Wikipedia är ett fritt och öppet uppslagsverk på nätet som skapats och underhålls av en global användargemenskap. Det kan beskrivas som ett digitalt referensverk där vem som helst i regel kan läsa, redigera och börja nya artiklar. Som plattform kombinerar Wikipedia dokumentation, länkning och historik över ändringar för att möjliggöra kollaborativt författande. Den finansiella och juridiska ramen för projektet sköts av Wikimedia Foundation, en amerikansk ideell organisation med säte i San Francisco, Kalifornien.
Vad är Wikipedia och hur fungerar det?
Wikipedia är främst en webbsida med uppslagsartiklar skrivna av frivilliga. Innehållet publiceras under fria licenser som tillåter återanvändning och delning, ofta kallat öppet innehåll. Plattformen använder en wiki-modell — en arbetsmetod där sidor enkelt kan redigeras av användare — och körs på mjukvaran MediaWiki (länk till projektet). Varje artikel har en versionshistorik så att ändringar kan följas och vid behov återställas. Wikipedia har också formella rutiner och policydokument för neutralitet, källhänvisningar och upphovsrätt som hjälper till att styra innehållets kvalitet.
Språk, räckvidd och struktur
Projektet finns på över 300 språk och omfattar allt från mycket små språkversioner till stora, väletablerade utgåvor. Antalet språkredaktioner och artiklar växer över tid; exempelvis är engelska Wikipedia den största av de olika språkversionerna. Artiklarna följer ofta en gemensam sidstruktur med introduktion, innehållsförteckning, referenser och kategorier enligt en standardlayout som underlättar läsning och redigering. Namnet "Wikipedia" är en sammansättning av ordet wiki och encyclopedia, en form av portmanteau som återspeglar både tekniken och målet.
Kort historik
Wikipedia startades i början av 2001 som ett försök att snabbt och öppet bygga upp ett referensverk. Initiativet föddes ur en tidigare satsning som hette Nupedia, och grundarna som ofta nämns är Jimmy Wales och Larry Sanger. Projektet utvecklades snabbt tack vare det enkla redigeringssystemet och den fria licensmodellen. Redan tidigt blev det tydligt att en ocentrerad, community-driven metod kunde skapa ett omfattande uppslagsverk snabbare än traditionella publiceringsmodeller.
Användning, betydelse och finansiering
Wikipedia används dagligen av hundratals miljoner människor som första instans för att söka fakta, kontext eller snabba förklaringar inom vitt skilda ämnen. Det används i utbildning, journalistik, forskning och allmän informationssökning. Drift och utveckling finansieras huvudsakligen genom donationer till Wikimedia Foundation, men användare kan även bidra med innehåll utan betalning. Wikimedia Foundation är en del av en större wikiorganisation som också ansvarar för flera systerprojekt och infrastrukturtjänster för fri kunskap.
Karaktäristika och viktiga särdrag
- Öppen redigering: de flesta artiklar kan ändras av registrerade och ibland även oregistrerade användare.
- Versionskontroll: varje ändring sparas och kan granskas eller rullas tillbaka.
- Källkrav: artiklar förväntas baseras på verifierbara källor.
- Flerspråkighet: projektet består av många separata språkversioner (språkstatistik).
- Teknisk bas: bygger på MediaWiki/relaterade verktyg.
Utöver de nämnda aspekterna är Wikipedia ständigt i utveckling; nya funktioner, förbättrade riktlinjer och lokala samhällen formar hur uppslagsverket fungerar vidare. För dem som vill bidra eller lära sig mer finns resurser och hjälpsektioner i varje språkversion, och för dem som vill stödja projektet finns möjligheten att donera till Wikimedia Foundation eller engagera sig i lokala grupper och redaktionella projekt.
Notabla fakta: Wikipedia började som en idé kopplad till Nupedia, den engelska utgåvan är fortsatt störst, och uppslagsverket fortsätter att påverka hur kunskap samlas in och sprids globalt.
För ytterligare läsning och tekniska detaljer finns officiella resurser och dokumentation tillgängliga via projektets webbplatser och hjälpkanaler (webbplatsen, allmän information). För kompletterande och specialiserade projekt inom samma organisation se även länkar till relaterade initiativ och arkiv (licensinformation, wiki-teknik).
Se också: platsen för huvudkontoret, delstaten, samt hur Wikipedias gemenskap organiserar sig kring policy och redaktionellt arbete (sidlayout och policy). För sammanfattande jämförelser om olika språkversioner och deras innehåll, följ statistik och analyser hos respektive språkavdelning (engelska, övriga språk).
Det här är en översikt; för djupare historik, tekniska detaljer och deltagarmöjligheter finns guider och projekt-sidor att konsultera (encyklopedibegreppet, namnets betydelse).
