Blyertspenna: konstruktion, typer, hårdhetsgrader och användningsområden

Den viktiga skillnaden mellan pennor och blyertspennor är att spetsen på en penna är gjord av fast grafit (eller annat material) som gnids av på pappret. En penna har en spets, vanligtvis gjord av metall, med flytande bläck som kommer ut på pappret. Skrivning med en penna kan kladda ut när den fortfarande är våt. Skrivelser från en penna kan raderas, men skrivelser från en penna kan vanligtvis inte raderas, om man inte använder en speciell typ av bläck och suddgummi.

Ett tidigt skrivverktyg var den vasspenna som användes av de gamla egyptierna, som skrev med bläck på papyruspapper.

Ett annat tidigt skrivinstrument var stylus, som var en tunn metallpinne, ofta tillverkad av bly. Den användes för att skrapa på svart vax som täckte vitt trä, en metod som användes av romarna. Ordet penna kommer från det latinska ordet pencillus som betyder "liten svans". Det är en uppfinning från 1500-talet i England.

Upptäckt av grafitfyndigheter

Någon gång före 1565 (det kan ha varit så tidigt som 1500) upptäcktes en enorm grafitfyndighet i Borrowdale i Cumbria. Lokalbefolkningen upptäckte att den var mycket användbar för att märka får. Just denna grafitfyndighet var extremt ren och fast, och den kunde lätt sågas till pinnar. Detta är fortfarande den enda storskaliga fyndighet av grafit som någonsin hittats i denna fasta form. Kemin var i sin linda och man trodde att ämnet var en form av bly. Följaktligen kallades det plumbago (latin för "blymalm"). Den svarta kärnan i blyertspennor kallas fortfarande för bly, trots att den aldrig innehöll grundämnet bly.

Man insåg snart värdet av grafit, framför allt för att den kunde användas för att klä kanonkulor. Gruvorna övertogs av kronan och bevakades. När tillräckliga lager av grafit hade ackumulerats översvämmades gruvorna för att förhindra stöld tills mer behövdes. Grafit måste smugglas ut för att användas i blyertspennor. Eftersom grafit är mjuk kräver den någon form av hållare. Grafitpinnar lindades först in i snöre eller i fårskinn för att få stabilitet. Nyheten om användbarheten av dessa tidiga blyertspennor spreds vitt och brett och väckte uppmärksamhet hos konstnärer över hela den kända världen.

England fortsatte att ha monopol på tillverkningen av blyertspennor tills man hittade en metod för att återskapa grafitpulvret. De distinkt fyrkantiga engelska blyertspennorna fortsatte att tillverkas med pinnar av naturlig grafit ända in på 1860-talet. Staden Keswick, som ligger nära de ursprungliga fynden av blockgrafit, har ett pennmuseum.

Det första försöket att tillverka grafitpinnar av grafitpulver gjordes i Nürnberg i Tyskland 1662. Man använde en blandning av grafit, svavel och antimon.

Rester av grafit från en pennstång är inte giftiga, och grafit är ofarligt om det konsumeras.

Trähållare tillagd

Italienarna var de första som tänkte på hållare av trä. År 1560 skapade ett italienskt par vid namn Simonio och Lyndiana Bernacotti de första ritningarna till den moderna snickeripennan för att märka sina snickerier. Deras version var istället en platt, oval och mer kompakt typ av penna. De gjorde detta först genom att urholka en pinne av enbärsträ. Kort därefter upptäckte man en bättre teknik: två trähalvor snittades, en grafitpinne sattes in och de två halvorna limmades sedan ihop - i stort sett samma metod som används än i dag.

Engelska och tyska pennor var inte tillgängliga för fransmännen under Napoleonkrigen. Frankrike stod under brittisk flottblockad och kunde inte importera de rena grafitpinnarna från de brittiska Grey Knotts-gruvorna - den enda kända källan i världen för fast grafit. Frankrike kunde inte heller importera den sämre tyska grafitpenna som ersättning för blyertspennor. Det krävdes insatser av en officer i Napoleons armé för att ändra på detta. År 1795 upptäckte Nicholas Jacques Conté en metod för att blanda pulveriserad grafit med lera och forma blandningen till stavar som sedan brändes i en ugn. Genom att variera förhållandet mellan grafit och lera kunde man också variera grafitstångens hårdhet. Denna tillverkningsmetod, som tidigare hade upptäckts av österrikaren Joseph Hardtmuth från Koh-I-Noor 1790, används fortfarande.

I England fortsatte man att tillverka blyertspennor av helgjuten grafit. Henry Bessemers första framgångsrika uppfinning (1838) var en metod för att komprimera grafitpulver till fast grafit, vilket gjorde det möjligt att återanvända avfallet från sågning.

Amerikanska kolonister importerade blyertspennor från Europa fram till efter den amerikanska revolutionen. Benjamin Franklin annonserade ut blyertspennor till försäljning i sin Pennsylvania Gazette 1729, och George Washington använde en tre-tums blyertspenna när han undersökte Ohioområdet 1762.^[] Det sägs att William Munroe, en möbelsnickare i Concord, Massachusetts, tillverkade de första amerikanska träpennorna 1812. Detta var inte den enda penntillverkning som skedde i Concord. Enligt Henry Petroski upptäckte den transcendentalistiska filosofen Henry David Thoreau hur man kunde göra en bra penna av sämre grafit med lera som bindemedel; denna uppfinning föranleddes av hans fars pennafabrik i Concord, som använde grafit som Charles Dunbar hittade i New Hampshire 1821.

Radera bifogad

Den 30 mars 1858 fick Hymen Lipman det första patentet för att fästa ett suddgummi på pennans ände. År 1862 sålde Lipman sitt patent till Joseph Reckendorfer för 100 000 dollar, som stämde blyertspennatillverkaren Faber-Castell för intrång. År 1875 dömde USA:s högsta domstol mot Reckendorfer och förklarade patentet ogiltigt.

Metallbandet som används för att koppla ihop suddgummi och penna kallas för en hylsa.

Det första försöket att tillverka grafitpinnar av grafitpulver gjordes i Nürnberg i Tyskland 1662. Man använde en blandning av grafit, svavel och antimon. Även om de var användbara var de inte lika bra som de engelska blyertspennorna.

Engelska och tyska pennor var inte tillgängliga för fransmännen under Napoleonkrigen. Det krävdes insatser av en officer i Napoleons armé för att ändra på detta. År 1795 upptäckte Nicholas Jacques Conté en metod för att blanda pulveriserad grafit med lera och forma blandningen till stavar som sedan brändes i en ugn. Genom att variera förhållandet mellan grafit och lera kunde man också variera grafitstångens hårdhet (ju mer lera, desto hårdare penna och desto ljusare färg på märket). Denna metod för att tillverka blyertspennor används fortfarande idag.

I dag tillverkas pennor industriellt genom att finmalda grafit- och lerpulver blandas, vatten tillsätts, långa spaghettiliknande strängar formas och bränns i en ugn. De resulterande strängarna doppas i olja eller smält vax som sipprar in i materialets små hål, vilket ger en jämnare skrivning. En planka av enbär eller rökelsecedar med flera långa parallella rännor skärs till för att göra något som kallas skiffer, och grafit- och lersnören sätts in i rännorna. En annan rillad planka limmas ovanpå, och det hela skärs sedan till enskilda pennor, som sedan lackas eller målas.

Några vanliga varumärken för färgpennor är Crayola, RoseArt och Cra-Z-Art.