Wisconsin var en nordlig delstat och kämpade för unionen under det amerikanska inbördeskriget. När inbördeskriget inleddes tog Wisconsin upp 91 379 soldater till unionsarmén. De organiserades i 53 infanteriregementen, 4 kavalleriregementen, ett kompani av Berdans skarpskyttar, 13 lätta artilleribatterier och 1 enhet tungt artilleri. De flesta av Wisconsinsons trupper tjänstgjorde i den västra teatern. Flera regementen tjänstgjorde dock i östra arméer, däribland tre regementen inom den berömda järnbrigaden. Sammanlagt 3 794 stupade i strid eller blev dödligt sårade. Ytterligare 8 022 dog av sjukdomar. Omkring 400 dog i olyckor. De totala förlusterna uppgick till 12 216 män. Detta var ungefär 13,4 procent av de totala värvningarna i Wisconsin.
Organisation och enheter
Wisconsins bidrag var omfattande både i antal och i typ av enheter. Statens styrkor innehöll:
- 53 infanteriregementen
- 4 kavalleriregementen
- ett kompani av Berdans skarpskyttar (specialiserade prickskyttar kända för sin skicklighet)
- 13 lätta artilleribatterier
- 1 enhet tungt artilleri
Dessa enheter organiserades och utbildades i varierande grad i delstaten innan de sändes ut till olika operativa teatrar.
Tjänstgöring och huvudsakliga strider
Majoriteten av Wisconsins soldater tjänstgjorde i den västra krigsteatern, där stora operationer kring floder, belägringar och fälttåg ägde rum. Samtidigt tjänstgjorde flera regementen i öst vid slagfält som präglade krigets stora ödesfrågor. Ett par enheter från Wisconsin ingick i den välkända järnbrigaden, som gjorde sig ett namn i flera hårda strider i östra arméer.
Wisconsins soldater deltog i en rad viktiga fälttåg och slag under kriget och bidrog i både offensiva och defensiva operationer. Männen från delstaten stred i skyttegravar, i fälttåg genom svår terräng och i belägringar där sjukdom och förnödenhetsbrist var stora problem.
Förluster och orsaker
Totalt registrerades 12 216 dödsfall bland Wisconsins trupper under kriget, med följande fördelning:
- 3 794 stupade i strid eller dödligt sårade
- 8 022 dog av sjukdomar (vilket speglar sjukdomars dominerande roll som dödsorsak i inbördeskriget)
- cirka 400 omkom i olyckor
Dessa siffror visar hur både direkt stridsvåld och de svåra förhållandena i fältsjukhus, trångboddhet och bristande hygien bidrog till hög dödlighet. Sjukdomar som dysenteri, tyfus och lunginflammation var vanliga och ofta dödliga i 1800-talets krigsmiljö.
Efterverkningar och minne
De stora förlusterna hade långvariga effekter på samhällen i Wisconsin: familjer förlorade fäder, bröder och söner, och återvändande veteraner formade delstatens politiska och sociala liv under återuppbyggnadsperioden. Minnesmärken, regementshistorier och lokal tradition har bevarat minnet av dessa insatser. Många samhällen hedrade de stupade genom gravplatser, monument och årliga minneshögtider.
Sammanfattningsvis var Wisconsins bidrag till unionsarmén betydande både i omfattning och i de uppoffringar som gjordes. Siffrorna 91 379 värvade och 12 216 döda illustrerar hur djupt kriget berörde denna nordliga delstat.
