Federationen Saint Kitts och Nevis (uttalat /seɪnt ˌkɪts ænd ˈniːvɪs/, även känd som Federationen Saint Christopher och Nevis) är en federal nation som består av två små öar i Karibiska havet. Det är det minsta oberoende landet på västra halvklotet.
Huvudstaden är Basseterre. Den ligger på huvudön St Kitts, även kallad Saint Christopher. Ön Nevis har vissa rättigheter till självstyre och två platser i det federala parlamentet.
St Kitts och Nevis ligger ungefär en tredjedel av vägen från Puerto Rico till Trinidad och Tobago.
Centralbanken i Östkaribien har sitt huvudkontor i St Kitts. Denna bank kontrollerar den östkaribiska dollarn.
Geografi och natur
Federationen består av två huvudöar — St Kitts (Saint Christopher) och Nevis — samt flera obebodda holmar. Den sammanlagda landytan är liten, ungefär 261 km². Landskapet är bergigt och vulkaniskt med frodig tropisk växtlighet. På St Kitts dominerar den slocknade vulkanten Mount Liamuiga som når cirka 1 156 meter över havet. Nevis har sin egen karakteristiska koniska vulkantopp, Nevis Peak, som är nästan 1 000 meter hög.
Klimat
Klimatet är tropiskt med varma temperaturer året runt och en tydlig regnperiod. De torrare månaderna ligger vanligtvis mellan december och april, vilket är högsäsong för turism. Som många öar i Karibien är St Kitts och Nevis utsatt för atlantiska orkaner, särskilt under orkansäsongen som löper från juni till november.
Befolkning och språk
Folkmängden är relativt liten — runt 50 000–55 000 invånare (uppskattningar varierar något över åren). Invånarna är huvudsakligen ättlingar till afrikanska slavbefolkningar, med inslag av europeiskt och andra ursprung. Det officiella språket är engelska, och kristendom (især anglikansk och metodistisk tradition) är den dominerande religionen.
Historia i korthet
Innan européernas ankomst beboddes öarna av ursprungsfolk som kalinago (karibindianer). Under 1600-talet koloniserades öarna av britter och fransmän och blev så småningom brittiska kolonier. Plantageekonomin, särskilt sockerodling med slavarbete, präglade önarnas historia fram till 1800- och 1900-talen. Federationens självständighet från Storbritannien proklamerades den 19 september 1983. Sedan dess är Saint Kitts och Nevis en suverän stat inom Samväldet (Commonwealth).
Politik och administration
Staten är en federal konstitutionell monarki och parlamentarisk demokrati med monarken i Storbritannien som statsöverhuvud, representerad lokalt av en generalguvernör. Den federala regeringen sitter i Basseterre. Nevis har dessutom ett omfattande självstyre med ett eget lokalt styre (en island assembly och en premier) och särskilda rättigheter i konstitutionen, inklusive möjlighet att hålla folkomröstning om full självständighet för Nevis.
Ekonomi
Ekonomin är diversifierad men osäker på småskalighet. Historiskt dominerade sockerproduktionen, men under senare decennier har turism blivit den viktigaste inkomstkällan. Andra sektorer är jordbruk (t.ex. småskalig odling och rumsproduktion), finansiella tjänster och offentliga sektorn. Landet erbjuder också ett känt program för medborgarskap mot investering (citizenship by investment), vilket bidrar med intäkter.
Transport och infrastruktur
Öarna nås främst med flyg till de internationella och regionala flygplatserna på St Kitts (Robert L. Bradshaw International Airport) och Nevis (Vance W. Amory International Airport). Det finns även färjeförbindelser mellan öarna och till grannöar i Karibien. Vägstandarden är god i de flesta befolkade områden och man kör på vänster sida.
Kultur och sevärdheter
St Kitts och Nevis har en rik karibisk kultur med musik, festivaler och kulinariska traditioner. Viktiga sevärdheter inkluderar Brimstone Hill Fortress National Park—en välbevarad brittisk fortanläggning och UNESCO världsarv—, Basseterre, pittoreska Charlestown på Nevis, stränder, vandringsleder upp mot vulkantopparna samt lokala karnevaler och festivaler.
Praktisk information (kort)
- Tidszon: Atlantic Standard Time (UTC−4).
- Valuta: östkaribiska dollarn (XCD).
- Officiellt språk: engelska.
- Huvudstad: Basseterre (på St Kitts).
Sammanfattningsvis är Saint Kitts och Nevis en liten men mångsidig östat i Karibien, känd för sin naturskönhet, historiska fästningar, turism och unika federala upplägg där två öar delar suveränitet men Bevarar lokalt självstyre.
