AlegsaOnline.com

Conwy Castle (Castell Conwy) – medeltida slott och världsarv i Wales

Upptäck Conwy Castle — imponerande medeltida slott och UNESCO‑världsarv i Wales. Historia, bastanta torn, stadsmurar och kungliga salar väntar på ditt besök.

Författare: Leandro Alegsa

27-09-2025

Conwy Castle (walesiska: Castell Conwy) är ett slott som byggdes på medeltiden. Det ligger i Conwy, i Wales, och uppfördes av Edward I av England efter hans erövring av Wales. Bygget pågick mellan 1283 och 1289 och ingick i ett större program för att befästa engelskt styre i området. Slottet är integrerat i stadens murar och byggdes för att fungera både som garnison och som administrativt centrum; byggkostnaden uppskattas till omkring 15 000 pund i dåtidens penningvärde.

Conwy Castle har stått emot flera konflikter under sin historia. Det utsattes för attacker under upproret ledd av Madog ap Llywelyn i slutet av 1200-talet. Richard II av England sökte tillflykt här 1399 under de politiska oroligheterna som följde hans störtande. Slottet intogs också av upprorsledaren Owain Glyndŵr år 1401, en episod i de walesiska frihetssträvandena.

När det engelska inbördeskriget bröt ut 1642 intog styrkor lojala mot Karl I av England slottet. De höll det fram till 1646 då parlamentarikiska trupper, kallade Roundheads, tog över. Efter kriget beslutade regeringen att delvis förstöra (”slight”) slottet för att förhindra framtida militärt bruk. Under 1600-talet plundrades byggnaden ytterligare då man tog bort järn och bly från tak och konstruktioner för att sälja, vilket bidrog till att slottet år 1665 i praktiken stod som ruin.

Arkitektur och anläggning

Conwy Castle är rektangulärt i sin plan och byggt av lokal sten samt sten som transporterats från andra områden. Anläggningen består av två huvuddelar, ofta kallade "Inner Ward" och "Outer Ward" (inre respektive yttre borggård). Slottet förses med åtta kraftiga torn och två barbicaner som skyddar huvudportarna. En särskild posternport med en stig leder ner till floden Conwy — denna åtkomst möjliggjorde försörjning via båtar och fiske även under belägringar.

En av Conwys särskilda arkitektoniska detaljer är att slottet har en av de äldsta bevarade machicolationerna i landet — öppningar i murkrönet genom vilka försvarare kunde släppa sten eller andra föremål ned på angripare. Interiört fanns representativa salar och privata rum, inklusive sängkammare som användes av kungligheter och höga tjänstemän. Utformningen och byggtekniken visar inflytande från mästaren James of Saint George, som var huvudarkitekt för flera av Edward I:s borgar i Wales.

Kulturarv, konst och bevarande

Under 1700- och 1800-talen blev Conwy Castle ett populärt motiv för landskapsmålare och tidiga turister, som fascinerades av den romantiska bilden av medeltida ruiner. Idag är Conwy Castle utsett av Unesco som en av de bästa militära anläggningarna från medeltiden i Europa och ingår i områdets världsarv — "Castles and Town Walls of King Edward in Gwynedd". Slottet vårdas och förvaltas av Cadw och är öppet för allmänheten; det finns informationsskyltar på plats och ibland guidade visningar. Besökare kan promenera längs murarna och få panoramautsikt över Conwy, Conwy-estuariets vatten och det omgivande landskapet med utsikt mot Snowdonia.

Praktisk information

Plats: Centralt i Conwy vid floden Conwy.
Förvaltare: Cadw (walesiska arkeologiska myndigheten för kulturarv).
Öppet för besök: Slottet är tillgängligt för allmänheten — kontrollera aktuella öppettider och evenemang via Cadw innan planerat besök.
Tips: Kombinera gärna ett besök med en promenad på Conwys stadsmurar och en tur i den medeltida stadskärnan.

Conwy Castle är inte bara en imponerande ruin utan också ett välbevarat exempel på militär ingenjörskonst från senare delen av 1200-talet. Dess strategiska placering, robusta torn och tydliga spår av medeltida byggnadsteknik gör det till en av de mest intressanta slotten att studera för den som vill förstå Englands och Wales historia under medeltiden.

Historia

1200s

Conwy var ett cistercienskloster innan det blev en stad. Det besöktes ofta av de walesiska prinsarna. Det är också en plats där man kan korsa floden Conwy för att gå från havsområdet till inlandet. Området har sedan 1070 ägts av kungar som varit från England och Wales.

År 1282 attackerade Edward I av England slottet. Han hade en stor armé. De kom till slottet från norr. De kom från Carmarthen. De kom också från väst. Armén kom från Montgomery och Chester. Staden Aberconwy intogs av Edward i mars 1283. Han bestämde sig för att använda slottet som centrum för ett län. Det brukade finnas ett kloster där slottet låg. Edward lät flytta klostret. Han ville äga slottet så att andra människor trodde att han var mycket mäktig.

När Edward beslutade att bygga slottet började folk snabbt bygga det. Sir John Bonvillars var förman för byggandet av slottet. En murare vid namn James of St. George arbetade också med projektet. De började bygga det år 1283. Från 1283 till 1284 byggde de murarna och tornen. Därefter byggde de byggnaderna innanför slottets murar. De byggde också murar för en stad i närheten. Det skedde mellan 1284 och 1286. De avslutade byggandet av slottet år 1287. Folk kom från hela England för att hjälpa till att bygga slottet. Folk träffades i Chester och gick till Wales för att arbeta på slottet. Totalt kostade projektet 15 000 pund. Det var mycket pengar på den tiden.

Slottet hade en person som var både konstapel och borgmästare i Conwy. Den personen hade också hand om 30 soldater. En snickare, kaplan, smed, ingenjör och stenhuggare arbetade på slottet. År 1294 började Madog ap Llywelyn kämpa mot de människor som styrde England. Kung Edward flyttade till Conwy för att undkomma Madog ap Llywelyn. Han bodde på slottet från december 1294 till januari 1295. Han kunde bara få förnödenheter och mat från havet. Så småningom kom soldater och hjälpte honom i februari. Efter den tiden bodde olika personer på slottet. Bland annat Edwards son, som skulle komma att bli Edvard II av England. Han bodde där år 1301.

1300-1400-talet

Slottet förföll under 1300-talet eftersom folk inte tog hand om det. År 1321 läckte taket och träet höll på att ruttna. År 1343 tog Edward, den svarta prinsen, över slottet. Han reparerade det med hjälp av Sir John Weston. Weston arbetade för Edward. De lade till en massa saker, bland annat valv i den stora salen. När Edward dog föll slottet sönder igen.

Richard II av England började bo i slottet i slutet av århundradet. Han stannade där för att undkomma Henrik IV. När Richard kom tillbaka från Irland den 12 augusti 1399 och gick till slottet träffade han Henry Percy. Percy arbetade för Henrik IV. De två pratade för att hjälpa till att stoppa striderna. Percy lovade att inte skada Richard. Richard överlämnade sig den 19 augusti till Henry Percy vid Flint Castle. Han sa att han skulle sluta vara kung om han fick leva och inte dö. Richard fördes till London. Han dog på Pontefract Castle.

Ett uppror startade år 1400, under Henrik IV:s styre. Det startades av Owain Glyndŵr. Detta skedde strax efter att Richard fått veta att han inte längre var kung. Två kusiner till Owain Glyndŵr, Rhys ap Tudur och hans bror Gwilym, attackerade slottet som en överraskning. De klädde ut sig till snickare och låtsades att de skulle reparera slottet. De tog sig in, dödade två vakter och tog över slottet. Deras trupper tog över staden. Bröderna bodde där i ungefär tre månader. De gav upp efter att Henrik IV lovat att förlåta dem och att de inte skulle ställas inför rätta.

Slottet användes nästan under Rosornas krig, men när kriget tog slut var det inte längre i bruk. Slottet reparerades på 1520- och 1530-talen av Henrik VIII. Slottet användes som fängelse och ibland stannade personer som besökte Conwy på slottet.

1600-talet till idag

Slottet hade fallit sönder igen på 1600-talet. Karl I sålde det 1627 till Edward Conway. Edward köpte det för 100 pund. Edwards son, som också hette Edward, tog över slottet 1631. Det var en ruin. År 1642 började det engelska inbördeskriget. John Williams, ärkebiskop av York, tog hand om slottet åt kungen. Han använde sina egna pengar för att reparera de trasiga delarna av slottet. År 1645 blev sir John Owen guvernör för slottet. De två männen bråkade om detta, eftersom det var Williams som skulle sköta det, inte Owen. Till slut gav Williams upp och flyttade tillbaka till London. Slottet övertogs av Thomas Mytton mellan en belägring i augusti och november 1646.

Efter belägringen blev överste John Carter guvernör över slottet. Han gjorde fler reparationer för att laga det. År 1655 fick det engelska statsrådet order från Englands parlament att riva slottet så att folk inte längre kunde använda det. Bakehouse Tower revs delvis sönder under den tiden. Slottet gavs tillbaka till Edward Conway av Karl II som en del av restaurationen. Men fem år senare tog Conway allt järn och bly som fanns på slottet och sålde det för att tjäna pengar. En man vid namn William Milward ansvarade för att ta bort järnet och blyet från slottet. Folket som bodde i staden Conwy protesterade mot bortförandet. Conway och Millward brydde sig inte och slottet blev en fullständig ruin.

I slutet av 1700-talet kallades slottsruinerna för "pittoreska" och vackra. Människor och konstnärer besökte slottet från hela landet. Konstnärer målade bilder av slottet, bland annat Thomas Girtin, Moses Griffith, Julius Caesar Ibbetson, Paul Sandby och J. M. W. Turner. På 1800-talet byggdes broar över floden Conwy till staden från Llandudno. De nya broarna gav fler turister till området. De två broarna var Conwy Suspension Bridge, som byggdes 1826, och Conwy Railway Bridge, som byggdes 1848. Detta gjorde det möjligt för människor med båtar, bilar och som åkte tåg att besöka slottet. Familjen Holland skötte slottet, och 1865 gav de det till den lokala regeringen att sköta. Staden hjälpte till med att restaurera ruinerna och de fixade Bakehouse Tower. Slottet hyrdes ut 1953 till arbetsministeriet. De lät Arnold Taylor börja reparera slottet. Han forskade också om slottets historia. En ny väg byggdes till slottet 1958. Det skulle göras till ett monument av landet. År 1986 kallades det för världsarv.

I dag sköts den av Cadw och turister besöker den. År 2010 hade 186 897 personer besökt slottet. De öppnade ett nytt besökscenter 2012. Slottet måste alltid repareras. Mellan åren 2002 och 2003 kostade det 30 000 pund att underhålla och reparera slottet.

En modell av Conwy Castle på 1300-talet.

Arkitektur

Slottet anses av UNESCO vara ett av de bästa "exemplen på militär arkitektur från slutet av 1200-talet och början av 1300-talet i Europa". Det ligger vid kusten. Kusten består av många stenar, bland annat grå sandsten och kalksten. Det mesta av den sten som slottet byggdes av är av denna sten. Den sandsten som användes för att göra ristningar hämtades från Creuddynhalvön, Chester och Wirral. Den sandstenen hade fler färger än den grå sandstenen som var lokal. Den kan ha valts inte bara för att den var lätt att hugga, utan också för att den var vacker.

Slottet är rektangulärt. Det har två olika delar, den inre avdelningen och den yttre avdelningen. Den har fyra torn. De är 21 meter höga och det finns ett på varje sida av slottet. Slottet skulle ha varit vitmålat med kalkputs under sin tidiga tid. Tornen har hål i sig som kallas "putloghål". Dessa hål användes för att hjälpa byggarna att bygga tornen, genom att sätta träbitar genom hålen så att de kunde klättra upp i tornen. Det finns också fyrkantiga hål som finns i slottets väggar. Ingen vet vad de användes till. Kanske användes de för att bli av med vatten när det regnade, de användes för hyllor eller för att visa upp dekorationer.

Huvudingången till slottet går genom den västra barbikanen. Den barbikanen gick tidigare över en dragbro och en ramp från staden. Idag går stigen längs den östra sidan av murarna. I barbikanen finns några av de äldsta machikolineringsstenarna i Storbritannien. I början av tiden skyddades porten till slottet troligen av en fallgrop.

Genom porten ligger den yttre avdelningen. När det först byggdes var det här som de administrativa uppgifterna låg. Människor skötte affärer och förvaltningen av slottet. Det är här som det nordvästra tornet ligger. Människor kunde bo inne i det och även förvara saker. Det finns också det sydvästra tornet, som användes av konstapeln. Det fanns också ett bageri inuti det. På den södra sidan av den yttre avdelningen finns en stor sal och ett kapell. Det finns också källare. Det finns en gammal stor båge från 1340-talet. Ett fängelse fanns i ett torn bakom den stora salen. Det fanns en fängelsehåla inuti det. På norra sidan av den yttre avdelningen finns ett kök, ett bryggeri, ett bageri och inne i tornet kunde folk bo och förvara saker.

Det brukade finnas en mur som skiljde den inre avdelningen från den yttre avdelningen. Muren, som låg innanför slottet, hade en dragbro och en port. Det fanns också ett dike som gjorde det svårt att passera om porten var stängd. På 1500-talet fylldes diket upp så att människor kunde gå över det och vindbryggan togs bort. Det är här den källa ligger som slottet får sitt vatten från. Brunnen är 28 meter djup. I den inre avdelningen bodde de kungliga gästerna och invånarna. Det är också där deras personal och tjänare bodde. De kungliga sovrummen, även kallade "chambers", anses vara de bäst bevarade i England och Wales. Inner Ward var tänkt att se ut som en mycket liten version av ett kungligt palats. Anledningen till att muren, porten och diket byggdes var att om det skulle uppstå en nödsituation eller en attack skulle den inre avdelningen kunna stängas av från den yttre avdelningen, som skulle bekämpa invasioner.

De kungliga rummen låg på första våningen i en rad små byggnader. Det fanns fyra skyddstorn för den inre avdelningen. Ett av tornen var ett kapell där de kungliga hade gudstjänster. Alla tornen hade torn för säkerhets skull. De visade också var och en av dem den kungliga flaggan. Man tror att denna del av Conwy Castle var utformad på samma sätt som den vid Corfe Castle. Kungen kunde ha sin egen privata tid samtidigt som han hade mycket säkerhet för att hålla honom och alla som befann sig där inne i säkerhet. Det fanns tidigare två lägenheter inuti, men så småningom gjordes de om till en lägenhet med tre rum.

På östra sidan av Inner Ward finns ytterligare en barbican. Det är här som slottsträdgården ligger. De kungliga lägenheterna kunde se trädgården från sina fönster. Förr fanns det gräs där, och sedan vinrankor, krabbtoppar och blommor. Det fanns en liten grind som ledde till en liten brygga vid floden. Detta gjorde det möjligt för besökare att besöka och lämna slottet utan att få människor såg dem. Det gjorde det också möjligt för folk att hämta förnödenheter till den inre avdelningen från båtar.

Arkitekturen liknar den som fanns i kungariket Savoyen under 1200-talet. Detta gäller även det sätt på vilket fönstren är utformade och placeringen av hålen för "putlog". Historiker tror att Conwy Castle påverkades av arkitekten Master James från Savoyen. Likheterna med arkitekturen från Savoyen kan också bero på att många av de män som arbetade med att bygga Conwy Castle var från Savoyen.