Arthur Phillip

Tidigt liv

Arthur (Kriddler) Phillip föddes i Moskva, Ryssland 1738. Hans far var en tyskfödd språklärare, Jacob Phillip. Hans mor, Elizabeth Breach, var engelska och änka till en kapten i flottan. Phillip gick i en skola för fattiga pojkar vid Greenwich Hospital. Vid 13 års ålder anslöt han sig till handelsflottan. Phillip anslöt sig till den kungliga flottan vid 15 års ålder. Han deltog i strid under sjuårskriget i Medelhavet vid slaget vid Minorka 1756. År 1762 befordrades han till löjtnant. När kriget slutade 1763 fick han halv lön. Han gifte sig och blev bonde i Lyndhurst i Hampshire. Han skilde sig från sin fru ungefär sex år senare.

År 1774 gick Phillip med i den portugisiska flottan som kapten. Han deltog i det spansk-portugisiska kriget 1776-1777. Phillip tog en grupp fångar från Portugal till Brasilien. Denna resa var en framgång eftersom inte många människor dog. Detta kan ha varit en av anledningarna till att Phillip blev ombedd att leda expeditionen till Australien. År 1778 var England i krig igen och Phillip återkallades till aktiv tjänst. År 1779 fick han sitt första befäl, skeppet Basilisk. Han befordrades till kapten 1781 och fick befälet över Ariadne. År 1782 var han kapten på Europa med sin vän Philip Gidley King som sin löjtnant. De seglade till Indien. År 1784 var han tillbaka med halv lön i England. Han tillbringade tid i södra Frankrike och 1786 utförde han kartläggningsarbete för Royal Navy.

 

Den andra flottan

I oktober 1786 utnämndes Phillip till guvernör för Nya Sydwales. Den brittiska regeringen ville starta en straffkoloni (fängelse) på Australiens östkust. Phillip kände till jordbruk och hade tagit fångar till Brasilien för portugisernas räkning. Detta gjorde honom till ett bra val som ledare. Phillip hade mycket svårt att få fartygen redo för den åtta månader långa sjöresan till Australien. Han var tvungen att ta med sig allt som den nya kolonin kunde tänkas behöva. Phillip hade ingen egentlig aning om vad han skulle hitta när han kom dit. Det fanns inte mycket pengar att köpa saker för. Han ville ha folk som kunde jordbruk, bygga och tillverka saker, men detta avvisades. De flesta av de 772 straffångarna (fångarna) var tjuvar från Londons stadsområde. Phillip tog också med sig en grupp marinsoldater (soldater) och en liten grupp officerare som skulle hjälpa honom att sköta den nya kolonin.

Den första flottan, som bestod av 11 fartyg, avgick den 13 maj 1787. Det första fartyget, HMS Supply, nådde Botany Bay den 18 januari 1788. Phillip bestämde sig snart för att den plats som Sir Joseph Banks valt ut inte var lämplig. Den hade dålig jordmån, ingen säker plats att lämna fartygen på och inget dricksvatten. Phillip bestämde sig för att åka norrut till Port Jackson. Den 26 januari 1788 (denna dag kallas nu Australiens dag) landade marinsoldaterna och fångarna vid Sydney Cove. Det var en lyckad resa eftersom endast 40 fångar hade dött. Phillip uppkallade Sydney efter lord Sydney.

 

Sydney Cove

De första åren av bosättningen var mycket svåra. De hade bara de förnödenheter som de hade med sig. De var tvungna att börja odla sin egen mat, men jorden runt Sydney var dålig. De visste inte om klimatet, hur mycket regn eller när det skulle falla till exempel. Väldigt få av fångarna visste något om jordbruk eller om att odla mat. De hade inte tillräckligt med jordbruksredskap. De dömda ville inte vara jordbruksarbetare. Kolonin riskerade att svälta under lång tid. Soldaterna, som i många fall inte gillade att få order, tyckte inte att det var deras uppgift att få de dömda att arbeta. Phillip var tvungen att sätta några fångar i ledningen (övervakare) för att få de andra fångarna att arbeta. Detta var början på processen att göra vissa fångar fria, vilket ledde till Lachlan Macquaries reformer efter 1811. Som guvernör för den nya bosättningen hade Phillip fullständig makt över den östra halvan av Australien.

Phillip fick respekt av aboriginerna eftersom han saknade en framtand. Denna tand var samma tand som de slog ut som en del av sina invigningsceremonier.

Phillip fick snart problem med soldaterna i straffkolonin. Livet i Sydney var svårt, det fanns inga ordentliga hus och inte tillräckligt med mat. Den officer som ansvarade för soldaterna, major Robert Ross, ville ge upp bosättningen och åka tillbaka till England. Ross klagade på Phillip och skrev brev till regeringen i England om honom. Soldaterna tyckte att de borde få mark och andra förmåner. De tyckte att de borde få mer mat än de dömda, men Phillip ansåg att alla borde få lika mycket. Ross och soldaterna trodde att de var i Australien för att skydda bosättningen från att bli attackerad av andra länder. De trodde inte att det ingick i deras arbete att vakta de dömda. Ross som var soldat tyckte inte att han skulle behöva ta emot order från Phillip, som var marinsoldat. I mars 1790 skickade Phillip slutligen Ross för att leda kolonin på Norfolkön. Den brittiska regeringen fortsatte att skicka ut fångar, det fanns över 4000 i Sydney 1792. Mat behövde fortfarande föras in eftersom kolonin ännu inte kunde odla tillräckligt. Phillip började ge små marktilldelningar till f.d. fångar för att de skulle starta jordbruk runt Parramatta i New South Wales.

 
Skiss över Sydney Cove, juli 1788  

Tillbaka till England

Den 11 december 1792 reste Phillip tillbaka till England. Han behövde medicinsk behandling för smärta i sidan. Smärtan var njursmärta efter att ha ätit så mycket saltad mat. Han planerade att återvända till Australien, men på läkares inrådan avgick han som guvernör och stannade i England. Han gifte sig med Isabella Whitehead 1794. Han blev så småningom bättre och 1796 återvände han till flottan som kapten. Han var chef för Alexander och senare för slagskeppet Swiftshore med 74 kanoner. I januari 1799 utnämndes han till konteramiral i blått och fick ansvaret för Sea Fencibles. Deras uppgift var att försvara England mot Napoleon. Han drog sig tillbaka från aktiv tjänstgöring 1805. Han fick ett antal slaganfall som gjorde honom delvis förlamad. Han dog i Bath den 31 augusti 1814 efter att ha fallit från ett fönster på tredje våningen. Han begravdes i kyrkan St Nicholas i Bathampton.

 

Förlorad

2007 konstaterade Geoffrey Robertson QC att Phillips kvarlevor inte längre finns i kyrkan. Det är inte känt var de finns. Man tror att de försvann när kyrkan reparerades på 1970-talet. Robertson anser att det är en förolämpning mot Phillip att han inte begravdes i en av Englands katedraler. Han vill att Phillips kvarlevor ska hittas och föras tillbaka till Australien.

 
Minnesmärke för Arthur Phillip i kyrkan i Bathampton