Japanska havet (Östra havet) – läge, gränser och namnkonflikt

Utforska Japanska havet (Östra havet): läge och gränser mot Korea, Ryssland och Japan samt den omstridda namnkonflikten mellan länderna.

Författare: Leandro Alegsa

15-02-2026

Japanska havet är ett hav i västra Stilla havet. Det gränsar till Korea i väster, Ryssland i norr och Japan i öster och söder. Havet är delvis slutet avgränsat av omgivande landmassa och förbinds med omgivande vatten via flera smala sund, vilket påverkar vattenomsättningen och klimatet i området.

Geografi och hydrografi

Japanska havet är relativt stort och djupt. Ytan är ungefär nästan en miljon kvadratkilometer och vattendjupet varierar mycket — i vissa bassänger når botten flera tusen meter ned. Havet har begränsade förbindelser med det öppna Stilla havet och angränsande hav via bland annat:

Tsugaru-sundet (mellan Hokkaido och Honshu) som leder mot Stilla havet.
Sōya- eller La Pérouse-sundet (mellan Hokkaido och Sachalin) som förbinder med Ochotska havet.
Koreasundet och Tsushima-sund (mellan Korea och Japan) som kopplar till Östkinesiska havet och vidare till Stilla havet.

En viktig havsström är Tsushima-strömmen, en varm ström som strömmar norrut in i havet längs Japans kust och påverkar temperatur och fiskeförhållanden. Vintrar är mildare längs de japanska kusterna än i motsvarande latituder på det eurasiska fastlandet, men i nordligare delar kan havet påverka lokal nederbörd och isbildning.

Öar, kuster och ekonomisk betydelse

På kusterna finns stora landytor och flera betydande öar och ögrupper, till exempel delar av Sachalin, japanska öar som Sado och Tsushima samt koreanska kustöar. Havet är viktigt för regional sjöfart, fiske och ekonomisk verksamhet. Fisket i havet omfattar arter som makrill, sej, bläckfisk och sill, och området är centralt för kustsamhällen i Japan, Korea och Ryssland.

Namnkonflikten

Sydkorea kallar det för Östra havet, medan Nordkorea kallar det för Koreas östra hav. Internationellt är havet ofta känt under namnet Sea of Japan (på svenska vanligtvis "Japanska havet"), och detta namn förekommer i många kartor och i internationella publikationer.

Kärnan i konflikten är både historisk och politisk. Sydkorea anser att namnet "Sea of Japan" etablerades och spreds i modern tid under en period då Korea var under japanskt inflytande, och vill därför att alternativa eller dubbla namn (till exempel "Sea of Japan (East Sea)" eller en motsvarande tvåspråkig beteckning) ska användas i internationella sammanhang. Japan motsätter sig huvudsakligen namnändring och hävdar att "Sea of Japan" är väletablerat i internationell praxis.

Namndebatten har lett till att vissa internationella organisationer, kartproducenter och nationella myndigheter diskuterat olika lösningar, och i vissa fall används förklarande fotnoter eller båda namnformerna. Frågan är fortfarande en källa till diplomatiska meningsskiljaktigheter mellan berörda länder.

Miljö och konflikter

Havet påverkas av miljöproblem som överfiske, algblomningar, marint skräp och lokala utsläpp. Dessutom förvärrar oenighet om gränser och maritima zoner möjligheten till gemensamt förvaltad resursexploatering och miljöskydd. Det finns även separata territoriella tvister i området, exempelvis kring små öar i havet, vilket bidrar till ett känsligt politiskt klimat.

Sammanfattningsvis är Japanska havet / Östra havet ett geografiskt avgränsat, biologiskt och ekonomiskt viktigt hav i västra delen av Stilla havet där både naturgränser och politiska gränsdragningar spelar stor roll för hur området används och namnges internationellt.

Geografi

Japanska havet är ett hav i nordvästra delen av Stilla havet. Det skiljs från havet av den japanska skärgården, som omfattar Sakhalin, Hokkaidō och Honshū. Det är omgivet av dessa öar och den eurasiska kontinenten. Det täcker 978 000 kvadratkilometer. Det genomsnittliga djupet är 1 667 meter. Djupet på den djupaste punkten är 3 742 meter. Fem (eller sex) smala vattenkanaler förbinder Japanska havet med andra hav: Tartärsundet och La Pérouse-sundet med Okotskiska havet, Tsugarusundet med Stilla havet, Kanmon-sundet med Seto innanhav, Busan- och Tsushimasundet med Östkinesiska havet.

Japans hav har ett grunt område i mitten som kallas Yamatobanken. Vattnet här är mindre än 1 000 meter djupt. Havet har tre stora havsbassänger: Yamatobassängen i sydost, Japanbassängen i norr och Tsushimabassängen i sydväst. Dessa tre omger Yamatobanken moturs.

Strukturen i Japanska havet kan delas in i två lager: ytvattenlagret är cirka 300 meter djupt och djuphavslagret ligger under detta. Strömmarna i ytskiktet rör sig moturs. En av dem är Tsushimaströmmen, som är en varm ström från Koreasundet i nordostlig riktning längs den japanska skärgårdens kust och som huvudsakligen anses vara en gren av Kuroshioströmmen. Den andra är Limanströmmen, som är en kall ström från Tartärsundet i sydvästlig riktning längs den eurasiska kontinentens kust.

I motsats till ytvattnet rör sig djuphavet inte lika mycket eftersom de fem sund som går in och ut är smala och grunda. Djuphavsvattnet i Japanska havet tenderar att stanna längre på havets botten än annat djuphavsvatten. Djuphavsvattnet utgör ungefär åttio procent av vattnet i detta hav.

Tsushima Current som nummer 4 och Liman Current som nummer 8.

Namn

Internationella hydrografiska organisationen (IHO) beslutade 1929 att kalla detta område för "Japanska havet".

Sedan 1992 har Sydkorea bett världen att använda namnen "Östra havet" eller "Koreas hav" i stället för "Japans hav". Sydkorea hävdar att detta hav har kallats "Östra havet" sedan tidig tid tillbaka. Det är också en koreansk uppfattning att namnet "Östra havet" togs bort från världskartor i början av 1900-talet när Sydkorea var under Japans styre.

Japan hävdar dock att namnet "Japanska havet" har använts i större utsträckning än "östra havet" i Europa och Amerika sedan före 1700-talet. Japan hävdar också att om det inte fanns något Japan skulle det inte finnas något hav.

Nu använder de flesta internationella kartor och dokument endast namnet Japanska havet. I vissa fall ingår dock namnet Östra havet tillsammans med namnet Japanska havet.

Sök med bokstav