Curt Stern (30 augusti 1902-23 oktober 1981) var en tysk-amerikansk genetiker av judisk härkomst. Han föddes i Hamburg, Tyskland, och studerade zoologi vid Berlins universitet. Han disputerade 1923 vid 21 års ålder. Han valdes ut för ett stipendium för att studera vid Columbia University, som då var platsen för Thomas Hunt Morgans berömda rum för drosophilaflugor.
Curt Stern
Tidig karriär
Stern accepterade en anställning vid universitetet i Berlin efter att hans stipendium avslutats. År 1931 var han den förste som visade att homologa kromosomer korsar varandra i Drosophila melanogaster, bara några veckor efter det att Barbara McClintock och Harriet Creighton hade gjort det i majs.
Stern återvände slutligen till USA 1932. Han blev amerikansk medborgare 1939. Från 1933 till 1947 undervisade han vid University of Rochester. Från 1947 till sin pensionering 1970 var han professor vid University of California, Berkeley, där han hade många doktorander.
År 1936 visade han att rekombination även kan ske i mitos och att detta leder till somatiska mosaiker, organismer som innehåller två eller flera genetiskt skilda typer av vävnader. Han visade senare att det fanns flera gener på Drosophilas Y-kromosom och beskrev mekanismen för doskompensation.
Under andra världskriget ledde han forskning för den amerikanska regeringen om säkerhet vid låga stråldoser. Hans laboratoriegrupp kom fram till att det inte finns någon "säker" tröskel under vilken strålning inte är skadlig.
Humangenetik
Efter kriget inriktade han sin forskning på humangenetik och var pionjär inom det som nu kallas genreglering. Även om han inte var läkare, arbetade han kliniskt inom humangenetik. År 1943 började han ge en kurs i humangenetik till läkarstudenter vid University of Rochester. Den första upplagan av Sterns banbrytande lärobok The Principles of human genetics publicerades 1949. Både hans undervisning och hans lärobok bidrog till att återskapa humangenetiken på en icke-racistisk grund, i motsats till de tyska och amerikanska traditioner inom ämnet som rådde före kriget. Stern undertecknade 1950 Unescos uttalande The Race Question, ett uttalande av ledande forskare inom många områden som ifrågasatte rasismens giltighet och vetenskapliga grunder.
Curt Stern-priset, som instiftades av American Society of Human Genetics 2001, är ett erkännande till en forskare som har gjort viktiga vetenskapliga insatser inom humangenetik under de senaste tio åren.
Frågor och svar
F: Vem är Curt Stern?
S: Curt Stern var en tyskfödd amerikansk genetiker av judisk härkomst.
F: Var föddes Curt Stern?
S: Curt Stern föddes i Hamburg, Tyskland.
F: Vad studerade Curt Stern vid Berlins universitet?
S: Curt Stern studerade zoologi vid Berlins universitet.
F: När tog Curt Stern sin doktorsexamen?
S: Curt Stern tog sin doktorsexamen 1923 vid 21 års ålder.
F: Var fanns Thomas Hunt Morgans berömda rum för drosophila flugor?
S: Thomas Hunt Morgans berömda rum med drosophila flugor fanns på Columbia University.
F: Vad valdes Curt Stern ut för efter sin doktorsexamen?
S: Efter sin doktorsexamen valdes Curt Stern ut för ett stipendium för studier vid Columbia University.
F: När gick Curt Stern bort?
S: Curt Stern avled den 23 oktober 1981.