Thelma "Butterfly" McQueen – Prissy i Borta med vinden, amerikansk skådespelerska

Thelma "Butterfly" McQueen — amerikansk skådespelerska och dansare, hyllad för rollen som Prissy i Borta med vinden. Utforska hennes karriär från scen till film och TV.

Författare: Leandro Alegsa

15-02-2026

Thelma "Butterfly" McQueen (7 januari 1911 - 22 december 1995) var en amerikansk skådespelerska. Hon var ursprungligen dansare. McQueen framträdde för första gången på filmduken 1939, som "Prissy", Scarlett O'Haras hembiträde i filmen Borta med vinden. Hon fortsatte som skådespelerska i filmer under 1940-talet och övergick sedan till tv-skådespeleri på 1950-talet.

Karriär och tidiga år

Thelma "Butterfly" McQueen började sin bana som scenartist och dansare innan hon fick filmroller. Hennes roll som Prissy i Borta med vinden (1939) blev hennes mest kända filmframträdande och är ofta det som i första hand förknippas med hennes namn. Efter genombrottet fortsatte hon arbeta med mindre filmroller under 1940-talet och gjorde övergången till television på 1950-talet, där hon medverkade i olika tv‑produktioner och spelade biroller.

Prissy-rollen och kritik

Prissy-rollen i Borta med vinden är ett av de mest omdiskuterade exemplen på hur svarta skådespelare kunde framställas i klassisk Hollywood. Rollen är idag föremål för kritik eftersom den återger stereotyper som var vanliga i den tiden. Samtidigt var filmen och rollen för McQueen en betydande yrkesmöjlighet i en bransch där svarta artister ofta begränsades till få och bestämda typer av roller. Diskussionerna om rollen speglar både filmhistoriens estetik och de sociala förändringarna i synen på representation.

Senare liv och eftermäle

Trots att McQueens filmkarriär aldrig gav henne egentliga huvudroller, har hennes insats i Borta med vinden gjort henne till en permanent del av filmhistorien. Filmhistoriker och kritiker har i senare decennier återbesökt både hennes arbete och de frågor om ras och representation som omger filmen. Thelma McQueen avled 22 december 1995. Hennes karriär används ofta som exempel när man diskuterar de begränsningar och konflikter som afroamerikanska skådespelare mötte i Hollywood under 1900‑talet.

Snabbfakta

Född: 7 januari 1911
Avliden: 22 december 1995
Känd för: rollen som "Prissy" i Borta med vinden (1939)
Yrke: dansare, skådespelerska (film och television)

För den som vill fördjupa sig finns omfattande diskussioner i filmvetenskaplig litteratur om hur McQueens och andra samtida skådespelares roller speglar sin tid samt om hur tolkningen av dessa insatser förändrats över tid.

Tidigt liv

Butterfly föddes som Thelma McQueen i Tampa, Florida. Hon planerade att bli sjuksköterska tills en lärare på gymnasiet föreslog att hon skulle prova på skådespeleri. McQueen studerade med Janet Collins och fortsatte att dansa med Venezuela Jones Negro Youth Group. Ungefär vid den här tiden fick hon smeknamnet "Butterfly" på grund av sina ständigt rörliga händer i Butterfly Ballet i en uppsättning av A Midsummer Night's Dream. Hon hade alltid hatat sitt födelsenamn och ändrade senare juridiskt sitt namn till Butterfly McQueen. Hon uppträdde med Katherine Dunhams danstrupp. Hon gjorde sin professionella debut i George Abbotts Brown Sugar.

Karriär

McQueens första roll på film var "Prissy", den unga tjänsteflickan i Borta med vinden. McQueen tyckte inte om rollen och ansåg att den var förnedrande för afroamerikaner.

Hon spelade också en liten roll som försäljare i The Women (1939). Hon spelade också "Butterfly", Rochesters brorsdotter och Mary Livingstones hembiträde i Jack Bennys radioprogram, under en tid under andra världskriget. Hon medverkade i en liten roll i Mildred Pierce (1945) och spelade en biroll i Duel in the Sun (1946). År 1947 hade hon tröttnat på de etniska stereotyper hon tvingades spela. Hon avslutade då sin filmkarriär.

Mellan 1950 och 1952 spelade hon "Oriole", en annan stereotyp roll, i tv-serien Beulah. I ett lättare ögonblick medverkade hon i ett avsnitt av The Dating Game 1969.

Erbjudandena om skådespelarroller började minska vid denna tid och hon ägnade sig åt andra sysselsättningar, bland annat politiska studier. 1975 tog hon en kandidatexamen i statsvetenskap från City College of New York. 1979 vann McQueen en Daytime Emmy Award för sin roll som moster Thelma, en gudmor i ABC Afterschool Special-avsnittet "The Seven Wishes of Joanna Peabody". Hon hade ytterligare en roll av betydelse i filmen The Mosquito Coast från 1986.

Personligt liv

McQueen gifte sig aldrig och fick aldrig några barn. Hon bodde i New York under sommarmånaderna och i Augusta, Georgia under vintern.

I juli 1983 tilldelade en jury McQueen 60 000 US-dollar i en dom som härrörde från en stämning som hon lämnat in mot två säkerhetsvakter vid bussterminaler. McQueen stämde för trakasserier efter att hon hävdat att säkerhetsvakterna anklagade henne för att vara ficktjuv och lösdrivare när hon befann sig på en bussterminal i april 1979.

Död

McQueen avled 84 år gammal den 22 december 1995 på Augusta Regional Medical Center i Augusta. Hon dog av brännskador som hon hade fått när en fotogenvärmare som hon försökte tända inte fungerade och brann upp.

Hon var ateist hela livet, donerade sin kropp till den medicinska vetenskapen och kom ihåg Freedom From Religion Foundation i sitt testamente.

Sök med bokstav