Röd känguru
Den röda kängurun (Macropus rufus) är den största kängurun. Ordet macropus betyder "stor fot" och rufus betyder röd. Det är det största däggdjuret i Australien och det största pungdjuret i världen. Den lever i Australiens torra öppna områden som täcker stora delar av landet. Den finns inte i söder, på östkusten eller i de norra regnskogarna.
Beskrivning
Den röda kängurun är en mycket stor känguru. Pälsen är kort, röd till brun i färgen och bleknar till en ljus färg under och på benen. Honorna är mindre än hanarna och har en blågrå färg med en liten mängd brunt, ljusgrått undertill, även om honorna i torra områden har samma färg som hanarna. Kängurun har långa, spetsiga öron och en fyrkantig näsa. Kängurun har två framben med små klor. Den har två starka bakben som används för att hoppa, och en stark svans som ofta används för att balansera när den står upprätt. Svansen används också som ett femte ben när man går långsamt.
Hanarna kan hoppa 9 meter i ett språng.
Hanar blir upp till 1,5 meter långa och väger upp till 85 kg. Honorna är 1,1 m långa och väger upp till 35 kg. Svansen är ungefär 1 m lång. Det finns ofta rapporter om större röda kängururur, där vissa hanar blir omkring 2 m långa.
Den röda kängurun kan hålla sin kropp sval (36 °C) i ett varmt klimat. Pälsen isolerar kroppen och under dagens hetta vilar kängurun och håller sig i skuggan. Den reglerar också sin temperatur genom att flämta (andas hårt), svettas och slicka sina framben.
Den röda kängurun har ett synfält på cirka 300° på grund av ögonens placering. (En människas synfält är ungefär 180°).
Beteende
Den röda kängurun är nattaktiv och gräslig och tillbringar dagen med att sova eller vila i skuggan. Den är aktiv under den svala kvällen och i gryningen. Den lever ensam eller i små grupper som kallas "mobs". Medlemmarna i dessa grupper skiftar ofta, och hanarna är inte territoriella. De största hanarna kontrollerar de flesta parningar och jagar bort andra hanar.
Utfodring
Den röda kängurun äter gräs och annan växtlighet. Den kan klara sig utan vatten, eftersom den kan få tillräckligt med fukt från växter.
Uppfödning
Den röda kängurun föds upp året runt. Dräktigheten är cirka 33 dagar. Honorna kan också skjuta upp födseln tills den föregående ungen har lämnat sin pung. Den unga jojken lämnar sin pung vid cirka 235 dagars ålder, men fortsätter att suga tills den är ett år gammal.
Kampen mot
När känguruhannar slåss ser det ut som om de "boxas". De brukar stå upp på bakbenen och försöka få den andre ur balans genom att slå honom eller låsa frambenen. Med hjälp av svansen som stöd för sin vikt kan de också sparka med sina kraftiga bakben.
Var bor röda känguruer?
Röd känguru av honkön
Kommersiell användning
Den röda kängurun jagas i stora mängder i Australien. År 2000 dödades 1 173 242 djur. År 2009 satte regeringen en gräns på 1 611 204 för hur många röda känguruer som får användas kommersiellt. Kängurunäringen är värd cirka 270 miljoner AU$ varje år och sysselsätter över 4 000 personer. Kängururorna ger kött till både människor och djurfoder. Kängurukött är mycket magert med endast cirka 2 % fett. Deras skinn används till läder och ger det lättaste och starkaste lädret. Runt om i världen bär nästan alla professionella fotbollsspelare stövlar gjorda av känguruläder.
