Delstatens högsta domstol i USA
I USA är en delstats högsta domstol den högsta rättsliga instansen inom ett delstats domstolsväsende. Benämningen och organisationen varierar mellan stater – vissa använder andra namn för samma funktion – men uppgiften är i grunden att avgöra rättsliga frågor av sista instans i delstatens jurisdiktion.
Roll och arbetsområde
I allmänhet hanterar dessa domstolar, liksom många appellationsdomstolar, i huvudsak överklaganden från lägre instanser. De prövar normalt rättsfrågor snarare än att göra nya konstateranden av fakta och håller sällan fullständiga rättegångar. Om en lägre domstol har gjort ett tydligt fel i faktauppgifterna kan ärendet ofta skickas tillbaka för ny prövning hos rättegångsdomstolen.
Sammansättning och utnämning
Domstolen består vanligtvis av en panel av domare vars mandat och antal bestäms av delstatens konstitution eller lagstiftning. Metoderna för hur domarna tillsätts varierar: i vissa stater utses domare av guvernören eller av ett nomineringsorgan, i andra stater sker tillsättningen helt eller delvis genom val.
Urval, val och oberoende
Många stater väljer sina domare i högsta domstolen och/eller använder omvalsprocedurer för att behålla dem. Sedan början av 2000-talet har de summor som domarkandidater samlar in till sina kampanjer ökat markant, och särskilda intressegrupper bidrar till dessa kampanjer, vilket har väckt frågor om domstolars opartiskhet och om hur finansiering påverkar allmänhetens förtroende.
Prejudikat och rättssäkerhet
Frågor om jäv och rättssäkerhet har också prövats av den federala domstolen. I ett avgörande tillfälle granskade USA:s högsta domstol ärendet Caperton v. A.T. Massey Coal Co. (2009) och fann att extremt stora bidrag till en kandidats kampanj i vissa lägen kan skapa en situation som hotar rättssäkerheten. Beslutet används ofta som referens i diskussioner om domarurval och etiska regler för domare.
