Sumner County (standardförkortning: SU) är ett county i den amerikanska delstaten Kansas. År 2010 bodde 24 132 personer där. Länets huvudort är Wellington.

 

Historia

Området som i dag är Sumner County var ursprungligen bebott av olika ursprungsbefolkningar på de stora slätterna. Efter amerikanska inbördeskriget kom europeisk-amerikanska bosättare i större antal, och countyt organiserades i slutet av 1800‑talet (etableringsåret var 1870). Det fick sitt namn efter den amerikanske senatorn Charles Sumner, en framträdande abolitionist.

Järnvägens utbyggnad och nybyggarnas jordbruk var viktiga faktorer för countyts utveckling. Små städer och samhällen växte fram kring stationer och vägskäl, och området har en historia präglad av jordbruk, boskapsskötsel och periodvis olje- och gasutvinning.

Geografi

Sumner County ligger i södra delen av Kansas och gränsar i söder mot delstaten Oklahoma. Landskapet består i huvudsak av stora, öppna slätter typiska för Great Plains med ett jordbruksdominerat bruk av marken. Klimatet är kontinentalt med varma somrar och kalla vintrar, och nederbörden är relativt måttlig, vilket påverkar vilka grödor som odlas.

Ekonomi och näringsliv

Jordbruk är fortfarande en central del av ekonomin i Sumner County. Vanliga näringar är odling av spannmål och oljeväxter samt boskapsskötsel. I och kring de större tätorterna finns även småindustri, serviceföretag och handel som betjänar lokalbefolkningen och omkringliggande landsbygdsområden. Olje- och gasprospektering har vid olika tider bidragit till den lokala ekonomin.

Befolkning och samhällen

Sumner County är glest befolkat jämfört med tätbefolkade delar av delstaten. Befolkningen bor i en blandning av mindre städer och landsbygdsfastigheter. Förutom länets huvudort Wellington finns flera andra samhällen och småstäder i countyt.

  • Wellington – huvudort och största stad, centrum för administration, handel och tjänster.
  • Argonia – historiskt känt för att ha valt USA:s första kvinnliga borgmästare, Susanna M. Salter, 1887.
  • Belle Plaine, Conway Springs, Oxford, South Haven och Caldwell – exempel på andra orter i countyt.

Infrastruktur och kommunikationer

Regionens vägnät binder samman de olika samhällena och ger förbindelser till större städer i Kansas, inte minst Wichita som ligger norrut. Järnväg har historiskt varit viktig för transporter av jordbruksprodukter. För regionala och nationella flygförbindelser används större flygplatser i närområdet.

Utbildning

Skolorna i Sumner County utgörs av flera lokala skoldistrikt med grundskolor och gymnasier som betjänar de olika samhällena. För högre utbildning och bredare studieutbud ligger närmaste högskolor och universitet i större tätorter i regionen.

Kultur, sevärdheter och evenemang

Sumner County erbjuder lokala museer, historiska byggnader och årliga evenemang som knyter an till jordbrukstraditioner och småstadsliv. Argonia och Wellington har lokala historiska sevärdheter och firanden som speglar området historia och gemenskap. Naturen och landskapet i countyt erbjuder också möjligheter till friluftsliv och jakt.

Politik och administration

Sumner County styrs av en länsstyrelse/board of county commissioners som ansvarar för lokal administration, vägar, rättsväsende och grundläggande tjänster. Lokala kommuner har egna styrelser eller borgmästare som tar hand om tätortsfrågor.

Sammanfattning

Sumner County i Kansas är ett lantligt county med en historia som präglats av jordbruk, järnväg och tidig bosättning efter inbördeskriget. Wellington fungerar som administrativt och ekonomiskt centrum. Orten Argonia har en särskild plats i amerikansk historia genom att ha valt landets första kvinnliga borgmästare 1887. Countyt fortsätter i dag att vara ett exempel på det jordbruksbaserade livet på de amerikanska slätterna.