Leonid Brezjnev (1906–1982) – Sovjetunionens förste sekreterare

Leonid Brezjnev (1906–1982) – Sovjetunionens förste sekreterare 1964–1982. Ett konservativt styre präglat av Kalla kriget, militarisering, ekonomisk stagnation och politisk stabilitet.

Leonid Illich Brezjnev (19 december 1906–10 november 1982) var en av Sovjetunionens ledare. Brezjnev, född 1906, var förste sekreterare i Sovjetunionens kommunistparti och i praktiken Sovjetunionens diktator från 1964 till sin död 1982. Under andra världskriget var Brezjnev politisk kommissarie och övervakade olika militära enheter. Där blev han vän med Nikita Chrusjtjov.

Till skillnad från Chrusjtjov, Sovjetunionens ledare före honom, höll Brezjnev inte med om avstaliniseringsprocessen och stödde inte heller reformer. Under Brezjnev bestod den sovjetiska ekonomin huvudsakligen av militära utgifter. Eftersom landets resurser gick till de väpnade styrkorna, precis som de hade gjort under Josef Stalin i krigstid, ignorerades konsumenternas önskemål. Levnadsstandarden började sjunka.

Brezjnev dog av en hjärtattack den 10 november 1982.

Bakgrund och tidig karriär

Leonid Brezjnev föddes i staden Kamenskoye (nu Kamianske, i dagens Ukraina). Han utbildade sig till metallurg och gick tidigt med i kommunistiska ungdomsförbundet och senare i partiet. Under 1930- och 1940-talen steg han inom partiets och administrativ byråkrati i Ukraina och Moskva. Hans erfarenheter från industrin och partiarbetet gav honom kontakter som blev viktiga för hans senare karriär.

Andra världskriget och framväxt i partiet

Under andra världskriget tjänstgjorde Brezjnev som politisk kommissarie i Röda armén, en roll som innebar ansvar för politisk uppbakning och ideologisk kontroll inom militära enheter. Efter kriget fortsatte han att avancera inom partiets hierarki och blev under 1950- och 1960-talen en framträdande partifunktionär i Kreml.

Maktövertagandet och ledarstil

1964 avsattes Nikita Chrusjtjov och Brezjnev trädde fram som den ledande figuren i partiet. Han föredrog stabilitet framför våldsamma reformprogram och betonade kollektivt styre inom partiets ledning, även om makten i praktiken samlades kring honom. Under hans styre stärktes byråkratin och många beslut präglades av pragmatism och försiktighet snarare än av politisk dynamik.

Utrikespolitik: avspänning och interventioner

Brezjnevperioden präglades av två motsatta tendenser i utrikespolitiken. Å ena sidan deltog Sovjet i samtal om nedrustning och nära samarbete med västerländska makter under perioden för avspänning (détente): viktiga avtal kom på plats, bland annat SALT I och det strategiska samtalet med USA under 1970-talet, och 1975 undertecknades Helsingforsavtalet som ett större europeiskt säkerhetssamarbete.

Å andra sidan använde ledningen hård makt för att säkra Warszawapaktens inflytande i Östeuropa. Den mest kända insatsen var invasionen av Tjeckoslovakien 1968 för att slå ner den så kallade Pragvåren. Efter detta formulerades den så kallade Brezjnev-doktrinen, som slog fast att Sovjet hade rätt att ingripa i socialistiska länder om socialismens makt hotades. Mot slutet av hans styre fattades beslutet att intervenera i Afghanistan 1979 — en konflikt som blev långvarig och kostsam för Sovjet.

Ekonomi, samhälle och "stagnation"

Under Brezjnev vände den snabba industrialiseringen och efterkrigstekonomins tillväxt till en längre period av stagnation (på ryska ofta kallad "zastoj"). Ekonomin präglades av svag produktivitetsökning, ineffektiv central planering, bristande investeringar i modern teknik och övervikt på försvarssektorn. Det ledde till brist på konsumentvaror, långa köer och en växande missnöjeskänsla bland medborgarna.

Politiskt blev ledarskiktet allt äldre — ofta beskrivs perioden som en gerontokrati — och möjligheterna till reform minskade eftersom den politiska eliten prioriterade stabilitet och sitt eget inflytande.

Kult av personlighet och inrikespolitik

Brezjnev kultiverade i viss mån en personlig och officiell bild av sig själv som garant för stabilitet. Han fick många utmärkelser och titlar och framstod officiellt som en trygg och erfaren ledare. Samtidigt fanns en växande byråkratisering och konservatism inom partiet, vilket motverkade politisk förnyelse och begränsade yttrande- och pressfrihet i praktiken.

Sjukdom, död och eftermäle

Brezjnev drabbades av flera hälsoproblem under 1970-talet och början av 1980-talet, bland annat återkommande hjärtproblem och nedsatt rörlighet, vilket påverkade hans arbetsförmåga. Han avled efter en hjärtattack den 10 november 1982. Efter hans död följde en period av snabb ledarskapsförändring: han efterträddes av Jurij Andropov, vilket inledde en ny fas i Sovjetunionens politik.

Betydelse och historiskt arv

Brezjnevtiden lämnar ett komplext arv. På kort sikt gav hans politik stabilitet, ordning och en känsla av trygghet för många medborgare. På längre sikt bidrog den till ekonomisk stagnation, politisk konservatism och ökade militära utgifter som belastade ekonomin. Utrikespolitiskt präglades perioden både av samarbetsavtal med väst och av hårdhänta interventioner i Östeuropa och Afghanistan. Hans era betraktas ofta som början på en lång period av inre problem som slutligen bidrog till Sovjetunionens kollaps i slutet av 1980-talet.

Frågor och svar

F: Vem var Leonid Brezjnev?

F: Vilken var Brezjnevs roll under andra världskriget?

F: Vem var Nikita Chrusjtjov?

F: Stämde Brezjnev in i Chrusjtjovs reformpolitik?

F: Hur såg den sovjetiska ekonomin ut under Brezjnev?

F: Varför ignorerades konsumenternas önskemål under Brezjnevs ledarskap?

F: Hur dog Brezjnev?

Sök med bokstav