Spandau-fängelset i Berlin (1876–1987) – historia och betydelse

Historia

Fängelset byggdes 1876. Först användes det bara för soldater men efter 1919 användes det även för civila fångar. Det rymde upp till 600 fångar på den tiden.

Efter riksdagsbranden 1933 hölls Hitlermotståndare och journalister som Egon Kisch och Carl von Ossietzky där i så kallad skyddshäkte. Spandaufängelset blev ett slags föregångare till nazisternas koncentrationsläger. Det skulle kontrolleras av det preussiska justitieministeriet, men Gestapo torterade och misshandlade fångarna, vilket Egon Erwin Kisch minns i sina minnen från Spandaufängelset. I slutet av 1933 hade de första nazistiska koncentrationslägren byggts (i Dachau, Osthofen, Oranienburg, Sonnenburg, Lichtenburg och i träsklägren runt Esterwegen). Alla återstående fångar som befann sig i "skyddshäkte" i statliga fängelser överfördes till dessa koncentrationsläger.

Efter andra världskriget användes det av de fyra maktmyndigheterna för att inhysa de nazistiska krigsförbrytare som dömdes till fängelse vid Nürnbergrättegångarna.

Endast sju fångar satt slutligen fängslade där. De anlände från Nürnberg den 18 juli 1947 och var:

• Rudolf Hess - avtjänar ett livstidsstraff (död 1987)
• Walther Funk - avtjänade ett livstidsstraff (frigiven den 16 maj 1957)
• Erich Raeder - avtjänar ett livstidsstraff (frigiven 1955)
• Albert Speer - avtjänar ett 20-årigt fängelsestraff (frigiven 1966)
• Baldur von Schirach - sitter på en 20-årig mandatperiod (släpptes 1966)
• Konstantin von Neurath - avtjänar ett 15-årigt fängelsestraff (frigiven 1954)
• Karl Dönitz - sitter på en tioårig mandatperiod (frigiven 1956)

Av de sju var det bara fyra som avtjänade hela straffet; de återstående tre, Neurath, Raeder och Funk, släpptes i förtid på grund av dålig hälsa. Mellan 1966 och 1987 var Rudolf Hess den enda fången i Spandau-fängelset. Hans enda följeslagare var fängelsedirektören Eugene K. Bird, som blev en nära vän. Bird skrev en bok om Hess fängelsevistelse med titeln The Loneliest Man in the World.

Spandau var en av endast två fyrmaktsorganisationer som fortsatte att fungera efter det att det allierade kontrollrådet hade upplösts, den andra var Berlin Air Safety Center. De fyra ockupationsmakterna i Berlin skulle turas om att kontrollera fängelset varje månad, var och en hade ansvaret för totalt tre månader av året.

Fängelset revs 1987, till stor del för att förhindra att det skulle bli en nynazistisk helgedom, efter att den sista fången, Rudolf Hess, som hade varit den enda fången i fängelset efter att Speer och von Schirach släppts 1966, hade dött. Platsen gjordes om till en parkeringsplats och ett NAAFI shoppingcenter med namnet Britannia Centre Spandau och smeknamnet Hessco's efter en brittisk stormarknadskedja som heter "TESCO". Allt material från det rivna fängelset maldes till pulver och dumpades i Nordsjön eller begravdes vid det tidigare RAF Gatow.

År 2006 fanns på det tidigare fängelseområdet en Kaiser's Supermarket, ALDI och en Media Markt-butik för hemelektronik. I slutet av 2008 lämnade Media Markt det stora shoppingkomplexet.

Fängelset

Fängelset, som ursprungligen var avsett för hundratals personer, var en gammal tegelbyggnad som omgavs av en 15 fot hög mur, en annan 30 fot hög mur, en 10 fot hög mur som var försedd med eltråd och därefter en mur av taggtråd. Dessutom bemannade några av de sextio soldater som hade vakttjänst nio maskinpistolbeväpnade vakttorn tjugofyra timmar om dygnet. På grund av det antal celler som fanns tillgängliga lämnades en tom cell mellan fångarnas celler, för att undvika att fångarna skulle kunna kommunicera med morsekod. Andra återstående celler i flygeln var avsedda för andra ändamål, varav en användes för fängelsebiblioteket och en annan för ett kapell. Cellerna var ungefär 3 meter långa, 2,7 meter breda och 4 meter höga.

Trädgård

Ur de intagnas synvinkel var fängelsets höjdpunkt trädgården. Trädgårdsytan delades först upp i små personliga tomter som användes av varje fånge på många olika sätt, vanligtvis för odling av grönsaker. Dönitz föredrog att odla bönor, Funk tomater och Speer blommor, även om den sovjetiska direktören senare förbjöd blommor under en tid. Enligt föreskrifterna skulle alla produkter användas i fängelseköket, men både fångar och vakter kringgick ofta denna regel och åtnjöt trädgårdens erbjudanden. I takt med att fängelsebestämmelserna slappnade av och fångarna blev antingen apatiska eller för sjuka för att sköta sina tomter, samlades trädgården till ett stort område där man kunde arbeta. Detta passade den före detta arkitekten Speer, som var en av de yngsta och livligaste fångarna och som senare tog sig an uppgiften att omforma hela tomten till en stor komplex trädgård, komplett med stigar, stenpartier och blomsterprakt. De dagar då man inte hade tillgång till trädgården, till exempel när det regnade, ägnade sig fångarna åt att göra kuvert tillsammans i huvudkorridoren.

Kontroverser

De allierade tog ursprungligen över fängelset i november 1946 och förväntade sig att det skulle rymma ett hundratal eller fler krigsförbrytare. Förutom det sextiotal soldater som hela tiden var i tjänst i eller i närheten av fängelset fanns det grupper av professionella civila vakter från vart och ett av de fyra länderna, fyra fängelsedirektörer och deras ställföreträdare, fyra arméläkare, kockar, översättare, servitörer, bärare och andra. Detta ansågs vara ett felaktigt sätt att använda pengarna och resurserna och blev en allvarlig tvistefråga bland fängelsedirektörerna, politiker från sina respektive länder. Västberlinregeringen var särskilt missnöjd med arrangemangen eftersom det kostade dem mycket pengar men de hade fortfarande platsbrist i sitt eget fängelsesystem.

Livet i fängelset

Föreskrifter för fängelser

Varje del av livet i fängelset var strikt reglerat i ett regelverk som de fyra makterna - Frankrike, Storbritannien, Sovjetunionen och USA - hade utarbetat innan fångarna anlände. Jämfört med andra etablerade fängelsebestämmelser vid den tiden var Spandaus regler ganska stränga.

Fångarnas utgående brev till familjerna begränsades först till en sida varje månad;

• Det var förbjudet att prata med andra fångar;
• Tidningar förbjöds;
• Dagböcker och memoarer var förbjudna;
• Familjernas besök begränsades till ett besök på femton minuter varannan månad.
• Ljuset tändes i fångarnas celler var femtonde minut under natten som en form av självmordsbevakning.

Många av de strängare bestämmelserna har senare lättats upp eller har medvetet ignorerats av fängelsepersonalen. Direktörerna och vakterna i västmakterna (Frankrike, Storbritannien och USA) klagade ofta på många av de strängare åtgärderna. Klagomålen fick ofta veto av Sovjetunionen, eftersom man ansåg att reglerna borde vara strängare. Sovjetunionen drabbades av 19 miljoner civila dödsfall under kriget och ville ha dödsstraff för alla fångar vid den internationella militärtribunalen i Nürnberg. Västliga kommentatorer anklagade ryssarna för att ha hållit Spandau-fängelset i drift främst som ett centrum för sovjetiskt spionage, eftersom de hade en ursäkt för att köra in i västra Berlin och soldaterna ofta tittade ut över staden i stället för in på fängelseområdet.

Dagligt liv

Varje dag var fångarna tvungna att vakna klockan 06.00, tvätta sig, städa sina celler och korridoren tillsammans och äta frukost. Därefter stannade de i trädgården fram till lunchtid vid middagstid (om vädret tillåter det), efter lunch vilade de i sina celler och återvände sedan till trädgården. Middagen följde kl. 17.00, varefter fångarna återvände till sina celler. Ljuset släcktes kl. 22.00. Fångarna rakades och klipptes vid behov varje måndag, onsdag och fredag och tvättade sin egen tvätt varje måndag. Denna rutin, med undantag för den tid som tilläts i trädgården, förändrades mycket lite under årens lopp, även om varje kontrollerande nation gjorde sin egen tolkning av fängelsebestämmelserna.

Alla fångar fruktade de månader då Sovjet hade kontrollen; ryssarna var mycket strängare när det gällde att upprätthålla fängelsebestämmelserna och erbjöd måltider av sämre kvalitet. Varje nation som hade ansvaret tog med sig sin egen kock och under de amerikanska, franska och brittiska månaderna gav de fångarna bättre mat än vad reglerna tillät. Sovjet erbjöd en oföränderlig diet bestående av kaffe, bröd, soppa och potatis. Denna rigiditet berodde främst på den mycket avskydda sovjetiska direktören, som ständigt genomdrev dessa åtgärder och som ryska och västerländska vakter både fruktade och föraktade. Fram till dess att direktören plötsligt avsattes i början av 1960-talet var den "sovjetiska månaden" fruktad. Därefter förbättrades saker och ting, inklusive kosten.