Världsbanken: Internationell utvecklingsbank som bekämpar fattigdom

Världsbanken är en av fem institutioner som startades som Bretton Woods-systemet i juli 1944. Internationella valutafonden är en annan. Många länder skickade folk för att delta i Bretton Woods-konferensen. De mäktigaste länderna med folk där var USA och Storbritannien, som kontrollerade de flesta av förhandlingarna.

Världsbanken och Internationella valutafonden har båda sitt säte i Washington DC, men Världsbanken leds av en amerikan, medan IMF leds av en europé.

1945-1968

Från början och fram till 1967 lånade banken inte ut lika mycket pengar som den gör nu. Det var vanligt med noggrann granskning av låneansökningar. Banken ville ge lån för återuppbyggnad och utveckling, men om de lånade ut för mycket skulle förtroendet för banken minska.

Bankens ordförande John McCloy valde Frankrike som det första landet att få ett lån från Världsbanken. Polen och Chile ansökte men fick inget lån. Lånet uppgick till 987 miljoner dollar, vilket var hälften av det belopp som Frankrike faktiskt begärde. Det fanns mycket strikta regler för hur medlen skulle användas. Bankens personal såg till att den franska regeringen skulle ha en balanserad budget och betala tillbaka vad den var skyldig Världsbanken först innan den betalade tillbaka till andra länder. USA:s utrikesdepartement sa till den franska regeringen att kabinettet inte skulle ha några kommunister. För att få lånet avsatte den franska regeringen den kommunistiska koalitionsregeringen. Lånet till Frankrike gavs mycket snabbt efter det.

Marshallplanen från 1947 innebar att många europeiska länder redan hade fått hjälp, så Världsbanken började låna ut pengar till icke-europeiska länder. Fram till 1968 användes lånen främst för att betala projekt som skulle hjälpa landet att betala tillbaka (t.ex. projekt som hamnar, motorvägssystem och kraftverk).

1968-1980

Mellan 1968 och 1980 arbetade banken främst med att tillgodose de grundläggande behoven hos människor i fattiga länder. De pengar som lånades ut blev större och fler lån beviljades. Detta berodde på att lånen inte bara gavs till infrastruktur, utan även till sociala tjänster och annat.

Dessa förändringar gjordes av Robert McNamara som blev president 1968. McNamara ledde banken på samma sätt som han hade gjort när han var USA:s försvarsminister och ordförande för Ford Motor Company. McNamara ändrade fokus till saker som att bygga skolor och sjukhus, förbättra läs- och skrivkunnigheten och jordbruket. McNamara startade ett nytt system för att samla in information från nationer som ansökte om lån. Detta hjälpte banken att behandla låneansökningar mycket snabbare. För att ge ut fler lån bad McNamara bankens kassör Eugene Rotberg att hitta nya penningkällor, eftersom de banker i norr som hade lånat ut pengarna inte hade tillräckligt med pengar. Rotberg använde sig av obligationsmarknaden för att öka mängden pengar som banken kunde låna ut. Ett resultat av att låna ut så mycket för att hjälpa fattiga länder var att länderna i tredje världen började bli skyldiga mycket mer pengar. Mellan 1976 och 1980 ökade utvecklingsländernas skulder med i genomsnitt 20 procent per år.

1989-nuvarande

Från och med 1989 ändrades Världsbankens politik, eftersom många människor klagade. Miljögrupper och icke-statliga organisationer lånades också ut pengar för att hjälpa till att åtgärda de saker som folk klagade på. Nu ingår det i bankernas projekt att ta hand om miljön.

Millennieutvecklingsmålen

Världsbankens nuvarande fokus ligger på att uppfylla millennieutvecklingsmålen. Detta innebär att man främst lånar ut till länder som inte är särskilt fattiga, till räntor som är lite högre än de räntor som man själv lånar till. IDA tillhandahåller lån och bidrag med låg eller ingen ränta till de fattigaste länderna. Bankens uppdrag är att hjälpa utvecklingsländerna att utvecklas mer och bli mindre fattiga. De ska också uppfylla millennieutvecklingsmålen genom att hjälpa länderna att bli bra platser för investeringar, arbetstillfällen och hållbar tillväxt. Detta (postuleras det) kommer att bidra till landets ekonomiska tillväxt genom investeringar och hjälpa de fattiga att ta del av resultaten av den ekonomiska tillväxten.

Viktiga faktorer

Världsbanken säger att det finns fem nyckelfaktorer som är nödvändiga för ekonomisk tillväxt:

1. Bygga upp kapacitet: Att göra regeringarna starkare och mer välutbildade.
2. Skapande av infrastruktur: Lagstiftning för att främja företagande och skydda individens och äganderättens rättigheter.
3. Utveckling av finansiella system: Start av starka system som kan låna och låna i många olika situationer.
4. Bekämpning av korruption: Stoppa korruptionen i regeringarna.
5. Forskning, rådgivning och utbildning: hjälper studenter, akademiker och organisationer som är intresserade av att forska om finansiella frågor.

För de fattigaste utvecklingsländerna i världen bygger bankens planer på strategier för fattigdomsbekämpning. Världsbanken tittar mycket noga på lokala grupper av människor och landets behov för att utveckla en strategi som fungerar bäst för landet. Regeringen säger sedan vad den ska göra för att stoppa fattigdomen, och Världsbanken samarbetar med den.

Fyrtiofem länder gav 25,1 miljarder US-dollar i "bistånd till världens fattigaste länder", ett bistånd som går till Världsbankens internationella utvecklingsorganisation (IDA), som fördelar pengarna till åttio fattiga länder. Även om rikare länder ibland betalar för sina egna biståndsprojekt, sade Robert B. Zoellick, ordförande för Världsbanken, när gåvorna tillkännagavs den 15 december 2007, att Världsbankens pengar "är den centrala finansiering som de fattigaste utvecklingsländerna är beroende av".

År 2012 blev Jim Yong Kim bankens ordförande. Han ansvarar för att leda styrelsemötena och för att leda banken. Bankens ordförande har alltid varit en amerikansk medborgare som valts av USA, som är den största aktieägaren i banken. Personen godkänns sedan av styrelsen. De är ordförande i fem år och efter det kan de väljas på nytt.

De verkställande direktörerna representerar bankens medlemsländer. De utgör styrelsen och sammanträder vanligtvis två gånger i veckan för att godkänna och diskutera lån och garantier, ny politik, budgeten, sätt att hjälpa länder och andra viktiga beslut.

Det finns 24 vice ordförande, tre vice ordförande och två vice verkställande direktörer.

År 2010 ändrades röststyrkan i Världsbanken så att utvecklingsländerna, i synnerhet Kina, fick en större röst. De länder som har mest rösträtt är nu USA (15,85 %), Japan (6,84 %), Kina (4,42 %), Tyskland (4,00 %), Frankrike (3,75 %) och Storbritannien (3,75 %). Andra länder som fick stora ökningar är Brasilien, Indien, Sydkorea och Mexiko. De flesta industriländers rösträtt minskade. Rysslands röststyrka ändrades inte. [1]

Världsbanken har kritiserats av icke-statliga organisationer, som Survival International, och akademiker, inklusive dess tidigare chefsekonom Joseph Stiglitz. Kritikerna menar att den fria marknaden som banken stöder är skadlig för den ekonomiska utvecklingen om den görs dåligt, för snabbt, i fel ordning eller i svaga ekonomier.

I Illusionens mästare: The World Bank and the Poverty of Nations (1996) hävdade Catherine Caufield att Världsbankens sätt att arbeta är dåligt för länderna i syd. Caufield menade att Världsbanken fokuserar för mycket på "utveckling". Enligt Världsbanken behöver olika nationer alla samma "utvecklingsmedel". Hon hävdade att för att få ens blygsam framgång används västerländska metoder i stället för traditionella ekonomiska strukturer och värderingar. En annan sak som Världsbanken anser är att fattiga länder inte kan bli moderna utan pengar och råd från andra länder.

Ett antal akademiker i utvecklingsländerna har sagt att Världsbankens sätt att arbeta bara ger de fattiga skulden för att de är fattiga.

En av de starkaste kritikerna mot Världsbanken är hur den styrdes. Världsbanken representerar 186 länder, men styrs av ett litet antal mäktiga länder. Dessa länder väljer vem som ska leda Världsbanken, så det som de vill är vad banken gör.

Världsbanken är två olika saker: en politisk organisation och en praktisk organisation. Som politisk organisation gör Världsbanken vad givar- och låntagarregeringar, privata kapitalmarknader och andra internationella organisationer vill. Som praktisk organisation måste den vara neutral och arbetar främst med utvecklingsbistånd, tekniskt bistånd och lån. Eftersom Världsbanken måste göra vad givarländerna och de privata kapitalmarknaderna vill, säger den att fattigdomen bäst löses genom "marknadspolitik". Många människor anser att detta är fel.

På 1990-talet skapade Världsbanken och IMF Washington Consensus. Många är nu överens om att Washington Consensus tittade för mycket på BNP-tillväxten och inte tillräckligt mycket på hur länge tillväxten varade eller om tillväxten överhuvudtaget var bra.

Vissa studier visar att Världsbanken har ökat fattigdomen och varit dålig för miljön, folkhälsan och den kulturella mångfalden. Vissa kritiker menar också att Världsbanken alltid har stött nyliberalismen och tvingat utvecklingsländerna att följa regler som har varit skadliga.

Det sägs också att Världsbanken främjar USA:s eller västvärldens intressen i vissa delar av världen. Till och med sydamerikanska länder har inrättat Sydbank för att minska USA:s inflytande där. Det faktum att presidenten alltid är en amerikansk medborgare som utses av USA:s president gör vissa människor missnöjda. USA har drygt 16 procent av aktierna i banken. Vissa menar att detta gör omröstningen orättvis eftersom de har för stor makt, eftersom besluten endast fattas om de länder som stöder den har 85 procent av bankens aktier. Världsbanken behöver inte heller förklara vad den gör för någon.

Mycket av kritiken har lett till protester. Protesterna mot Världsbanken i Oslo 2002, oktoberupproret och slaget om Seattle är några av de protester som har ägt rum. Sådana demonstrationer hålls över hela världen, även bland det brasilianska Kayapo-folket.

År 2008 konstaterade Världsbanken i en rapport att biobränslen hade drivit upp livsmedelspriserna med 75 procent. Detta var en viktig nyhet, men den publicerades aldrig. Tjänstemännen sa att de trodde det för att George W. Bush skulle skämmas.

Produktion av kunskap

Världsbanken har kritiserats för sitt sätt att bedriva "produktion, ackumulering, cirkulation och funktion" av kunskap. Bankens produktion av kunskap har blivit viktig för att förklara varför stora lån beviljas. Banken använder sig av många forskare runt om i världen, organisationer och andra människor för att hjälpa till att ta fram data och strategier.". Informationen skapas för att hindra människor från att titta för noga på vad banken gör. Det enda kunskapssystem som används är det västerländska, vilket innebär att de system som andra länder använde läggs åt sidan och det västerländska tvingas in. Kunskapsproduktionen har blivit mycket användbar för banken, som noggrant planerar hur den ska användas för att förklara varför de fokuserar på utveckling.

Strukturanpassning

Strukturanpassningspolitikens effekter på fattiga länder har varit en av de viktigaste kritikerna av Världsbanken. Oljekrisen i slutet av 1970-talet gjorde att många länder fick allvarliga penningproblem. Världsbanken beslutade att den skulle hjälpa till genom att ge ut särskilda lån som kallades "strukturanpassningslån", vilket innebar att landets politik måste ändras för att minska inflationen. Några av dessa strategier var att uppmuntra produktion och investeringar, ändra växelkurserna och ändra sättet att använda statens resurser. Dessa var mest effektiva i länder där denna politik lätt kunde genomföras. För vissa länder, särskilt i Afrika, blev inflationen värre. Att stoppa fattigdomen ingick inte i dessa lån, så de fattiga blev oftast fattigare eftersom regeringarna uppmanades att spendera mindre pengar och höja livsmedelspriserna.

I slutet av 1980-talet insåg man att strukturanpassningspolitiken försämrade livet för världens fattiga. Världsbanken ändrade därefter strukturanpassningslånen. År 1999 införde Världsbanken och IMF strategidokumentet för fattigdomsbekämpning för att ersätta strukturanpassningslånen. En del människor säger att strategin för fattigdomsbekämpning bara är ett annat sätt att använda strukturanpassningspolitiken, eftersom den fortsätter att göra många av samma saker. Ingetdera sättet har löst problemen med varför vissa länder är så fattiga. Genom att låta vissa länder vara skyldiga andra pengar anser många att Världsbanken har tagit över dessa länders makt att välja hur de skall sköta sin ekonomi.

Statlig immunitet

Trots målen om "god samhällsstyrning och korruptionsbekämpning" behöver Världsbanken immunitet från de länder som den har att göra med. Statlig immunitet innebär att inget som Världsbanken gör kan bestraffas. Vissa säger att suverän immunitet är en "sköld som [Världsbanken] vill ta sin tillflykt till, för att undkomma ansvarsskyldighet och säkerhet från folket". Eftersom Förenta staterna har vetorätt är det det enda land som kan hindra Världsbanken från att göra saker som de inte gillar.

Miljöstrategi

Världsbankens arbete med att åtgärda klimatförändringar och miljöhot har också kritiserats. Folk säger att den inte har någon riktig vision eller något riktigt syfte och att den har ett begränsat fokus på vad den kan göra inom global och regional styrning. Det sägs också att det ignorerar vissa specifika frågor i vissa delar av världen, t.ex. frågor om rätten till mat och mark och hållbar markanvändning. Kritiker har också sett att endast 1 % av Världsbankens utlåning går till miljösektorn.

Miljövänner ber banken att upphöra med det globala stödet till kolkraftverk och andra miljöförstörande åtgärder. Många har till exempel kritiserat Världsbankens beslut 2010 att godkänna ett lån på 3,75 miljarder dollar för att bygga världens fjärde största kolkraftverk i Sydafrika. Kraftverket kommer att öka kolbrytningen och orsaka mer föroreningar.