Stående stenar
Stående stenar eller menhirer är stenar som är vertikalt nedgrävda i marken. De placerades där av neolitiska människor på de brittiska öarna och i Bretagne, men de förekommer även på andra håll i världen.
Det kan vara enskilda stenar, cirklar, rader eller grupper av stenar. De flesta är daterade mellan 4000 och 1500 f.Kr. Eftersom neolitiska folk inte hade någon skrift, vet vi inte mycket om hur de användes. Det anses allmänt att de hade både praktiska (mötesplats) och ceremoniella eller religiösa användningsområden. Keramik som har hittats i närheten av några av dessa stenar tyder på att några av dem i Europa tillhörde den så kallade "Beaker-kulturen".
Formen är i allmänhet ojämn och fyrkantig, ofta avsmalnande mot toppen. Menhirer finns i hela Europa, Afrika och Asien, men de är vanligast i Västeuropa, särskilt på de brittiska öarna (Storbritannien och Irland) och i Bretagne. Det finns omkring 50 000 megaliter i dessa områden. Stående stenar är vanligtvis svåra att datera, men keramik som hittats under några av dem i Västeuropa kopplar dem till Beakerfolket. De uppfördes som en del av en megalitkultur som blomstrade i Europa och utanför.
När de förekommer i grupper, ofta i en cirkulär, oval, henge- eller hästskoformad form, kallas de ibland för megalitmonument. De är platser för gamla religiösa ceremonier och innehåller ibland gravkammare. Utvecklingen av koldioxiddatering och kalibrering av trädringar har bidragit till vår kunskap om deras tidsangivelser. På vissa arkeologiska platser kan man hitta resterna av trähögheter. Woodhenge var ett monument av en henge och en träcirkel i världsarvet Stonehenge i Wiltshire, England. Det ligger 3,2 km nordost om Stonehenge.
Géant du Manio, en 6,5 meter hög menhir i Carnac i Bretagne.
Ardgroom stencirkel, Irland
Pictisk sten, Aberlemno, Skottland
Callanish stående stenar i de yttre Hebriderna
Historia
Man vet praktiskt taget ingenting om den sociala organisationen eller den religiösa övertygelsen hos de människor som byggde menhirerna. Det finns inte ens några spår av deras språk. Vi vet dock att de begravde sina döda och att de kunde odla spannmål, bedriva jordbruk och tillverka keramik, stenverktyg och smycken. En del nyare forskning om megaliterna i Bretagne tyder på ett mycket äldre ursprung, kanske tillbaka till för sex- till sjutusen år sedan. Detta är för närvarande inte allmänt accepterat.
Relaterade sidor
Frågor och svar
F: Vad är stående stenar?
S: Stående stenar, även kallade menhirer, är stora stenar som har satts vertikalt i marken.
F: När placerades de där?
S: De placerades där av neolitiska människor på de brittiska öarna och i Bretagne mellan 4000 f.Kr. och 1500 f.Kr.
F: Vad har de för syfte?
S: Man tror i allmänhet att de hade både praktiska (mötesplats) och ceremoniella eller religiösa syften.
F: Var kan man hitta dem?
Svar: Menhirer finns i hela Europa, Afrika och Asien, men de är vanligast i Västeuropa, särskilt på de brittiska öarna (Storbritannien och Irland) och i Bretagne. Det finns omkring 50 000 megaliter i dessa områden.
F: Hur vet vi när de uppfördes?
S: Stående stenar är vanligtvis svåra att datera, men keramik som hittats under några av dem i Västeuropa kopplar dem till Beakerfolket. Radiokoldatering och kalibrering av trädringar har också bidragit till vår kunskap om när de uppfördes.
F: Är stående stenar alltid enskilda stenar?
S: Nej, ibland förekommer de i grupper som bildar cirklar, linjer eller hästskoformationer som kallas megalitmonument. Dessa platser innehåller ofta gravkammare som användes för gamla religiösa ceremonier.
F: Är Woodhenge ett exempel på en hengeformation?
S: Ja, Woodhenge är en henge- och timmercirkelformation som ligger 3,2 km nordost om Stonehenge inom världsarvet Stonehenge i Wiltshire, England.
