Trojanisk asteroid
Trojanska objekt kretsar 60° framför (L4) eller bakom (L5) ett mer massivt objekt. Båda är i omloppsbana runt ett ännu mer massivt centralt objekt. Det mest kända exemplet är de asteroider som kretsar framför eller bakom Jupiter runt solen. Trojanska objekt kretsar inte exakt kring någon av de båda Lagrangepunkterna, men de stannar nära den och ser ut att sakta kretsa kring den.
Den största gruppen asteroider som man vet rör sig runt solen är de som har Jupiter som sällskap. Det finns två grupper av jovianska trojaner, en grupp på varje sida av Jupiter.
Trojanska punkter är punkterna L4 och L5, markerade med rött, på det sekundära objektets (blå) omloppsbana runt det primära objektet (gult).
Trojanska asteroider från Jupiter (grön färg) framför och bakom planeten längs dess bana. Dessutom visas asteroidbältet mellan Mars och Jupiters banor (vitt) och Hilda-familjen av asteroider (brunt).
Historia
Teori
År 1772 identifierade den franske matematikern och astronomen Joseph-Louis Lagrange två punkter i en planets omloppsbana som var gravitationellt stabila. Om ett föremål placerades där skulle det stanna där. Lagrange förutspådde att det skulle finnas en grupp små kroppar i var och en av de två stabila punkterna i Jupiters bana.
Begreppet syftade ursprungligen på de trojanska asteroiderna som kretsar kring Jupiters lagrangiska punkter, och som enligt konventionen är uppkallade efter figurer från det trojanska kriget i den grekiska mytologin. Enligt konventionen är de asteroider som kretsar kring Jupiters punkt L4 uppkallade efter hjältarna från den grekiska sidan av kriget, medan asteroiderna vid L5 är från den trojanska sidan. De två undantagen, 617 Patroklos med grekiskt tema och 624 Hektor med trojanskt tema, tilldelades faktiskt fel sidor.
Upptäckter
År 1904 var Edward Emerson Barnard den första som såg en trojansk asteroid. Barnard trodde att det var en måne till planeten Saturnus. I februari 1906 såg en tysk astronom vid namn Max Wolf en trojansk asteroid och gav den namnet 588 Achilles. Wolf var den första personen som såg en trojansk asteroid och visste vad den var. Sedan dess har mer än 2000 trojanska asteroider setts. Den största trojanska asteroiden heter 624 Hektor. 624 Hektor är 370 km i diameter. Astronomer tror att trojanska asteroider är gjorda av is och stoft.
Senare upptäcktes objekt som kretsade kring Neptunus, Mars och Jordens lagrangiska punkter. Asteroider som befinner sig i andra planeter än Jupiters lagrangiska punkter kan kallas lagrangiska asteroider.
- 5261 Eureka, 1998 VF31, 1999 UJ7 och 2007 NS2 är Mars-trojaner.
- Åtta Neptunitrojaner är kända, men de kan vara en storleksordning fler än Jupitertrojanerna.
- 2010 TK7 bekräftades som den första kända jordtrojanaren 2011. Den befinner sig i den lagrangiska punkten L4, som ligger framför jorden.
Jordens trojan
Astronomer har hittat en trojansk asteroid inte långt från jorden, som rör sig i samma bana runt solen. Den befinner sig i en av "Lagrangepunkterna", som ligger 60 grader före eller bakom planeterna i deras banor. Det är punkter med gravitationsstabilitet.
Stenen, som kallas 2010 TK7, befinner sig cirka 80 miljoner km från jorden och borde inte komma närmare än cirka 25 miljoner km. Enligt forskargruppen verkar dess bana vara stabil åtminstone under de kommande 10 000 åren.
Ett teleskop i omloppsbana som är känsligt för infrarött ljus hittade 2010 TK7. Wise, Wide-field Infrared Survey Explorer som lanserades 2009, undersökte mer än 500 objekt nära jorden, varav 123 var nya för vetenskapen. Uppföljningsarbete med Canada-France-Hawaii-teleskopet bekräftade 2010 TK7:s status.
Relaterade sidor
- Neptune Trojan
