Stepanakert (Khankendi) – Nagorno-Karabachs de facto huvudstad i Azerbajdzjan

Utforska Stepanakert (Khankendi) — Nagorno-Karabachs de facto huvudstad: dess historia, befolkningsförändringar och den komplexa geopolitisk status inom Azerbajdzjan.

Stepanakert (armeniska: Ստեփանակերտ; känd som Xankəndi på azerbajdzjanska och översatt som Khankendi) är en stad i den omstridda regionen Nagorno-Karabach. Under större delen av perioden efter Sovjetunionens kollaps fungerade den som huvudstad i den självutnämnda Nagorno-Karabachrepubliken (också kallad Republiken Artsakh), en de facto självständig republik utan internationellt erkännande. Staden hade före 2020-talet omkring 40 000 armenier, efter att nästan hela den azerbajdzjanska befolkningen lämnat under och efter de väpnade konflikterna i slutet av 1980‑ och början av 1990‑talen. Stepanakert/Khankendi är fortfarande internationellt erkänd som en del av Azerbajdzjan.

Namnet och ursprung

Stadens två officiella namn speglar den etniska och politiska splittringen i regionen. Namnet Khankendi betyder ungefär "khanens by" på azerbajdzjanska och antyder äldre lokala ägarförhållanden, medan Stepanakert är uppkallat efter den bolsjevikiske ledaren Stepan Shahumyan och användes i armenisk kontext under sovjettiden och senare.

Historia i korthet

• Under Sovjettiden låg Nagorno‑Karabach som en autonom region inom Azerbajdzjan SSR, där Stepanakert var ett administrativt centrum.
• Efter Sovjetunionens sammanbrott utbröt konflikt mellan armeniska och azerbajdzjanska styrkor. I början av 1990‑talet intogs stora delar av regionen av armeniska styrkor och en stor del av den azerbajdzjanska civilbefolkningen tvingades bort.
• Staden fungerade därefter som huvudstad i den de facto självstyrande enheten som kallade sig Nagorno‑Karabachrepubliken (Artsakh) fram till 2020‑talets militära förändringar.
• Under kriget i september–november 2020 återtog Azerbajdzjan kontroll över flera områden runt Nagorno‑Karabach, vilket förändrade frontlinjerna men lämnade Stepanakert under armenisk kontroll efter en rysk medling officiellt.
• I september 2023 genomförde Azerbajdzjan en offensiv som ledde till att den lokala armeniska administrationen kapitulerade och att den självutnämnda republiken sedan dess förklarade att den upphörde att fungera. Detta orsakade en omfattande exodus av etniska armenier från området.

Demografi och humanitär situation

Fram till 2020 utgjorde etniska armenier majoriteten i Stepanakert. Efter 2023 års händelser lämnade stora delar av den armeniska befolkningen staden och regionen, vilket medförde betydande humanitära utmaningar och behov av skydd, boende och återuppbyggnad för dem som förlorat hem och försörjning.

Administration, infrastruktur och ekonomi

Under de år då staden fungerade som de facto huvudstad var lokal administration, offentliga tjänster och stora delar av ekonomin organiserade kring republiken Artsakhs myndigheter. Viktiga sektorer var offentlig förvaltning, utbildning, vård, mindre industri och jordbruk i omgivande landsbygd. Krig och blockader har påverkat infrastruktur, bostäder och näringsliv kraftigt, och efter varje våg av våld har återuppbyggnadsbehov varit stort.

Kultur och samhälle

Stepanakert var ett regionalt centrum för armenisk kultur i Karabach: staden hade teatrar, museum, skolor och religiösa byggnader som speglade lokal kultur och historia. Krigen har skadat byggnader och kulturarv, samtidigt som lokala organisationer och internationella aktörer sporadiskt försökt stödja bevarande- och humanitära insatser.

Transport och förbindelser

Staden är belägen i ett bergigt landskap och har varit beroende av vägar för kontakt med omvärlden. Under olika perioder har tillfartsvägar som den så kallade Lachin‑korridoren varit avgörande för civilbefolkningens förflyttning och för leveranser av varor och hjälp. Militär aktivitet och blockader har ofta påverkat möjligheten att resa säkert till och från staden.

Rättslig och internationell status

Internationellt erkänns Stepanakert/Khankendi som en del av Azerbajdzjan, och majoriteten av världens stater erkänner inte den självständighet som utropades av Nagorno‑Karabachrepubliken. Konflikten har engagerat regionala och globala aktörer, och lösningen på områdets status kräver politiska förhandlingar, garantier för säkerhet och skydd av civila och minoriteters rättigheter.

Nutida situation

Efter de militära förändringarna 2020 och särskilt 2023 har områdets demografiska och politiska landskap förändrats snabbt. Situationen i och kring staden är fortsatt känslig: frågor om återvändande för internflyktingar, skydd av egendom, rättsliga garantier och bevarandet av kulturarv är centrala för framtida stabilitet. Internationella och humanitära organisationer har följt utvecklingen och många observatörer betonar behovet av långsiktiga politiska lösningar för att ge trygghet åt regionens civila befolkning.

Sammanfattning: Stepanakert/Khankendi är en stad med en lång och komplicerad historia, starkt präglad av den etniska konflikten i Nagorno‑Karabach. Staden fungerade under flera decennier som de facto huvudstad för den självutnämnda Nagorno‑Karabachrepubliken, men är internationellt erkänd som del av Azerbajdzjan. Konflikterna under 1990‑, 2020‑ och 2023‑talen har lämnat djupa spår och gjort framtiden för stadens befolkning och status till en central fråga i regional politik.

Sök med bokstav