Stanley Motor Carriage Company

Tidig historia

Tvillingarna Francis E. Stanley och Freelan O. Stanley var meduppfinnare av Stanley Steamer-bilen. Freelan var lärare och gymnasierektor. Francis var också lärare, men lämnade läraryrket 1874 för att bli fotograf. År 1885 lämnade de båda sina arbeten och startade ett företag som tillverkade fotografiska plåtar för fotografer. 1885 sålde de sin butik fyra år senare när de flyttade till Watertown, Massachusetts. De startade ett annat företag för fotografiska plåtar, men sålde det till Eastman Kodak 1904. Bröderna hade blivit intresserade av att tillverka bilar och ville göra det på heltid.

Att bygga ångbilar

Många uppfinnare arbetade med att skapa bilar under denna tid. Bröderna Stanley byggde sina två första bilar som en hobby. År 1898 tog de med sig sina bilar till USA:s första bilutställning som hölls i Boston. Bilar från USA och Europa ställdes ut. Det hölls också en tävling utomhus. Deras Stanley Steamers var snabbare och kunde klättra uppför backar mycket bättre än andra bilar. Ingen bil med bensinmotor kunde klättra uppför den 15-procentiga backen. En Whitney ångbil klarade nästan 20 % av backen. Stanley ångbilen klarade med lätthet 30 %.

Med pengarna från försäljningen av företaget till Eastman Kodak började de tillverka ångbilar. År 1899 tillverkade och sålde de över 200 bilar, fler än någon annan amerikansk tillverkare. År 1899 körde Freelan och hans fru Flora en av dessa bilar till toppen av Mount Washington i New Hampshire, den högsta toppen i nordöstra USA. Uppstigningen tog mer än två timmar och var anmärkningsvärd eftersom det var första gången en bil klättrade uppför den 12,2 km långa Mount Washington Carriage Road; nedfärden skedde genom att sätta motorn i låg växel och använda bilens bromsar. Tvillingarna sålde senare rättigheterna till denna tidiga konstruktion till Locomobile, och 1902 bildade de Stanley Motor Carriage Company.

Stanley licensierade sina konstruktioner till flera andra bilföretag. White Motor Company var ett företag som använde Stanleys konstruktion och fortsatte att tillverka ångbilar fram till 1912. Stanley var den sista tillverkaren av ångdrivna bilar. I takt med att konstruktionen av förbränningsmotorer förbättrades förlorade ång- och elbilar mycket av sin popularitet. Antalet sålda bilar sjönk till mindre än 600 per år 1918. Det året sålde bröderna Stanley företaget till Prescott Warren, en affärsman från Chicago. Francis Stanley dog i en bilolycka senare samma år (1918). Hans bror Freelan öppnade ett hotell i Colorado som kallades The Stanley Hotel. Han blev 91 år gammal. Stanley Steamers tillverkades fram till 1924.

År 1899 körde F. O. Stanley och hans fru till toppen av Mount Washington i en Stanley Steamer.

Utformning och drift

De tidiga Stanley-bilarna hade karosserier av trä. Karosserierna var fästade på stålramar med bladfjädrar. Senare karosserier tillverkades av aluminium. En fotogenbrännare värmde en trattformad panna. Pannan lagrade ånga. Föraren kontrollerade ångan som gick till motorn med hjälp av en gaspedal. Det fanns inget behov av en växellåda. Att starta en Stanley på morgonen väckte alla som bodde i närheten. Den lät som ett ånglokomotiv, väsande och tuffande. Det var mycket svårt att stjäla en Stanley Steamer. Det tog 20 minuter att samla tillräckligt med ånga innan den kunde röra sig. När den väl satte sig i rörelse verkade den ha obegränsad kraft. En tidig Stanley Steamer kunde köra i 75 miles i timmen. År 1906 slog en Stanley Steamer landhastighetsrekordet med 127 miles i timmen i Florida. För att köra en Stanley Steamer var föraren tvungen att titta på ett antal mätare. Det fanns 13 handtag, pumpar och ventiler att justera. De transporterade endast en liten mängd vatten på grund av sin vikt. Bilen kunde bara köra ungefär 40 miles innan den var tvungen att fylla på vatten. Kerosinbrännaren var känd för att orsaka bränder. Den enklare bensindrivna förbränningsmotorn gjorde att ångbilen blev föråldrad.

6hp Stanley ångbilsmotor

Relaterade sidor

• Ångbil
• Ångmaskin
• Ford modell T
• Hästlös vagn