Översvämningarna i Queensland 2010–2011: orsaker, omfattning och konsekvenser

Översvämningarna tvingade 8 000 personer att lämna Theodore och andra städer. Militären transporterade människor med helikopter till ett evakueringscenter i Moura. En total evakuering av en stad i Queensland hade aldrig tidigare inträffat.

Emerald blev avstängd från vägarna den 29 december när Nogoa-floden steg. Dagen därpå steg flodnivån över den högsta nivån för 2008 års översvämning på 15,36 meter (50,4 fot). När översvämningen var som störst var 80 % av staden översvämmad, vilket var det värsta som staden någonsin upplevt. 1 200 personer från Emerald listades som evakuerade.

Rockhampton hade nästan en vecka på sig att förbereda sig på översvämningstoppet från Fitzroy River, som rinner genom stadens centrum. Flygplatsen stängdes den 1 januari. En översvämningsbarriär av metall sattes upp för att skydda byggnaderna. Ett evakueringscenter inrättades vid Central Queensland University. Bruce Highway som leder söderut från Rockhampton stängdes av för trafik. Floden nådde 9,2 meter strax före den beräknade högsta nivån på 9,4 meter.

Port of Gladstone minskade sin kolexport eftersom kolhögarna i hamnen var för blöta och ytterligare kolleveranser inte kunde ske med järnväg. Järnvägslinjen Goonyella, som används av ett antal kolgruvor i Bowen Basin, stängdes under en vecka och spannmålstransporter stoppades också.

Burnett River... Floden med magiskt vatten

Städerna Gayndah och Mundubbera när Burnettfloden svämmade över den 28-29 december. Floden nådde sin högsta nivå på 18,25 meter vid Mundubbera. Detta var den högsta flodhöjden sedan 1942 och översvämmade mer än 20 hus. Nedströms vid Gayndah nådde floden sin högsta nivå på 16,1 meter (53 fot) och översvämningsvattnet nådde två hus. Båda städerna var isolerade i flera dagar och det blev stora störningar i dricksvattenförsörjningen och den lokala jordbruksproduktionen.

Bundaberg drabbades av den värsta översvämningen på 40 år efter att Burnettfloden översvämmade staden. Översvämningsvattnet tvingade 300 hushåll att lämna sina hem .

Floderna Condamine/Balonne

Chinchilla och Jericho översvämmades också. Minst 40 personer evakuerades från Chinchilla.

Översvämningarna i Dalby var de värsta sedan 1981. Stadens vattenreningssystem översvämmades, vilket resulterade i vattenrestriktioner som inte har hjälpt saneringsarbetet. 112500 liter vatten transporterades till staden med 14 000 invånare. Warwick isolerades när alla vägar in till staden stängdes av.

Condamine River nådde 14,25 meter den 30 december, vilket är den högsta nivån som någonsin uppmätts. Människor tvingades lämna Condamine den 30 december.

Flodvattnet rinner nedströms längs Balonnefloden och mot städerna Surat och St George. Floden väntas nå sin högsta nivå på 12,5 meter i Surat och 14 meter i St George. Städerna Angledoo, Goodoga och Weilmoringle i New South Wales väntas bli isolerade när översvämningsvattnet från Balonne når Culgoa- och Bokhara-floderna.

Den 9-10 januari regnade det igen och översvämningar hotade Chinchilla och Condamine och invånarna i Chinchilla ombads återigen att lämna området.

Macintyre River, som utgör en del av gränsen mellan de australiska delstaterna New South Wales och Queensland, började hota staden Goondiwindi den 13 januari. Staden skyddas av en 11 meter lång vall, men det lokala sjukhuset och ålderdomshemmet har evakuerats och ett evakueringscenter har upprättats.

Mary River

Kraftigt regn i Mary River-området den 8-9 januari 2011 ledde till översvämningar i Maryborough och Gympie. Mary River i Maryborough förväntades till en början nå sin högsta nivå på 8,5 meter vid middagstid den 9 januari och vissa hus och företag översvämmades. En andra topp väntas komma till följd av regn som faller uppströms senare samma dag. I Gympie förväntas Mary River nå en toppnivå på 16 meter, som eventuellt kan öka till 17 meter - över den stora översvämningsnivån - om det fortsätter att regna.

Toowoomba och Lockyer Valley

Staden Toowoomba i Darling Downs drabbades av översvämningar efter att mer än 160 millimeter regn föll på 36 timmar den 10 januari 2011. Händelsen orsakade fyra dödsfall på bara några timmar. Toowoomba ligger på Great Dividing Range, cirka 700 meter över havet. En treveckorsperiod där det hade regnat alla dagar utom tre hade gjort marken runt Toowoomba mycket våt. När en rad stormar drabbade staden den 10 januari rann det kraftiga regnet snabbt bort i rännor och på gator. Stadens centrala affärsdistrikt ligger i en liten dal där East Creek och West Creek möts och bildar Gowrie Creek. Med så mycket vatten gick bäckarna över sina bräddar och drev en förödande vattenvägg genom stadens centrum.

I närliggande Gatton fick människor lämna sina hem när Lockyer Creek steg till en rekordhöjd på 18,92 meter, vilket är högre än det tidigare rekordet från översvämningarna i Queensland 1893. Översvämningen passerade genom staden Withcott i Lockyer Valley, där vattnets kraft drev in bilar i affärer och tvingade hundratals människor att evakueras. Scenen beskrevs av en åskådare som "som om cyklonen Tracy hade gått igenom den ... Om man släppte en atombomb på den skulle man inte kunna se någon skillnad." Grantham drabbades också hårt av översvämningsregnen. Husen lämnades sönderslagna av vad Queenslands premiärminister Anna Bligh beskrev som en "tsunami i inlandet". Enligt lokala medier hade översvämningsvattnet nått en höjd av 7 eller 8 meter när det drabbade Grantham. Nio personer dog och 66 rapporterades saknade. Kroppen av ett offer som spolades bort vid Grantham hittades 80 kilometer nedströms. Queenslands polischef Bob Atkinson varnade för att vissa kroppar kanske aldrig kommer att hittas.

Brisbane River

Den 11 januari 2011 omkring kl. 14.30 EST gick Brisbanefloden över sina bräddar, vilket ledde till evakueringar i Brisbanes centrum och förorterna Fortitude Valley och West End. Ett evakueringscenter inrättades vid RNA Showgrounds i Bowen Hills. Enligt media hade människor som bodde på 2100 gator i Brisbane uppmanats att flytta innan översvämningarna, som drabbade staden den 12 januari, kom. Brisbanes borgmästare Campbell Newman uppgav att omkring 20 000 bostäder skulle påverkas när floden når sin topp den 14 januari. Newman uppgav också att transportsystemet vid Brisbane River hade "förstörts i stor utsträckning".

Den 13 januari nådde Brisbanefloden inte de förväntade höjderna, men ändå översvämmades 20 000 hus i Brisbane. Några av de stadsdelar i Brisbane som drabbades värst av översvämningarna är St Lucia, West End, Rocklea och Graceville. Översvämningarna har skadat några av Brisbanes ikoner. Brisbane Riverwalk - en flytande gångväg över Brisbane River som förbinder stadsdelarna Fortitude Valley och New Farm i innerstaden - gick sönder. En sektion bildade en 300 meter lång "flytande missil" som hotade Sir Leo Hielscher Bridges. Den största delen av den flytande strandpromenaden fördes säkert under bron med en bogserbåt och förbi annan infrastruktur innan den säkrades. Suncorp Stadium, Brisbanes största anläggning för föreningsfotboll och rugby league, fylldes med vatten som var upp till 2 meter djupt och nådde upp till den tredje eller fjärde sätesraden.

Översvämningen i Brisbane nådde en höjd av 4,46 m och var den sjätte högsta i stadens historia. Delar av Brisbanes västra förorter var avskurna i tre dagar. Människor i förorter som Bellbowrie, Moggill och Pullenvale fick brist på mat och andra varor när Moggill Road var avskurna tills den australiska armén kunde nå området den 15 januari med välbehövliga förnödenheter.

Bremer River i Ipswich - 30 kilometer väster om Brisbane - nådde en höjd av 19,4 meter den 12 januari och översvämmade det centrala affärsdistriktet och minst 3 000 hus. En tredjedel av staden sades vara under vatten och över 1 100 personer hade tagit skydd i evakueringscenter. I närliggande Marburg sveptes en 4-årig pojke med av flodvattnet när han föll från en räddningsbåt. En man i 50-årsåldern dog när han av misstag körde in i översvämningsvattnet i Ipswichförorten Wulkuraka. De värst drabbade områdena i Ipswich var förorterna Goodna och Gailes.

Andra områden

I sydöstra Queensland fylldes Wivenhoe-dammen till en nivå som motsvarade 191 % av dess kapacitet den 11 januari 2011. Brisbane upplevde den regnigaste december månad sedan 1859. Wyaralong-dammen i närheten av Beaudesert hade nyligen färdigställts och får beröm för att ha minskat översvämningarna i Logan nedströms, efter att ha överskridit 80 % av sin kapacitet.

I norra Queensland blev staden Ingham isolerad när Herbert River nådde sin högsta nivå. Bostäder i Babinda och Gordonvale översvämmades.

Den 14 januari 2011 hade översvämningarna lett till 30 dödsfall, varav 15 i Toowoomba- och Lockyer Valley-området. Ytterligare 14 personer är saknade efter att översvämningarna drabbat Toowoomba, Lockyer Valley, Brisbane och Ipswich.

Det första dödsfallet rapporterades den 20 november 2010, då en kvinna drunknade i sitt fordon nära Dysart. Under de följande veckorna drunknade också fem andra personer i sina bilar.

Nio personer drunknade efter att ha blivit direkt medryckta av det strömmande vattnet och tretton personer dog under andra omständigheter.

Uppgifter om dödsfallet

Följande förteckning visar hur, var och när många av dödsfallen inträffade.

• En kvinna drunknade i sin bil i Dysart den 20 november.
• En man drunknade när hans bil spolades ner i floden nära Rockhampton den 3 december.
• En man drunknade när hans bil försvann i översvämningsvattnet nära Nebo. Den 7 december.
• En pojke drunknade i ett översvämmat badhål i Yandina den 8 december.
• En tonårsflicka drunknade i ett översvämmat badhål nära Townsville den 12 december.
• En man drunknade i Brisbanefloden vid Sherwood den 20 december.
• En man drunknade i en översvämmad bäck i Mareeba den 25 december.
• En kvinna drunknade när hennes bil spolades ner i floden i Burketown den 1 januari.
• En man drunknade när han fiskade i en översvämmad flod nära Rockhampton den 1 januari.
• En man drunknade i en översvämmad bil i Aramac den 3 januari.
• Fem personer dog i Grantham när översvämningar fångade dem i sina hem den 10 januari.
• Två personer drunknade i sin bil i Toowoombas centrum den 10 januari.
• Tre personer, varav två barn, drunknade när ett räddningsfordon översvämmades i närheten av Gatton den 10 januari.
• En man drunknade när hans bil spolades ner i en bäck nära Dalby den 10 januari.
• En man och ett barn drunknade när de sveptes av baksidan av sin lastbil vid Murphy's Creek den 10 januari.
• En man drunknade efter att ha svepts ner i ett översvämmat avlopp i närheten av Durack.

Reaktion

Konsekvenserna för våra vänner i Queensland är något som nyzeeländarna känner mycket djupt, och vi vill bara se till att vi har möjlighet att erbjuda dem stöd med hjälp av alla de tjänster som vi har här i Nya Zeeland.

- Nya Zeelands premiärminister John Key,

Australiens premiärminister Julia Gillard besökte översvämmade områden den 31 december. Australiens drottning Elizabeth II uttryckte sin oro och sympati för offren för översvämningarna till sin representant i Queensland, guvernör Penelope Wensley. Drottningen gav senare pengar till sin premiärminister i Queensland för att hjälpa till vid översvämningar, vilket även hennes son, prins Charles, gjorde.

USA:s utrikesminister Hillary Clinton sade: "På president Obamas och USA:s vägnar vill jag framföra mina kondoleanser för förlusten av liv och skadorna i Queensland till följd av översvämningarna nyligen." USA:s president Barack Obama sade att han var redo att hjälpa till.

John Key, Nya Zeelands premiärminister, höll ett telefonsamtal med Gillard. Hon tackade Nya Zeeland för dess hjälp. Auckland, en systerstad till Brisbane, erbjöd sin hjälp och Aucklands borgmästare Len Brown skickade ett meddelande om stöd till Brisbanes borgmästare Campbell Newman.

Återvinning

När vi gråter över vad vi har förlorat, när vi sörjer familj och vänner och när vi möter den utmaning som ligger framför oss, vill jag att vi ska komma ihåg vilka vi är. Vi är Queenslanders. Vi är det folk som de föder upp hårt, norr om gränsen [New South Wales]. Vi är de som de slår ner, och vi reser oss upp igen. Tillsammans kan vi ta oss igenom detta och det är vad jag är fast besluten att göra, och med er hjälp kan vi uppnå det.

- Queenslands premiärminister Anna Bligh,

Generalmajor Michael Slater fick ansvaret för en civil specialstyrka för återhämtning.

Den australiska försvarsmaktens bidrag till översvämningshjälpen fick namnet Operation Queensland Flood Assist. Den 1 januari 2011 inrättade ADF Joint Task Force 637, baserad vid Enoggera Barracks i Brisbane, för operativt ledarskap.

Livsmedelsförråden har inte kunnat nå norra Queensland och har transporterats till Townsville med fartyg.

Cirka 35 personer från State Emergency Service i New South Wales och 20 personer från Victoria användes för att ge trött personal och volontärer vila. Ett nationellt upprop inleddes den 29 december och delstatsregeringarna och den federala regeringen gav 1 miljon dollar vardera.

Småföretag och jordbrukare i 13 lokala förvaltningsområden kan få bidrag på upp till 25 000 dollar för att täcka kostnader för skador som orsakats av översvämningarna. Nationella arrangemang för katastrofhjälp och återhämtning har gjorts tillgängliga för sammanlagt 31 lokala förvaltningsområden i Queensland.

Nya Zeeland, som är en av Australiens närmaste allierade, meddelade att de skulle skicka två civilförsvarsteam med femton medlemmar för att hjälpa till med räddningsarbetet vid översvämningar. Nya Zeeland kommer också att skicka ett antal soldater från Nya Zeelands försvarsmakt, främst ingenjörer, samt brandmän från Nya Zeelands polis och New Zealand Fire Service. Ett team från Nya Zeelands Röda Kors skickades också.

Den 17 januari 2011 sa Anna Bligh att en undersökningskommission skulle ta sig an översvämningarna. Kommissionen kommer att undersöka allt som orsakade översvämningarna, vad regeringen gjorde under översvämningarna och vad som behöver ändras i framtiden. Slutrapporten ska läggas fram om ett år.

Biståndsinsatser

Den 9 januari inleddes appellen för hjälp vid översvämningar: Australia Unites telethon som sändes av Nine Network från Suncorp Piazza i Brisbane samlade in mer än 10 miljoner dollar i bistånd.

Vid Twenty20-kricketmatchen mellan Australien och England i Adelaide den 12 januari gav båda lagen en del av sina matchavgifter till offren och 28 450 dollar samlades in från publiken.

Den 16 januari, dagen före Australian Open 2011, deltog ett antal spelare i Rally for Relief. Det hölls på Rod Laver Arena i Melbourne och 15 000 personer besökte det och samlade in 750 000 dollar. Seven Network visade matcherna på tv. Bland de spelare som deltog fanns Roger Federer, Rafael Nadal, LleytonHewitt, Novak Djokovic och Andy Roddick.