Alessandro Scarlatti

Livet

Scarlatti föddes i Palermo. På den tiden var staden en del av kungariket Sicilien. Vi vet ingenting om hans musikaliska utbildning. När hans opera Gli Equivoci nell sembiante uppfördes i Rom 1679 blev den svenska drottningen, som då bodde i Rom, mycket imponerad och gav honom uppdraget att bli hennes Maestro di cappella. I februari 1684 blev han Maestro di Cappella hos vicekungen av Neapel. Han skrev många operor för honom, samt en del musik för viktiga statstillfällen.

År 1702 lämnade Scarlatti Neapel och åkte till Florens där han komponerade operor för Ferdinando de' Medici och för kardinal Ottoboni, som gjorde honom till sin maestro di cappella. År 1703 fick han också ett liknande jobb i Rom vid Basilica di Santa Maria Maggiore.

Efter att ha besökt Venedig och Urbino 1707 återvände Scarlatti till Neapel 1708 och stannade där till 1717. Publiken i Neapel verkade dock inte längre intresserad av hans musik. De gillade att deras seriösa operor innehöll komisk musik. Några av hans bästa operor skrevs för Rom där de producerades på Teatro Capranica. Han skrev också en del kyrkomusik och musik för kungliga bröllop. Han dog i Neapel.

Scarlattis musik

Scarlattis musik utgör en viktig länk mellan 1600-talets tidiga italienska barocksångstilar och 1700-talets klassiska period, som ledde till Haydns och Mozarts musik.

Hans kanske största verk är Mitridate Eupatore. Många av hans senare operor är fulla av musik där sångarna får visa upp sig. I sin opera Teodora (1697) var han den förste kompositören som använde sig av orkesterritornello (en melodi som ständigt återkommer efter avsnitt med solosång).

I vissa av hans senare operor som han skrev för Rom låter orkestern mycket modernare. Han använder horn i orkestern. Detta var en ny idé.

Förutom operor komponerade Scarlatti minst femhundra kammarkantater. Det är verk för soloröst som ackompanjeras av en orkester. Knappt några av dem publicerades, men de innehåller mycket bra musik.

Han skrev också mässor, bland annat S:t Cecilia-mässan (1721).