Anton Webern

Livet

Tidiga år

Anton föddes Anton von Webern. Weberns far var en gruvingenjör som senare fick ett viktigt statligt jobb. Familjen hade tillhört adeln, vilket är anledningen till att de hade "von" före familjenamnet. År 1918 stiftades en lag i Österrike som hindrade folk från att använda "von" som en del av sitt namn, och från och med då kallades han alltid för "Anton Webern". Anton lärde sig att spela cello och piano. De hade ett hus på landet där familjen tillbringade sommaren, och den unge pojken tillbringade mycket tid med att komponera, särskilt sånger till dikter av kända tyska poeter som Stefan George och Richard Dehmel. Tillsammans med sin vän och kusin Ernst läste han Friedrich Nietzsches filosofiska böcker, studerade moderna målningar och lyssnade på Richard Wagners musik. Hans far tog med honom till Bayreuthfestivalen.

Han började studera vid universitetet i Wien där han fortsatte att komponera mycket musik. År 1906 hade han fått en doktorsexamen för att ha skrivit om kompositören Heinrich Isaac.

Schönbergs inflytande

När Webern blev elev till Schönberg anslöt han sig till en liten grupp musiker som skulle bli vänner för livet. Alban Berg var medlem av denna grupp. Den musik som dessa människor skrev lät mycket modern vid den tiden och de fick möta mycket kritik. Berg och Webern var Schönbergs officiella elever endast i två år, men de fortsatte att arbeta med honom och kopierade ofta musik åt honom. De hjälpte honom också ekonomiskt och när Schönberg flyttade till Berlin flyttade Webern dit för att vara nära honom.

I mitten av karriären

Webern komponerade mer tolvtonsmusik under dessa år. Han arbetade också som dirigent för att tjäna pengar. Han var endast intresserad av musik av tyska och österrikiska kompositörer. Han försökte få flera lärarjobb, men det enda han lyckades få var på Israel Institute for the Blind i Wien, där han undervisade i sex år.

Senare år

Under 1930-talet mötte Webern många svårigheter. Han hade inte mycket pengar, Schönberg flyttade till Frankrike och sedan till USA på grund av den politiska situationen i Europa. Alban Berg dog 1935 och hans egen dirigentkarriär tog slut. När nazisterna kom till makten i Österrike förbjöd de Weberns musik eftersom de tyckte att den var dålig (de kallade den "degenererad konst"). Hans son dödades i andra världskriget. Fyra månader efter krigsslutet satt han på verandan till sin dotters hus och rökte en cigarr efter middagen när han sköts ihjäl av en av ockupationstrupperna. Han borde ha varit inne eftersom det rådde utegångsförbud. Hans svärson hade just arresterats för att ha sålt saker på den svarta marknaden.

Hans musik

Weberns tidiga musik var i expressionistisk stil. Senare skrev han med hjälp av tolvtonsystemet. Han gillade att använda mycket höga och mycket låga toner samt tystnader i sin musik. Även om de flesta av hans stycken var mycket korta var varje ton noggrant planerad. Officiellt komponerade han 31 verk, som ryms på 6 cd-skivor. Mycket av hans musik låter fortfarande mycket modernt för oss i dag.