Arecibo-meddelandet var ett kort radiomeddelande som skickades ut i rymden för att fira att Arecibo-radioteleskopet i Puerto Rico byggdes om 1974. Det var riktat mot den globulära stjärnhopen M13, cirka 25 000 ljusår från jorden. M13 valdes eftersom den var av rätt storlek och fanns på himlen vid rätt tid och plats för ceremonin.
Dr. Frank Drake, som då var verksam vid Cornell University och skapare av den berömda Drake-ekvationen, skrev meddelandet med hjälp av bland annat Carl Sagan. Meddelandet bestod av sju delar som visar:
- Siffrorna ett (1) till tio (10).
- Atomnumren för grundämnena väte, kol, kväve, syre och fosfor som ingår i desoxyribonukleinsyra (DNA).
- Formlerna för sockerarter och baser i DNA:s nukleotider.
- Antalet nukleotider i DNA och en grafisk bild av DNA:s dubbelhelixstruktur.
- En figur av en människa, storleken på en genomsnittlig människa och jordens befolkning.
- Solsystemet
- Arecibo-observatoriet och diametern på sändarantennens parabol
Det kommer att ta 25 000 år för meddelandet att nå stjärnorna, och minst 25 000 år till för att få ett svar. Detta innebär att Arecibo-meddelandet var en uppvisning i människans tekniska prestationer, inte ett verkligt försök att tala med utomjordiskt liv. De stjärnor i M13 som meddelandet var riktat mot kommer inte längre att befinna sig på den platsen när meddelandet kommer fram. Cornell University sade den 12 november 1999 att det verkliga syftet med meddelandet inte var att få kontakt, utan att visa den nya utrustningens kraft. (Cornell University hade byggt och drivit radioteleskopet för USA:s National Science Foundation).
Meddelandet bestod av 1679 binära siffror, cirka 210 bytes. Det sändes med en frekvens på 2380 MHz och moduleras genom att frekvensen förskjuts med 10 Hz, med en effekt på 1000 kW. Ettorna och nollorna överfördes genom frekvensförskjutning med en hastighet av 10 bitar per sekund. Den totala sändningstiden var mindre än tre minuter.
Kardinaliteten 1679 valdes eftersom det är en halvprime. Det kan ordnas som en rektangel med 73 rader och 23 kolumner. Det andra arrangemanget, 23 rader och 73 kolumner, ger inget meningsfullt resultat. Meddelandet bildar den bild som visas till höger, eller dess motsats, när det översätts till grafiska tecken och mellanslag.
2009 gjorde bandet Boxcutter ett album som heter Arecibo Message, som innehåller många korta låtar.
