Drottningfjäril (Danaus gilippus) – art, utbredning och kännetecken
Upptäck drottningfjärilen (Danaus gilippus): utseende, utbredning, livsmiljö och tydliga kännetecken i Nord-, Central- och Sydamerika.
Drottningen (Danaus gilippus) är en fjärilsart. Den tillhör familjen Nymphalidae. Den finns i Nordamerika, Centralamerika och Sydamerika.
Utseende
Drottningen är en medelstor till stor dagfjäril med vingar i nyanser från rödbrunt till mörkorange. Vingarna är kantade av svart med vita prickar i marginalen. Vingbredden är vanligen omkring 6–8 cm. Hanarna kan ofta kännas igen på en mörkare doftfläck (androconial fläck) på bakvingen som används vid parningsbeteende. Larverna är randiga i svart, vitt och gult/orange och har korta taggiga utskott; puppan är grön med karakteristiska guldfärgade punkter.
Livscykel
- Ägg: Lägga enstaka eller få ägg på undersidan av värdväxternas blad.
- Larv: Flera instarstadier; larven är färgstark och varnar för sin giftighet.
- Pupa (krysalid): Sitter ofta upp-och-ned som hos andra danaidfjärilar; grön med guldfärgade accenter.
- Imago (vuxen): Flyger, parar sig och lägger nya ägg. I tropiska områden kan flera generationer förekomma per år.
Värdväxter och giftighet
Drottningens larver använder främst växter i mjölkväxtgruppen (Asclepiadoideae), bland annat Asclepias-arter samt andra närstående släkten. Genom att äta dessa växter tar larverna upp hjärtglykosider (cardenolider) som gör dem och de vuxna fjärilarna oaptitliga eller giftiga för många rovdjur. Detta fungerar som en kemisk försvarsmekanism och är även kopplat till det varningsfärgade utseendet (aposomatiska färger).
Utbredning och habitat
Arten förekommer från södra delar av Nordamerika genom Centralamerika och stora delar av Sydamerika. Den trivs i öppna landskap, ängar, vägkanter, buskmarker och i trädgårdar där värdväxter växer. I varmare områden är den ofta vanlig och knuten till platser där mjölkväxter finns tillgängliga.
Beteende och migration
Drottningen är aktiv under dagtid och besöker blommor för nektar. I delar av utbredningsområdet kan den göra lokala flyttningar och säsongsförflyttningar, men den genomför inte nödvändigtvis lika stora och regelbundna massmigrationer som monarken.
Hot och bevarande
Globalt är drottningen i många områden relativt vanlig, men lokala populationer kan påverkas negativt av habitatförlust, minskad tillgång på värdväxter och användning av bekämpningsmedel. För att hjälpa arten kan man i trädgårdar och på balkonger plantera lämpliga mjölkväxter (Asclepias och släktingar) och minska användningen av insektsbekämpningsmedel.
Liknande arter
Drottningen liknar andra danaidfjärilar, framför allt monarkfjärilen (Danaus plexippus). Den skiljer sig dock ofta genom något mörkare och mer enfärgat vingskinn, något mindre storlek samt skillnader i mönsterdetaljer. För säker artbestämning kan man titta på kroppens markeringar, hanens doftfläckar och larvens utseende.
Sammanfattning: Drottningen (Danaus gilippus) är en kemiskt försvarad dagfjäril som lever i stora delar av Amerika, utnyttjar mjölkväxter som värdväxter och är en del av komplexa mimikry- och varningsfärgningssystem i naturen. Bevarandeåtgärder som bevarar värdväxter och minskar pesticidanvändning gynnar arten.
Beskrivning
Vingarnas ovansida är mörkt rödbrun. Den har svarta vingkanter. Hannen har ett androconium (en fläck som avger dofter för att locka till sig honor) på vardera bakvingen (undervingarna). Undersidan av vingarna är rödbrun. Vingarna har svarta kanter. Det finns vita fläckar i de svarta kanterna. Bakvingen har svarta ådror.
Mimikry
Drottningen är en art i en komplex mimikring. Där deras utbredningsområde överlappar varandra är dessa fjärilar likartade till utseendet. Monark (Danaus plexippus) är orange. Den har tjocka, svarta ådror. Viceroy (Limenitis archippus) är mindre. Den har tjocka, svarta ådror. Den har ett svart band över bakvingen. Soldaten (Danaus eresimus) har tunna svarta ådror. På bakvingens undersida finns en rad bleka, fyrkantiga fläckar.
Monark är illasmakande och giftig eftersom den innehåller en kemikalie som kallas kardenolid (hjärtglykosid). Kemikalien saktar ner hjärtslagen hos ryggradsdjur. Monarkens larver får i sig denna kemikalie när de äter mjölkört.
När monarken blir en fjäril äter den inte längre mjölkört, men den har fortfarande kvar kemikalien i kroppen. Fjärilen visar att den inte är bra att äta med sina ljusorange och svarta vingar. Detta är en varningsfärgning. En fågel kan försöka äta en monark, men den blir sjuk och kräks efter att ha ätit den. Efter denna erfarenhet lär sig fågeln att inte äta en annan monark, och inte heller någon annan fjäril som liknar den till utseendet.
Viceroy är lik monarkens utseende, men den har inte mjölkkorvsgiftet i kroppen. Fåglar som har haft en dålig erfarenhet av att äta en monark äter vanligtvis inte en viceroy. Det är ett exempel på Batesian mimicry. Det trodde man i alla fall, men nya studier har ifrågasatt detta. Svårigheten med denna typ av forskning är att en fjäril kan vara giftig i en del av sitt utbredningsområde och god att äta i en annan del. Mycket beror på de växter som äggen läggs på.
Drottningen
Drottningen är en av många insekter som hämtar kemiska försvarsmedel mot sina rovdjur från sin matväxt. De flesta av de giftiga kardenoliderna som gör drottningar så obehagliga för rovdjur är avskiljda från larvornas värdväxter. I grund och botten delar drottningen en Müllerian mimicry med monark. Graden av dess giftighet varierar dock mycket i olika delar av dess utbredningsområde. Mikrogeografiska skillnader i miljön leder till variation i dynamiken i de mimetiska relationerna även på lokal nivå.
Flygperiod
Drottningen kan ses hela året i Texas, Arizona och södra Florida. I norra Florida ses den från februari till december. Den ses från april till november i södra Kalifornien och södra Nevada.
Habitat
Den här fjärilen kan hittas på öppna platser som öppna skogar, fält, öknar, myrar och skogskanter.
Livscykel
Honan lägger sina ägg enskilt. Äggen läggs på värdväxtens blad, stjälkar och blommor (värdväxten är den växt som larven äter). Ägget är ljusgrönt. Larven är bandad med gult och svart. Det finns tre par svarta kroppsförlängningar. Det första paret finns nära huvudet. Det andra paret finns på bröstkorgen. Det tredje paret finns nära kroppsändan. Puppan är grön. Den har guldfärgade fläckar. Det finns ett svart och guldfärgat band på buken. Den är mycket lik monarkens puppa. Den har tre eller flera kullar (en kull är en grupp av avkommor) per år.
Caterpillar
Värdväxter
Här är en lista över värdväxter som drottningens larv livnär sig på:
- Asclepias albicans - vitstjälkad mjölkört
- Asclepias amplexicaulis - Klasande mjölkört
- Asclepias asperula - Antilopshorn
- Asclepias curassavica - Skarlakansröd mjölkört
- Asclepias erosa - ökenmjölkört
- Asclepias fascicularis - smalbladig mjölkört
- Asclepias humistrata - Sandhill Milkweed
- Asclepias nivea - Karibisk mjölkört
- Asclepias subulata - mjölkört
- Asclepias tuberosa - fjärilsört
- Calotropis procera - Sodoms äpple
- Cynanchum angustifolium - Sandvin
- Matelea carolinensis - Maroon Carolina Milkvine
- Matelea hirsuta
- Sarcostemma clausum - vit vinstock
- Sarcostemma cynanchoides - Vining Milkweed
- Sarcostemma hirtellum - Vandrande mjölkört
Sök