Maltesiska är Maltas språk och ett av Europeiska unionens språk. Maltesiskan låter ungefär som det feniciska språket som talades i områden runt det gamla Medelhavet. Det skrivs med det latinska alfabetet, precis som engelskan. Språket har lånat många ord från sicilianska, italienska och engelska. Omkring 393 000 personer talar maltesiska. De flesta av dem bor på Malta.
Maltesiskt språk
Historia
Många människor från Sicilien bosatte sig på Malta efter att muslimerna erövrade landet 870 e.Kr. De talade ett siciliansk-arabiskt språk från Maghreb. Under senare århundraden ändrades deras språk till maltesiska. Det äldsta kända dokumentet på maltesiska är "Il Cantilena", en dikt från 1400-talet skriven av Pietro Caxaro. Under århundraden var maltesiskan huvudsakligen ett talat språk.
Maltesiskan blev ett officiellt språk på Malta 1934, vid sidan av engelskan. Före det året var det enda officiella språket på Malta italienska. Italienska används dock fortfarande mycket i medierna.
Idag
Italienska och engelska ord tas mer och mer upp av språket. Detta leder ibland till att det bildas ord som inte finns på maltesiska, italienska eller engelska, utan som är en blandning av de tre språken. I skolorna undervisas engelska som ett andraspråk. Maltesiskan används oftast i de standardiserade jobben och när folk pratar med varandra. Det mesta av televisionen, radion och litteraturen på Malta är också på maltesiska.