Familjen Rockefeller (uttalas /ˈrɒkɨfɛlər/) är familjen Cleveland med John D. Rockefeller (1839-1937) och hans bror William Rockefeller (1841-1922). Det är en amerikansk industri-, bank- och politisk familj som ursprungligen kommer från Tyskland. Den skapade en av världens största privata förmögenheter inom oljeindustrin under slutet av 1800-talet och början av 1900-talet. Detta skedde främst genom Standard Oil Company.

Familjen är också känd för sitt långa samarbete med och ekonomiska intresse i Chase Manhattan Bank, numera JP Morgan Chase. Folk ser dem som en av de mäktigaste grupperna i USA och har goda förbindelser med bankbranschen. Deras förfader, Johann Peter Rockefeller, flyttade till Nordamerika 1723 från det som idag är Westerwald, Rheinland-Pfalz, Tyskland.

Affärer och Standard Oil

John D. Rockefeller grundade Standard Oil 1870 och byggde företaget till ett dominerande oljekonglomerat genom vertikal integration, prissättning och samarbetsavtal som ofta kritiserades som monopolistiska. Standard Oils ensartade dominans över raffinering, distribution och transport ledde till starkt motstånd från konkurrenter, journalister och politiker. Den mest kända granskningen var Ida Tarbells avslöjande journalistik som bidrog till allmänhetens opinion mot bolaget.

År 1911 beslutade USA:s högsta domstol att Standard Oil skulle delas upp efter antitrustlagstiftning. Resultatet blev en rad efterföljande bolag – flera av dessa utvecklades senare till välkända oljejättar (exempelvis bolag som senare ingick i vad som blev Exxon, Mobil, Chevron med flera).

Banker, finans och David Rockefeller

Rockefellerfamiljen investerade tidigt i bank- och finanssektorn och hade stort inflytande i Chase Manhattan Bank. David Rockefeller (1915–2017) blev en centralfigur i familjens bankaffärer, som ordförande och vd för Chase Manhattan, och var en viktig aktör i att bygga bankens internationella nätverk under 1900-talet. Chase senare utvecklades genom sammanslagningar till dagens JP Morgan Chase.

Filantropi och institutioner

Förutom affärsverksamhet är familjen starkt förknippad med filantropi. Några av de viktigaste institutionerna och donationerna inkluderar:

  • Rockefeller Foundation (grundad 1913) – en global välgörenhetsstiftelse som stöttat folkhälsa, utbildning, jordbruk och vetenskaplig forskning.
  • University of Chicago – John D. Rockefeller gav stora donationer vid universitetets grundande och bidrog starkt till dess utveckling.
  • Rockefeller Institute for Medical Research (grundat 1901), som senare blev Rockefeller University – en ledande institution för medicinsk forskning.
  • Rockefeller Brothers Fund, familjens olika fonder och enskilda donationer till kultur, utbildning och naturvård.

Familjens filantropiska arbete har haft lång räckvidd: de stödde kampanjer mot tropiska sjukdomar, utveckling av folkhälsoskolor, vetenskapliga forskningsprogram och kulturella institutioner över hela världen.

Politisk påverkan och offentliga roller

Flera Rockefellers har haft framträdande politiska och offentliga roller. Nästan mest känd är Nelson Rockefeller (1908–1979), som var guvernör i New York och senare vice president under Gerald Ford. Andra familjemedlemmar har tjänstgjort som guvernörer (t.ex. Winthrop Rockefeller i Arkansas) och i olika diplomatiska och välgörenhetsrelaterade poster.

Fastigheter, kultur och miljö

Familjen byggde och donerade flera framträdande byggnader och områden: Rockefeller Center i New York är ett av familjens mest synliga projekt och en viktig plats för kultur och ekonomi. Familjen äger också stora privata egendomar, till exempel herrgården Kykuit i Westchester County.

På miljöområdet bidrog särskilt John D. Rockefeller Jr. till naturskydd och landskapsskydd; han finansierade markinköp som senare blev delar av nationalparker och naturreservat, bland annat insatser för Grand Teton och andra naturområden.

Kontroverser och arv

Rockefellerarna har en komplex historik: de hyllas för omfattande välgörenhet och stöd till forskning och utbildning, men kritiseras också för aggressiva affärsmetoder, monopolmakt under Standard Oil-eran och den maktkoncentration som följde. Antitrustprocessen 1911 och den efterföljande uppdelningen är centrala delar i den offentliga bilden av familjen.

Idag är familjens förmögenhet spridd bland många ättlingar och familjens roll har gått från direkt ägarstyrning i olja till större fokus på finans, filantropi och kulturellt inflytande. Deras institutioner fortsätter att spela betydande roller inom global hälsa, utbildning, konst och miljöskydd.

Nutida betydelse

Rockefellerfamiljen är fortfarande symbol för amerikansk företagsamhet, filantropi och politiskt inflytande. Även om familjens direkta kontroll över oljeindustrin försvagats sedan början av 1900‑talet, lever deras arv vidare genom stiftelser, universitet, forskningsinstitut och banksfärer som familjemedlemmar fortsatt påverkar.