Marlee Matlin

Tidigt liv

Matlin föddes i Morton Grove, Illinois som son till Libby och Donald Matlin. Hennes pappa försörjde sig på att sälja bilar. Hon har två äldre bröder. De heter Eric och Marc. Vid 18 månaders ålder förlorade hon all hörsel på höger öra och 80 % av hörseln på vänster öra. Hon tror att hon förlorade hörseln på grund av ett genetiskt problem i snäckan. Hon är den enda döva personen i sin familj.

Hennes familj är judisk. Matlin hade en Bat Mitzvah. En Bat Mitzvah är en fest för flickor som blir myndiga inom den judiska traditionen. Hon var tvungen att läsa Toran. Toran är en viktig bok för judar och den är på hebreiska. Eftersom hon var döv lärde hon sig att läsa den genom att memorera de hebreiska bokstävernas ljud. Hon gick på John Hersey High School i Arlington Heights och på Harper College.

Som barn hade hon en del dåliga erfarenheter. Två vuxna rörde henne på ett sexuellt sätt. Detta kallas sexuellt utnyttjande eller sexuell ofredande. Hon blev ofredad av sin barnvakt när hon var 11 år gammal och senare av en lärare i gymnasiet.

Tidiga arbeten

Matlin spelade för första gången när hon var sju år gammal som Dorothy i Trollkarlen från Oz på en barnteater. Som barn spelade hon många gånger med barnteatern. Henry Winkler såg henne vid en av dessa föreställningar och bad henne att medverka i Children of a Lesser God (1986). Children of a Lesser God handlar om en döv kvinna som arbetar med att städa en dövskola. En ny lärare kommer till skolan och han försöker få henne att tala högt. De blir förälskade, men eftersom hon är döv och han hörande uppstår en del problem. För den här filmen vann Matlin en Oscar för bästa skådespelerska och Golden Globe Award för bästa skådespelerska i ett drama.

År 1988 var Matlin gäst på Sesame Street. Hon sjöng Just the Way You Are med Billy Joel. Hon använde teckenspråk under låten och kramade Oscar the Grouch i slutet.

Arbete

Från 1991-1993 arbetade Matlin med Reasonable Doubts, en kriminalserie. Matlin var en döv advokat och hon arbetade med en polis som kunde teckenspråk. Polismannen spelades av Mark Harmon. För Reasonable Doubts nominerades Matlin till en Golden Globe Award för kvinnlig huvudroll. Nominerad betyder att folk föreslår att hon borde vinna.

Därefter arbetade Matlin 1993-1996 med "Picket Fences". Denna tv-serie handlade om märkliga saker i staden Rome, Wisconsin. Till en början var Matlin en gäst i programmet. Under seriens tredje år blev hennes karaktär stadens ledare. Under seriens sista år var Matlin en vanlig skådespelerska i serien. Hon nominerades till en Emmy Award för sitt arbete i "Picket Fences".""

1994 spelade Matlin rollen som Carrie Buck i Against Her Will: The Carrie Buck Story (1994). Denna tv-film handlar om fallet Buck v. Bell 274 U.S. 200 (1927) i USA:s högsta domstol. Matlin spelade för första gången en hörande kvinna och hon nominerades till ett CableACE-pris för bästa skådespelerska.

Mellan 2000-2006 arbetade Matlin i The West Wing. Denna tv-serie handlar om det amerikanska Vita huset. Matlins karaktär hjälpte presidenten.

Matlin var också gäst i många tv-program som Seinfeld ("The Lip Reader"), ER, The Practice, Law & Order: Special Victims Unit, Desperate Housewives och CSI: NY. Hon nominerades till Emmy Awards för sitt arbete i Seinfeld, Law & Order: Special Victims Unit och The Practice.

Mellan 2007 och 2009 arbetade Matlin med The L Word. Matlin började arbeta med denna tv-serie under dess fjärde år. Hon var Jodi Lerner. Jodi är en homosexuell konstnär som arbetar med sten. Jodi är flickvän till seriens huvudperson Bette Porter. Bette Porter spelas av Jennifer Beals.

2008 deltog Matlin i Dancing with the Stars. Matlin dansade med Fabian Sanchez. De var den sjätte gruppen som lämnade tävlingen.

Matlin deltog i en annan dokusåpa som heter The Celebrity Apprentice. Celebrity Apprentice har Donald Trump som värd och sänds på NBC. Matlin slutade på andra plats. Hon vann pengar och gav dem till Starkey Hearing Foundation. I den femte showen kallad "The Art of the Deal" den 3 april 2011 tjänade Matlin 986 000 dollar till sin grupp. Detta var de mest pengar som någonsin tidigare har givits vid ett tillfälle i en tv-show. Trump lade till 14 000 dollar för att få ihop en miljon dollar att ge till Starkey Hearing Foundation.

Förutom skådespeleri har Matlin även gjort andra offentliga insatser. Den 15-18 oktober 2004 var Matlin värd för den tredje årliga festivalen för dövfilmer i Chicago. Årlig betyder att folk gör det varje år. Den 4 februari 2007 sjöng Matlin "Star Spangled Banner" på amerikanskt teckenspråk vid den 41:a Super Bowl i Miami, Florida.

Den 6 maj 2009 fick Matlin en stjärna på Hollywood Walk of Fame.

Matlin medverkar i Switched at Birth. Switched at Birth är ett familjeprogram på ABC.

Böcker

År 2002 skrev Matlin sin första bok. Den heter Deaf Child Crossing och är baserad på hennes barndom. Hon skrev också en andra bok som heter Nobody's Perfect. Den andra boken gjordes om till en scenshow på John F. Kennedy Center for Performing Arts i oktober 2007.

År 2009 skrev Matlin en bok om sig själv. Namnet är I'll Scream Later. Hon berättar om sina drogproblem och om tiden då hon dejtade William Hurt. William Hurt är också en skådespelare.

Privatlivet

Matlin gifte sig med Kevin Grandalski den 29 augusti 1993. Grandalski är polis. De träffades när hon arbetade med Reasonable Doubts. Grandalski arbetade med säkerhet och hjälpte till med trafiken den dagen. De har fyra barn: Sarah, Brandon, Tyler och Isabelle.

Matlin samarbetar med många grupper för att hjälpa människor. Hon arbetar med Easter Seals, Children Affected by AIDS Foundation och Röda korset. Hon stöder även judiska grupper.

1987 fick Matlin en hedersdoktorsexamen från Gallaudet University.