Owain Glyndŵr – walesisk prins, upprorsledare och nationalhjälte

Glyndŵr föddes in i en anglo-welsk familj omkring 1355. Hans familj var relativt rik och hade stora egendomar i nordöstra Wales. Han utbildades i England och gick senare med i den engelska armén. Han deltog i en attack mot Skottland och återvände senare till Wales. Efter att Richard II hade störtats av Henrik IV rådde en period av förvirring, och Reginald Grey, tredje baron Grey de Ruthyn, tog tillfället i akt att ta en del av Glyndŵrs landområden. Grey var anhängare av Henrik IV, medan Glyndŵr hade stött Richard II.

Glyndŵr sökte hjälp hos Henrik IV för att få hjälp med att ta hans mark, men Henrik vägrade att vidta åtgärder mot hans anhängare. Glyndŵr misslyckades också med att förse kungen med soldater inför en ny attack mot Skottland. Grey kallade honom för en förrädare. Glyndŵr bestämde sig för att vidta åtgärder mot Henrik IV. Han gav sig själv titeln prins av Wales i september 1400 och inledde en serie attacker mot Grey och städer längs gränserna mot England. Henrik IV skickade sin armé till Wales för att bekämpa Glyndŵr och återta kontrollen, men det fick motsatt effekt. Det blev ett utbrett uppror mot England.

I april 1401 intog Glyndŵrs armé Conwy Castle. Året därpå, i slaget vid Bryn Glas, även känt som slaget vid Pillethl, besegrade Glyndŵr den engelska armén och tillfångatog dess ledare Edmund Mortimer. År 1404 hade en fransk armé landstigit, och tillsammans med den walesiska armén anföll de Worcester.

År 1408 kunde de engelska styrkorna besegra walesarna och stödet för upproret kollapsade. Glyndŵr fortsatte fortfarande med attacker och räder mot engelsmännen, men detta var mer en gerillakampanj än en fullskalig revolt. Det sista omnämnandet av Glyndŵr är när engelsmännen erbjöd villkor om han gav upp 1416. Man tror att han redan var död.

Owain gifte sig med Margaret Hanmer (walesiska: Marred ferch Dafydd). Hennes far var Sir David Hanmer. Margaret fick fem söner och fyra döttrar med Owain. Dessa barn var:

• Gruffudd - Han föddes omkring år 1375. Han tillfångatogs av engelsmännen och fick bo i Nottington Castle. Han fördes sedan till Tower of London år 1410. Han dog i fängelset 1412 av böldpest.
• Madog
• Maredudd
• Thomas
• John
• Alys gifte sig i hemlighet med Sir John Scudamore under upproret. Efter upproret bodde Alys och Scudamore i Kentchurch.
• Jane
• Janet - Hon gifte sig med Sir John de Croft of Croft Castle
• Margaret - Hon gifte sig med Sir Richard Monnington

Alla Owains söner dog antingen i kriget, blev tillfångatagna och dog som fångar eller dog utan egna barn. Owain hade också barn från andra kvinnor som inte var hans fru. De hette: David, Gwenllian, Ieuan och Myfanwy.

Tudor-dynastin

Efter Owains död brydde sig de flesta inte längre om att engelsmännen styrde landet. Under Tudors tid började män från Wales, kallade walesare, bli mer kända i det engelska samhället.

En hjälte i Wales

Många glömde bort hur viktig Owain var fram till 1800-talet, då man började fira hans liv. Gruppen "Young Wales" gjorde honom till en symbol för den walesiska nationalismen. Saker som ägdes av Owain hittades i Frankrikes nationalbibliotek under denna tidsperiod. Man hittade hans "stora sigill" och brev som han hade skrivit till fransmän. En staty av honom tillverkades och placerades i Cardiff City Hall under första världskriget. Vykorten såldes för att tjäna pengar för att hjälpa soldater som skadats i kriget.

År 1808 namngav Royal Navy en fregatt av femte graden efter Owain. Den kallades HMS Owen Glendower. Båten tjänstgjorde i kanonbåtskriget. Den hjälpte till att ta över ön Anholt. Under åren 1822 och 1824 ingick båten i Västafrikaeskadern, där den jagade slavskepp. Den fångade två fartyg.

Nationellt sett är Owain lika känd som kung Arthur. Organisationer använder hans namn och teckningar av honom som symboler för att fira Wales som land och den walesiska kulturen. På 1980-talet brände en grupp människor som kallades "Meibion Glyndŵr" ner fritidshus som ägdes av engelsmän. De använde Owain som sin logotyp. År 2000 hölls fester över hela Wales för att fira 600-årsdagen av Owains uppror. År 1974 och 2008 gjordes frimärken med Owain på. Det finns ett pris som delas ut varje år för konst och skrivande som kallas Glyndŵr Award. Bandet Manic Street Preachers skrev 2007 en låt om Owain som heter "1404". Det finns många statyer över hela Wales av Owain.

Det finns en byggnad vid universitetet i Kapstaden, Glendower Residence, som är uppkallad efter Owain. Det var tidigare ett hotell och nu bor studenterna där.