St Bartholomew's Church (tyska: St. Bartholomäuskirche) är stadskyrkan i Themar i Thüringen. Den är tillägnad Sankt Bartholomeus och hör till de mest rikt utrustade kyrkorna i den övre Werra-dalen. Kyrkan är en av de få byggnader i den lilla staden — som nämndes första gången år 796 — som överlevt många av tidens omvälvningar. På platsen har det funnits två äldre gudstjänstrum: Oberkirche (övre kyrkan) vid den övre porten och Unterkirche (nedre kyrkan) vid Werra. Av den romanska Unterkirche finns fortfarande spår kvar i sakristian och i de båda lägre våningarna i kyrktornet. Påven Sixtus IV gav tillstånd till restaurering av kyrkan den 14 maj 1484, med grevinnan Margaretha von Henneberg som mellanhand.

Historia

Den 3 maj 1488 lade en kanon (chorherr) från det premonstratenska klostret Veßra, Antonius König, grund för den byggnad som i stort sett utgör dagens kyrka. Bygget fortsatte under senmedeltiden och år 1502 var hallkyrkan färdigställd i sengotisk stil. Kyrkan påverkades av reformationens omvälvningar: den protestantiska reformationen infördes i Themar den 5 oktober 1544 av greve Ernst von Henneberg. Efter reformationen fördes flera mindre snidade altare och inventarier från andra kyrkor till St Bartholomeus, och byggnaden genomgick under 1500‑talet och följande decennier flera om- och tillbyggnader.

Arkitektur och inredning

St Bartholomeus är en hallkyrka — det vill säga ett kyrkorum där mittskepp och sidoskepp har ungefär samma höjd — vilket ger ett kraftfullt, enhetligt rymdregister typiskt för sen‑gotiken. Tunnvalv (ribbvalv) och höga fönster präglar interiören. Sakristian och tornets lägre våningar bevarar rester från den tidigare romanska byggnaden, synliga i murverk och valvkonstruktioner.

Två matroneer (gallerier) sattes in i kyrkorummet; deras stödbalkar är rikt dekorerade med de så kallade Bartmannsköpfe — karaktäristiska skulpterade ansikten som utgör en dekorativ detalj. På pelarna i kyrkorummet finns skulpturer föreställande helgon och apostlar; många av dessa stycken är återanvända fragment från äldre gotiska altarverk. Där finns också inskriptioner och bibelverser som ger inblick i den religiösa och liturgiska praktiken under århundradena.

Konst och inventarier

Kyrkan rymmer flera betydande inventarier, däribland altarskåp, predikstol, dopfunt och epitafier. Vissa snidade altarstycken och skulpturer tillkom i samband med att inventarier överfördes från andra kyrkor efter reformationen, vilket gör interiören till ett lager av olika tider och verkstäder. Lokala adelsfamiljers gravmonument och minnestavlor förekommer och vittnar om kyrkans roll som begravnings- och minnesplats för Themars samhällselit.

Restaurering och bevarande

Kyrkan har genomgått flera restaureringsinsatser sedan medeltiden — från den sena 1400‑talsrestaureringen som krävde påvligt bifall, till senare konserveringsarbeten för att bevara murverk, skulpturer och inventarier. Arbeten har inriktats på att stabilisera konstruktionen, bevara medeltida källmaterial och återskapa skadade trä- och stenutsmyckningar där det varit möjligt.

Betydelse och besök

St Bartholomeus kyrka är inte bara en plats för gudstjänst utan också en central historisk och konsthistorisk sevärdhet i Themar. Dess blandning av romanska spår, sengotisk arkitektur och återanvända gotiska konstföremål gör kyrkan till ett värdefullt exempel på hur medeltida och tidigmodern byggnadshistoria kan leva vidare i en församlingskyrka. För besök rekommenderas att kontakta församlingen eller turistbyrån i Themar för aktuell information om öppettider, guidade visningar och evenemang.