Ghan – passagerartåget mellan Adelaide och Darwin i Australien
Upplev Ghan: 54 timmars ikonisk tågresa mellan Adelaide och Darwin genom Australiens röda outback, med stopp i Alice Springs. Komfort, panoramavyer och äventyr väntar.
Ghan är ett passagerartåg mellan Adelaide, Alice Springs och Darwin på Adelaide-Darwin-järnvägen i Australien. Tåget drivs av Great Southern Rail. Det tar 54 timmar att resa de 2 979 kilometerna med ett fyra timmar långt stopp i Alice Springs.
Kort översikt
The Ghan är en av Australiens mest kända långdistansjärnvägar och är uppskattad både för transporten och som turistupplevelse. Resan korsar stora klimatzoner och landskapstyper – från tempererade sydliga regioner runt Adelaide, genom den australiska öknen och röda inlandet, till det tropiska Top End runt Darwin.
Historia och namn
Namnet "The Ghan" härstammar från de afganska kamelkarlar som under 1800-talet hjälpte till att öppna upp Australiens inre. Tågets historia går tillbaka till de tidigaste tåglinjerna i centrala Australien. Den moderna standardspårssträckan till Alice Springs invigdes 1980 och förlängningen till Darwin färdigställdes 2003–2004, varefter direktturer mellan Adelaide och Darwin började köras regelbundet.
Sträckan och stopp
- Distans: cirka 2 979 km.
- Tid: omkring 54 timmar, inklusive ett långt uppehåll i Alice Springs (vanligtvis runt fyra timmar).
- Vanliga stopp: förutom Adelaide, Alice Springs och Darwin gör tåget stopp som kan inkludera Katherine (nära Nitmiluk/Katherine Gorge) och andra mindre samhällen. Exakta uppehåll och rundturer varierar beroende på avgång.
Ombordkomfort och service
Ombord erbjuds bekväma sovkupéer, restaurangvagn där måltider ingår för många biljettkategorier, samt en observationsvagn med stora fönster och ofta ett öppet däck för att njuta av utsikten. Många avgångar inkluderar organiserade utflykter och guidade turer under uppehållen, till exempel båtturer i Katherine Gorge eller guidning i Alice Springs.
Praktiska tips
- Bästa tid att resa: torrsäsongen (ungefär maj–oktober) då vädret i den norra delen av sträckan är stabilare och utflykter är enklare att genomföra.
- Bokning: boka i god tid, särskilt under högsäsong; utrymmet i de mer exklusiva kupéerna är begränsat.
- Packning: ta med skydd mot sol och damm för inlandet, samt myggmedel för de norra delarna. Tänk också på att temperaturerna kan variera kraftigt mellan natt och dag.
- Information och tillgänglighet: avgångsdagar och serviceutbud kan variera; kontrollera aktuell information och tillgänglighetsalternativ direkt hos operatören före resan.
Operatör
Historiskt bedrevs trafiken av Great Southern Rail. Operatören har sedan genomgått varumärkes- och organisationsförändringar och trafiken drivs idag under koncerner/varumärken som ansvarar för långdistansupplevelser i Australien. Kontrollera aktuell operatörsinfo vid bokning.
Sammanfattningsvis är The Ghan mer än bara transport mellan två städer – det är ett sätt att uppleva Australiens dramatiska omväxlingar i landskap och kultur på en bekväm, guidad järnvägsresa.
Pacific National NR74 i The Ghan-utstyrsel
Namnet
Tågets namn är en förkortning av dess smeknamn The Afghan Express. Detta smeknamn sägs ha använts för första gången 1923 av en av tågpersonalen. Tågets namn hedrar afghanska kameldrivare som kom till Australien i slutet av 1800-talet för att hjälpa till att hitta ett sätt att nå landets outforskade inre.
En annan åsikt är att namnet var en förolämpning. År 1891 nådde järnvägen från Quorn Oodnadatta. Här bodde omkring 150 kameljägare, som kallades "afghaner". Namnet "The Ghan Express" användes av tågpersonalen på 1890-talet som ett skämt, eftersom när en dyr sovvagn sattes på från Quorn till Oodnadatta, "var den enda passageraren på den första hemresan en afghan". Redan 1924 kallades tåget för "The Afghan Express" eftersom det var så opålitligt och ofta var flera dagar eller veckor försenat. När ångmaskinerna 1951 ersattes av dieselelektriska lokomotiv hade namninslagen försvunnit, precis som kameleonerna. Modern marknadsföring har gjort namnet till ett uttryck för stolthet över sitt arv.
Ghan andra klassens restaurangvagn
Smalspårig Ghan-vagn i Alice Springs i februari 2009
Old Ghan-sträckan
Verksamhet
Ghan såldes till ett privat företag 1997 och drivs av Great Southern Rail. GSR såldes till Allegro Funds, en investeringsfond från Sydney, i mars 2015.
Ghan går normalt varje vecka året runt. Under december 2012 och januari 2013 gick den bara varannan vecka. Fram till 2016 fanns en andra linje mellan juni och september. Tåget stannar i Alice Springs och Katherine så att passagerarna har tid för valfria turer.
Varje tåg har mellan 16 och 26 vagnar i rostfritt stål. Dessa byggdes av Comeng, Granville i slutet av 1960-talet/början av 1970-talet för Indian Pacific, plus en motorvagn. Tåget dras av ett lokomotiv av Pacific National NR-klass. Ibland ansluter sig andra lokomotiv, t.ex. ett AN- eller DL-lok, till NR-klassen för att dra tåget.
Historia
I augusti 1929 körde Ghan för första gången på Central Australian Railway. Detta var en 1 070 mm smalspårig järnväg som gick till Alice Springs. År 1957 öppnades den 1 436 mm (57 tum) långa normalspåriga linjen Stirling North till Marree, så tåget gick bara norr om Marree. I oktober 1980 byggdes en ny normalspårig linje väster om den ursprungliga linjen. Denna förlängdes senare norrut från Alice Springs till Darwin och öppnades i januari 2004.
Original Ghan
Järnvägen från Port Augusta till Government Gums började 1878 när Sydafrikas premiärminister William Jervois tog det första spadtaget i Port Augusta. Den 1 070 mm långa linjen nådde Hawker i juni 1880, Beltana i juli 1881, Marree i januari 1884 och Oodnadatta i januari 1891. År 1926 påbörjades arbetet med att bygga linjen till Alice Springs och den delen var färdig 1929. Fram till dess gjordes den sista delen av tågresan med kamel.
Det fanns alltid planer på att bygga linjen till Darwin, men när linjen till Alice Springs byggdes förlorade The Ghan pengar. Planerna på att nå Darwin lades på is på obestämd tid. Den ursprungliga linjen följde samma spår som landtelegrafen, vilket tros vara den rutt som John McDouall Stuart tog under sin genomresa av Australien 1862.
Ånglok behöver mycket vatten, och Stuarts rutt till Alice Springs var den enda som hade tillgång till vatten. Detta innebar att när det regnade spolade bäckarna och floderna ofta bort spåret. Ghan-trafiken var välkänd för de långa förseningar som orsakades av dessa spolningar. I en platta vagn bakom lokomotivet fanns det reservsyllar och järnvägsverktyg, så att passagerarna och besättningen kunde reparera linjen om det uppstod skador på spåret. Under andra världskriget var man tvungen att kraftigt utöka trafiken, vilket satte stor press på de begränsade vattentillgångarna. Som ett resultat av detta byggdes avmineraliseringstorn, av vilka några finns kvar än i dag, längs banan. Detta innebar att borrvatten kunde användas i lokomotiven. När den nya linjen till Alice Springs byggdes på 1970-talet innebar användningen av dieselmotorer att behovet av vatten blev mycket mindre. Linjen kunde ta den mycket torrare vägen från Tarcoola till Alice Springs.
Den ursprungliga Ghan visades i BBC Televisions serie Great Railway Journeys of the World 1980, presenterad av Michael Frayn.
Ny linje
Den ursprungliga Ghan kördes för sista gången 1980. Ghan Preservation Society har reparerat delar av det gamla smalspåriga spåret och några anmärkningsvärda sidospår. I oktober 1980 öppnades den nya normalspåriga linjen från Tarcoola på Trans-Australian Railway till Alice Springs. Den nya linjen ligger cirka 160 kilometer väster om den gamla linjen. På så sätt undviker man de översvämningsområden där den ursprungliga linjen ofta skadades av översvämningar. Man hoppades också att den nya linjen skulle förbättra tågens tidtagning.
Den moderna Ghan var med i ett avsnitt av Channel 5:s serie Chris Tarrant: Extreme Railways. I november 1998 gick en linje från Adelaide till Melbourne och i april 1999 gick den andra linjen till Sydney.
Koppling till Darwin
Att bygga linjen mellan Alice Springs och Darwin sägs vara det näst största anläggningsarbetet i Australien, det största sedan Snowy Mountains Scheme byggdes 1949-1974. Arbetet inleddes i juli 2001 och det första passagerartåget anlände till Darwin den 4 februari 2004, efter 126 års planering och väntan. Kostnaden uppgick till 1,3 miljarder dollar.
Ghanens ankomst till Darwin inledde en ny era för turismen i Northern Territory. Det blev lättare att resa till området och det blev bättre tillgång till och för aboriginska samhällen. Järnvägsförbindelsen kommer att göra det möjligt för mer gods att resa genom regionen, vilket leder till en förhoppning om att Darwin ska fungera som ytterligare en handelslänk till Asien.
Ett av loken har fått namnet Steve Irwin för att främja den nya tjänsten och turismen i regionen.
Incidenter
- Den 24 oktober 2002 kolliderade The Ghan med en skolbuss i Salisbury i södra Australien. Fyra personer på bussen dödades, men Ghan-passagerarna fick inga större skador.
- Den 12 december 2006 kolliderade Ghan med en lastbil vid en järnvägsövergång och spårade ur 35 km söder om Adelaide River i Northern Territory. Sju av de 11 vagnarna kom av spåren. En kvinna skadades allvarligt, medan andra passagerare endast fick lindriga skador. Den inblandade lastbilschauffören greps enligt polisen i NT, anklagades och befanns skyldig till ett antal anklagelser i samband med olyckan.
- Den 4 mars 2007 spolades en del av banan mellan Darwin och Adelaide River bort av regn. Under tiden som det tog att reparera spåret slutade alla tåg i Katherine.
- Den 6 augusti 2007 kolliderade Ghan med en lastbil vid en järnvägsövergång 50 km norr om Adelaide i södra Australien. Tre passagerare rapporterades ha lindriga skador och led av chock. Lastbilschauffören blev tillfälligt instängd i sitt fordon.
- Den 6 juni 2009 klamrade sig en nittonårig amerikansk turist fast vid utsidan av Ghan i två timmar och 200 km när han efter att ha återvänt till tåget efter ett stopp i Port Augusta upptäckte att han var utelåst med sitt pass och bagage inne i tåget. Han räddades först när teknikern Marty Wells hörde hans skrik och stoppade tåget.
Sök