Nelson Mandela (1918–2013) – Sydafrikas president, frihetskämpe & Nobelpristagare

Nelson Rolihlahla Mandela föddes den 18 juli 1918 i Mvezo, Umtata (nu Mthatha), Transkei, Sydafrika. Han hade tretton syskon av samma far och två mödrar. Hans föräldrar var Gadla Henry Mphakanyiswa och Nosekeni Nonqaphi . Hans förnamn var Rolihlahla, ett Xhosa-namn som betyder att dra i en gren av ett träd eller informellt, bråkmakare. Han var medlem av den kungliga familjen Thembu. På sin första skoldag fick han namnet Nelson av sin lärare miss Mdingane. Att ge barn i Afrika engelska namn var en sed bland afrikaner under den här perioden.

Mandelas far dog när han var tolv år. Mandela bodde då hos den lokala regenten som skickade honom till skolan. Han var den första i sin familj att gå i skolan. Han blev utvisad från Fort Hare University 1941, eftersom han ledde en grupp studenter i politisk strejk. Efter att han hade blivit utvisad fick Nelson ett jobb som nattvakt.

1944 var Mandela med och startade African National Congress Youth League. Han blev snart en högt uppsatt ledare i gruppen.

Han ville befria Sydafrika utan våld, men regeringen började döda och skada demonstranter. Han startade då Umkhonto we Sizwe tillsammans med Walter Sisulu och andra personer i African National Congress som han beundrade, till exempel Mahatma Gandhi.

En rättegång hölls senare och blev känd som Rivonia-rättegången. Mandela ställdes inför rätta på grund av sin inblandning i sabotage och våld 1962. Han dömdes till livstids fängelse och skickades till Robben Island, men överfördes 1988 till Victor Verster-fängelset. År 1990 släpptes han ut från Victor Verster-fängelset efter 26,5 år. Han lämnade fängelset efter att de Klerk upphävt ett förbud mot African National Congress. Han beordrade Mandelas frigivning. Han fick sedan Nobels fredspris 1993 tillsammans med Sydafrikas tidigare statspresident Frederik Willem de Klerk.

Mandela vann parlamentsvalet i april 1994. Han invigdes i Pretoria den 10 maj 1994. Många människor runt om i världen såg hans invigning på tv. Evenemanget hade 4000 gäster, däribland världsledare från olika bakgrunder. Mandela var den första sydafrikanska presidenten som valdes i ett helt demokratiskt val.

Som Sydafrikas första svarta president blev Mandela chef för den nationella enhetsregeringen som kontrollerades av Afrikanska nationalkongressen (ANC). ANC hade inga kunskaper i politik, men hade representanter från Nationalpartiet och Inkatha. I enlighet med tidigare löften blev de Klerk första vicepresident, medan Thabo Mbeki valdes till andra vicepresident.

Även om Mbeki inte var hans förstahandsval som president, litade Mandela snart på Mbeki under hela hans presidentskap. Detta gjorde det möjligt för Mbeki att organisera politiska detaljer. Mandela flyttade in i presidentens kontor i Tuynhuys i Kapstaden. Han skulle bosätta sig på det närliggande Westbrooke Manor. Westbrooke bytte namn till Genadendal. Han bevarade sitt hem i Houghton och lät också bygga ett hus i sin hemby Qunu. Han besökte Qunu regelbundet, promenerade runt i området, träffade lokalbefolkningen som bodde där och dömde stamproblem.

Vid 76 års ålder stod han inför många sjukdomar. Trots att han hade energi kände han sig utelämnad och ensam. Han underhöll ofta kändisar som Michael Jackson, Whoopi Goldberg och Spice Girls. Han blev vän med ett antal rika affärsmän, som Harry Oppenheimer och den brittiska monarken Elizabeth II under hennes statsbesök i Sydafrika i mars 1995. Detta resulterade i starka domar från ANC:s antikapitalister. Trots sin omgivning levde Mandela enkelt och donerade en tredjedel av sin förmögenhet på 552 000 dollar till Nelson Mandela Children's Fund, som han hade grundat 1995. Samma år publicerade Mandela sin självbiografi Long Walk to Freedom.

Även om Mandela var för pressfrihet var han viktig för många av landets medier eftersom de ägdes och drevs av många vita medelklassmän. Mandela blev känd för att han använde sig av Batikskjortor, kända som Madiba-skjortor, även vid vanliga evenemang. Mandela hade aldrig planerat att göra en andra mandatperiod. Mandela höll sitt avskedstal den 29 mars 1999, varefter han gick i pension. Mandelas mandatperiod tog slut den 14 juni 1999. Thabo Mbeki efterträdde Mandela som Sydafrikas president.

Han fick Nobels fredspris för sitt ledarskap för sin antiapartheidaktivism 1993. Efter att ha tagit emot priset sade han:

"Vi står här i dag som inget annat än representanter för de miljontals människor som vågade resa sig mot en social verksamhet vars själva väsen är krig, våld, rasism, förtryck, repression och utarmning av ett helt folk."

Mandela har varit gift tre gånger och har sex barn. Han hade sjutton barnbarn och ett växande antal barnbarnsbarn. Även om han fysiskt sett inte var känslosam mot sina barn kunde han vara sträng och krävande.

Mandela gifte sig med Evelyn Ntoko Mase i oktober 1944. De fick två barn. Mandela förblev gift med Evelyn tills de skilde sig 1957. Evelyn dog 2004. Han gifte sig sedan med Winnie Madikizela 1958. De fick två döttrar. Paret ansökte om separation 1992. De skilde sig 1996. Mandela gifte sig på nytt med Graça Machel på sin 80-årsdag 1998. Hon var änka efter Samora Machel. Machel var den tidigare moçambikiska presidenten och ANC-allierade som dödades i en flygkrasch 12 år tidigare.

Mandela gillade USA:s president Bill Clinton även om han kritiserade honom offentligt vid flera tillfällen. Mandela stödde honom personligen under rättegången om åtal 1998.

Offentliga pensioner

I juni 2004 meddelade Mandela att han drog sig tillbaka från det offentliga livet. Mandela sade: "Ring inte mig, jag ringer dig". Nelson Mandela Foundation fortsatte att träffa nära vänner och familj, men nekade honom inbjudningar till offentliga evenemang och de flesta intervjuförfrågningar.

Den 27 mars 2013 lades Mandela in på sjukhus i Pretoria på grund av en lunginfektion. Den 28 mars rapporterades att han svarade väl på behandlingen. Mandela lades återigen in på sjukhus den 7 juni på grund av en annan lunginfektion, Den 23 juni meddelades att hans tillstånd var kritiskt. Den 26 juni meddelades det att Mandela hade satts på livsuppehållande åtgärder. Den 4 juli meddelade Mandelas familj att Mandela var under livsuppehållande behandling och att han befann sig i ett permanent persistent vegetativt tillstånd. Nästa dag förnekade den sydafrikanska regeringen att Mandela befann sig i ett vegetativt tillstånd. Mandela skrevs ut från sjukhuset den 1 september 2013.

2013 dödsrykte

Många sydafrikaner trodde att Mandela dog över natten den 26 juni efter att han hade blivit av med sitt livsuppehållande system. Den sydafrikanska regeringen sade att Mandela fortfarande lever trots ryktet om att han dött. Det rapporterades senare att ryktet bara var en dödsskandal. CNN rapporterade också att Mandela hade dött, men korrigerade senare rapporten kort därefter. Bilder togs med Mandela och First Lady Michelle Obama som bevis för att Mandela fortfarande lever.

Mandela avled den 5 december 2013 i sitt hem på Houghton Estate i Johannesburg efter komplikationer till följd av en luftvägsinfektion, 95 år gammal. Han var omgiven av sin familj när han dog. Hans död tillkännagavs av president Jacob Zuma.

Den 6 december utlyste Zuma en nationell sorg i tio dagar. En officiell minnesgudstjänst hölls på FNB Stadium i Johannesburg tisdagen den 10 december. Han förklarade söndagen den 8 december som en nationell bönedag: "Vi uppmanar hela vårt folk att samlas i salar, kyrkor, moskéer, tempel, synagogor och i sina hem för att be och hålla böner och meditationer och reflektera över Madibas liv och hans bidrag till vårt land och världen."

Mandelas kropp vilade den 11-13 december i Union Buildings i Pretoria. En statsbegravning hölls söndagen den 15 december i Qunu. David Cameron, Barack Obama, Raul Castro, Bill Gates och Oprah Winfrey var där.

Begravning

Den 28 juni grälade Mandelas familj om var Mandela skulle begravas. Den 29 juni meddelade den sydafrikanska regeringen att en minnesgudstjänst för Mandela kommer att hållas 10-14 dagar efter hans död i Soccer City. Den 1 juli meddelades att om Mandela skulle dö skulle han kunna bli den första icke-brittiska person som hedras i Westminster Abbey. Drottning Elizabeth II hedrade Mandela med en tacksägelsegudstjänst i Westminster Abbey i början av 2014. Detta gjorde Mandela till den första icke-brittiska person som hedrades i Westminster Abbey. Mandela begravdes i byn Qunu i Östra Kapprovinsen i Sydafrika. Qunu är den ort där han växte upp.

I Sydafrika kallas Mandela ibland för sitt Xhosa-klannamn Madiba.

Nelson Mandela hedrades med följande:

• 1990 fick Mandela Bharat Ratna Award i Indien.
• 1992 fick han Pakistans Nishan-e-Pakistan.
• 1992 tilldelades han Atatürk Peace Award av Turkiet. Han avböjde priset på grund av de kränkningar av de mänskliga rättigheterna som Turkiet begick vid den tiden. Han tog senare emot priset 1999.
• 1993 fick Mandela Nobels fredspris tillsammans med F.W. de Klerk för deras arbete under medborgarrättsrevolutionen i Sydafrika.
• 1993 fick Mandela nyckeln till staden Chicago, Illinois, av borgmästare Richard M. Daley.
• År 2007 hedrades Mandela med en staty i Westminster Abbey i London, England.
• År 2009 utnämnde FN den 18 juli till Mandela-dag.
• År 2012 döptes Praia International Airport i Kap Verde om till Nelson Mandela International Airport.
• År 2013 avtäcktes en staty av Mandela vid den sydafrikanska ambassaden utanför Washington D.C..
• Staden Johannesburg tilldelade honom Freedom of the City.
• Sandton Square i Johannesburg döptes om till Nelson Mandela Square i mars 2004.
• Nelson Mandela Bay Stadium har fått sitt namn till hans ära.
• Nelson Mandela Bridge i Johannesburg har också fått hans namn.
• Mandela tilldelades USA:s frihetsmedalj av USA:s dåvarande president George W. Bush.
• Mandela tilldelades Kanadas orden.
• Mandela var den första levande personen som blev kanadensisk hedersmedborgare.
• Mandela var den sista mottagaren av Sovjetunionens Leninpris från Sovjetunionen.
• Mandela första mottagare av det internationella Al-Gaddafi-priset för mänskliga rättigheter
• Mandela hedrades av den mexikanska regeringen med Aztekiska örnens orden.
• En park i Leicester i England fick namnet Nelson Mandela Park efter Mandela.
• Elizabeth II tilldelade honom Bailiff Grand Cross of the Order of St John.
• Mandela tilldelades också Elizabeth II Order of Merit.

Mandela har porträtterats i filmer och på tv. I filmen Mandela and de Klerk från 1997 spelar Sidney Poitier Mandela. Dennis Haysbert spelar Mandela i Goodbye Bafana (2007). I BBC:s tv-film Mrs Mandela från 2009 spelas Nelson Mandela av David Harewood. År 2009 spelar Morgan Freeman Mandela i Invictus (2009). Terrence Howard spelar också Mandela i filmen Winnie Mandela från 2011. Mandela spelade sin egen roll i den amerikanska filmen Malcolm X från 1992: Long Walk to Freedom spelades han av Idris Elba.

Vid sin död hade Mandela kommit att allmänt betraktas som "nationens fader" i Sydafrika. Han ses också som "den nationella befriaren, frälsaren, Washington och Lincoln i ett". Under hela sitt liv har Mandela också fått utstå kritik. Margaret Thatcher väckte internationell uppmärksamhet när hon 1987 beskrev ANC som "en typisk terroristorganisation". Senare gjorde hon tjänster för att släppa Mandela från fängelset. Mandela har också kritiserats för sin vänskap med politiska ledare som Fidel Castro, Muammar Gaddafi, Akbar Hashemi Rafsanjani och Suharto.

Den 29 september 2022 skrev Isaiah Ogedegbe en dikt om Nelson Mandela för att hedra hans liv.