Cara Carleton "Carly" Fiorina (född Sneed, 6 september 1954) är en amerikansk företagsledare och politisk aktör som blivit internationellt uppmärksammad för sin tid som verkställande direktör för Hewlett‑Packard. Hon har både hyllats för sitt driv och ifrågasatts för flera kontroversiella beslut under sin ledningstid. Efter sin näringslivskarriär har hon engagerat sig i politik och filantropi, bland annat som ordförande för välgörenhetsorganisationen Good360.

Ledarskap och karriäröversikt

Fiorina steg till framträdande positioner inom teknik- och telekombranschen under 1980‑ och 1990‑talen och blev i slutet av 1990‑talet en av de få kvinnor på toppnivå i storföretag. Åren 1999–2005 var hon vd och senare också styrelseordförande för Hewlett‑Packard. Under hennes tid som ledare var hon den första kvinnan att leda ett företag som rankades bland Fortune‑magasinets topp‑20, vilket bidrog till ökad uppmärksamhet på kvinnligt ledarskap i näringslivet.

Compaq‑fusionen och konsekvenser

År 2002 initierade Fiorina vad som då beskrevs som den största fusionen inom tekniksektorn när HP köpte konkurrenten Compaq. Fusionen gjorde HP till världens största leverantör av persondatorer men skapade också kraftig intern och extern kritik. Transaktionen följdes av nedskärningar och omstruktureringar; företaget annonserade omfattande varsel och personalminskningar i olika regioner, vilket väckte debatt om långsiktiga strategiska val jämfört med kortsiktiga effektivitetsvinster.

Avgång och efterspel

I februari 2005 lämnade Fiorina sin roll efter en längre tid av meningsskiljaktigheter med styrelsen. Hennes tid som vd har sedan dess tolkats på olika sätt: vissa framhåller att hon genomförde nödvändiga förändringar i en föränderlig bransch, medan andra pekar på kostnaderna i form av förlorade arbetstillfällen och kritik från aktieägare och medarbetare. Efter HP har hon fortsatt i styrelser, rådgivande roller och ideellt arbete.

Politisk aktivitet och 2016 års presidentval

Fiorina gav sig in i nationell politik och kandiderade i flera sammanhang. Hon ställde 2010 upp som republikansk kandidat till senaten i Kalifornien och förlorade tävlingen. Inför presidentvalet 2016 deltog hon i omröstningen om republikanska partiets nominering till USA:s president. Under kampanjen sökte hon profilera sig som en företagsvänlig konservativ med fokus på ekonomiska frågor och ledarskapserfarenhet. I mars 2016 stödde hon senatskollegan Ted Cruz i hans kampanj om nomineringen och den 27 april samma år valde Cruz att utse Fiorina till sin föreslagna medkandidat. När Cruz drog sig ur tävlingen den 3 maj avslutades det samarbetet, men i december 2016 fick Fiorina en symbolisk elektorsröst i valmanskollegiet efter valet, en röst som angav henne som möjlig vicepresident i det representativa valet.

Betydelse, kritiker och eftermäle

  • Trailblazer: Som en av få kvinnor i toppen av global storindustri har Fiorina ofta använts som exempel på kvinnligt företagsledarskap.
  • Kontroversiell strateg: Beslut som Compaq‑fusionen och omfattande nedskärningar bidrog till en polariserad bedömning av hennes ledarskap.
  • Politisk röst: Genom sina politiska kampanjer har hon fortsatt att bidra till debatter om näringslivets roll i politiken samt om frågor som ekonomi och arbetsmarknad.

Carly Fiorina är i dag en profil som har rört sig mellan företagsvärlden, politiken och civilsamhället. Hennes karriär illustrerar balansen mellan ambitiösa företagsstrategier och de mänskliga och politiska följder som kan följa av stora organisationsförändringar. För den som vill fördjupa sig ytterligare finns det både biografiska källor och analysartiklar som behandlar hennes tid på HP och hennes senare offentliga roller.