Charles Ranhofer (7 november 1836, Saint-Denis, Frankrike - 9 oktober 1899, New York) var en fransk-amerikansk kock och en av 1800-talets mest inflytelserika namn inom amerikansk restaurangkultur. Han blev särskilt känd som köksmästare på den berömda restaurangen Delmonico's i New York, där han arbetade 1862-1876 och 1879-1896. Under denna tid var han med och formade restaurangens rykte som en av USA:s främsta matdestinationer.
Ranhofer förknippas med en tid då lyxig servering, avancerade menyer och fransk matlagning fick stort genomslag i USA. Hans arbete på Delmonico's bidrog till att höja standarden för finare restauranger i New York och gjorde honom till en ledande figur för dåtidens kulinariska utveckling. Han var känd för sitt hantverk, sin känsla för presentation och sin förmåga att kombinera franska traditioner med den amerikanska restaurangvärldens smak och förväntningar.
År 1894 gav han ut The Epicurean, en omfattande kokbok på över 1 000 sidor. Verket innehåller inte bara recept, utan också menyer, tillagningsmetoder och idéer för hur exklusiva måltider kunde komponeras och serveras. Boken räknas som ett av de mest ambitiösa kulinariska verken från sin tid och kan i sin omfattning jämföras med Escoffiers Le Guide Culinaire.
The Epicurean är i dag en viktig historisk källa för den som vill förstå det sena 1800-talets gastronomi. Den visar både den tekniska nivån i Ranhofers kök och den roll som restaurangkocken började få som skapare av smak, stil och matsedlar. Charles Ranhofer har därför en självklar plats i gastronomins historia som en pionjär inom modern restaurangmatlagning.
