Wolfgang Wagner (född 30 augusti 1919 - 21 mars 2010) var en tysk operaregissör. Han var sonson till operakompositören Richard Wagner och barnbarn till kompositören Franz Liszt. I 42 år var han chef för Bayreuthfestivalen, som Richard Wagner hade skapat för att framföra sina operor. Till en början var han direktör tillsammans med sin bror Wieland. Efter Wielands död fortsatte han att vara direktör tills han drog sig tillbaka 2008. Han försökte göra sig av med festivalens nazistiska förflutna och satte upp produktioner som var mycket symboliska: han använde ljuseffekter i stället för komplicerade scenerier och tunga kostymer.
Wolfgang Wagner
Livet
Wagner föddes i Bayreuth. Hans mor Winifred Wagner (född Williams-Klindworth) var engelska. Hon gifte sig med Richard Wagners son Siegfried, som var mycket äldre än hon själv. Trots att Siegfried var homosexuell fick de två söner (Wieland och Wolfgang) och två döttrar.
När Siegfried dog 1930 tog Winifred över festivalen. Hon var vän med Adolf Hitler som ofta kom till föreställningarna. Hitler blev en vän till familjen. Barnen kallade honom "farbror Adolf" eller "farbror Wolf" (hans smeknamn). När andra världskriget började behövde Wieland inte slåss i armén eftersom Hitler sa att han var för viktig för den tyska kulturen. Wolfgang var dock tvungen att slåss och han blev skadad i Polen, men blev bättre. Han började producera operor i Berlin. Hitler gillade honom, men han gick aldrig med i nazistpartiet.
Under kriget skadades många byggnader i Bayreuth, men inte teatern. Amerikanerna använde den för gudstjänster. Efter kriget fick Winifred inte driva operahuset på grund av sitt nazistiska förflutna, men Wieland blev direktör och Wolfgang tog hand om pengarna. De två bröderna startade festivalen igen 1951. De bildade orkestern igen och bjöd in Hans Knappertsbusch och Herbert von Karajan att dirigera. De undvek medvetet att använda många scenerier och använde sig av symboliska idéer, särskilt belysning.
När Wieland dog 1966 var Wolfgang den enda regissören. Han fortsatte med sin brors moderna idéer och använde sig av mycket enkla iscensättningstekniker. Särskilt viktig var den uppsättning av Wagners Ringcykel som operaregissören Patrice Chéreau gjorde 1976. Många älskade den, andra var oense med den. Peter Halls uppsättning av Ringcykeln 1983 under ledning av Georg Solti firade Richard Wagners 100-årsdag. Också denna produktion var föremål för diskussioner. Sedan dess har många kända personer besökt festivalen, bland annat Tysklands förbundskansler Angela Merkel och Tysklands president Horst Köhler. År 1982 var Grace Bumbry den första svarta personen att sjunga vid festivalen (hon sjöng Venus i Tannhäuser). En del av publiken tyckte att detta var chockerande, men hon sjöng så vackert att alla applåderade i 30 minuter. Hon var tvungen att ta emot 42 ridåupprop.
Wolfgang gifte sig två gånger. Hans första fru var Ellen Drexel. Han fick två barn genom detta äktenskap. Han bråkade med dem. Hans son gillade inte familjens tidigare nazistiska kopplingar, och dottern Eva bråkade om kontrollen över festivalen. Wolfgang gifte sig senare med Gudrun Mack, med vilken han fick dottern Katharina. Eva och Katharina driver nu festivalen.
Wolfgang dog 90 år gammal i Bayreuth 2010.