Charles Lyell
Sir Charles Lyell, 1st Baronet, (14 november 1797 - 22 februari 1875) var en brittisk geolog. Han var den främste geologen på sin tid och hade ett inflytande på den unge Charles Darwin. Hans arbete belönades med en riddartitel, och senare blev han utnämnd till ärftlig baronet.
Hans födelseort ligger i de skotska lågländerna, i dalen för Highland Boundary Fault, ett av de stora dragen i den skotska geologin. Runt huset finns jordbruksmark, men inom ett kort avstånd i nordväst ligger Grampian Mountains i det skotska höglandet.
Charles kan ha sett den här utsikten från sitt hus när han var barn. Han hade också turen att familjens andra hem låg i ett helt annat område: Bartley Lodge i New Forest i England. Båda dessa platser väckte hans intresse för naturen.
Lyell var en rik man och tjänade mer pengar som författare. Han kom från en välmående familj och arbetade kortvarigt som advokat på 1820-talet. Han höll var professor i geologi vid King's College i London på 1830-talet. Från 1830 och framåt gav hans böcker honom både inkomster och berömmelse.
Lyells Principles of Geology var hans mest kända och viktigaste bok. Den publicerades först i tre volymer 1830-33. Boken handlade om James Huttons idéer, men med många tillägg, förbättringar och exempel. Boken gjorde Lyell känd som en viktig geologisk teoretiker. Det var ett syntesarbete som stöddes av hans egna personliga observationer på sina resor.
Det centrala argumentet i Principles var att nuet är nyckeln till det förflutna. Detta kallades av William Whewell "uniformitarianism". Geologiska lämningar från ett avlägset förflutet förklaras av processer som vi kan se fungera nu. Lyells tolkning av geologiska förändringar som en stadig ackumulering av små förändringar under enormt långa tidsperioder hade ett stort inflytande på hans unge vän Charles Darwin.
Charles Lyell
Frågor och svar
F: Vem var Sir Charles Lyell?
S: Sir Charles Lyell var en brittisk geolog som var den främste geologen på sin tid och en influens för den unge Charles Darwin. Han belönades med en riddartitel och senare blev han skapad till ärftlig baronet.
F: Var växte Sir Charles Lyell upp?
S: Sir Charles Lyell växte upp på de skotska lågländerna i dalen för Highland Boundary Fault, ett av de stora dragen i den skotska geologin. Hans familj hade också ett andra hem i Bartley Lodge i New Forest i England.
F: Vad gjorde Lyell på jobbet?
S: Lyell arbetade kort som advokat på 1820-talet och var professor i geologi vid King's College i London på 1830-talet. Från 1830 och framåt gav hans böcker honom både inkomster och berömmelse.
F: Vilket är ett av hans mest kända verk?
S: Ett av hans mest kända verk är Principles of Geology som han publicerade i tre volymer 1830-33. Det handlade om James Huttons idéer men med många tillägg, förbättringar och exempel av Lyell själv.
F: Vad är uniformitetsprincipen?
S: Uniformitarianism är en idé som föreslogs av William Whewell och som innebär att geologiska lämningar från ett avlägset förflutet förklaras av processer som vi kan se verka nu. Denna idé har sitt ursprung i Lyells bok Principles of Geology, där man förespråkade en stadig ackumulering av små förändringar under långa tidsperioder snarare än katastrofala händelser som snabbt orsakar storskaliga förändringar.
Fråga: Hur påverkade denna idé Darwin?
S: Denna idé påverkade Darwin i hög grad eftersom den gav bevis för gradvisa förändringar under långa perioder snarare än plötsliga förändringar på grund av katastrofer eller gudomligt ingripande. Detta gjorde det lättare för honom att utveckla sin teori om evolution genom naturligt urval eftersom den gav bevis för långsamma förändringar över tid som leder till att nya arter bildas gradvis snarare än plötsligt på grund av yttre krafter eller ingripanden.
