Åsna (Equus africanus asinus) – biologi, historia och användning
Åsna (Equus africanus asinus) – läs om biologi, historia och användning: arbetsdjur i över 5 000 år, hybrider som mulor, egenskaper och åsnans roll i människans kultur.
En åsna (Equus africanus asinus) är ett däggdjur i familjen Equidae. Den vilda förfadern till åsnan är den afrikanska vilda åsnan, E. africanus. Åsnan har använts som arbetsdjur i minst 5 000 år. Det finns ett antal andra vilda åsnor i olika delar av världen, till exempel asiatiska vilda åsnor och onager.
Utseende och anatomi
Åsnor skiljer sig från hästar bland annat genom sina långa öron, kraftiga hals och en kortare, upprätt man. Öronen hjälper till att reglera kroppstemperaturen och ger god hörsel. Kroppsbyggnaden är robust: höjden vid manken varierar mycket beroende på ras — från miniatyråsnor omkring 70–90 cm till större raser över 140 cm. Vikten kan variera från ungefär 120 kg upp till flera hundra kilo beroende på storlek och ras.
Pälsen kan ha många färger och mönster; vissa åsnor har typiska tvärband eller en mörk ryggstrimma. Hovar är små och slitstarka, anpassade för ojämn terräng.
Beteende och diet
Åsnor är främst gräsätare och klarar sig ofta på relativt näringsfattigt foder jämfört med hästar. De betar gräs, blad och buskage men behöver också tillgång till rent vatten. Åsnor är sociala och bildar flockar med tydlig hierarki. De är kända för sin försiktighet och goda minne — en åsna kan vägra gå in i en situation den uppfattar som farlig, vilket ibland misstas för envishet.
Åsnor kommunicerar bland annat genom att bräka (ett karaktäristiskt, kraftigt läte) och med kroppsspråk.
Fortplantning och livslängd
Åsnors fortplantning liknar hästars: honan går dräktig i ungefär 11–14 månader, vanligen omkring 12 månader, och föder oftast ett föl. Ungarna är gångbara kort efter födseln och stannar hos modern tills de är avvanda. Åsnor kan leva länge i fångenskap; genomsnittlig livslängd är ofta 25–40 år, och vissa individer kan bli ännu äldre under god skötsel.
Domestisering och historia
Åsnan domesticerades tidigt, troligen i Nordafrika och Mellanöstern för flera tusen år sedan, och har spelat en viktig roll i människans jordbruk och transport. Som drag- och packdjur har åsnan möjliggjort transport över svår terräng, särskilt i torra och bergiga områden där hästar och andra djur haft svårare att klara sig.
Användning och betydelse för människor
Namnet "åsna" är korrekt för det domesticerade djuret. Det är ett tamt djur som människor använder för transport och annat arbete, till exempel för att dra en vagn eller plöja ett fält. Åsnor används också som packdjur, som rid- och sällskapsdjur, inom ekoturism och som terapidjur. I vissa regioner utnyttjas åsnemjölk för människor med speciella kostbehov, och i vissa kulturer används kött och skinn.
Samtidigt finns stora djurskyddsfrågor kopplade till åsnor i delar av världen där överbelastning, dålig fothälsa, avsaknad av veterinärvård och bristande näring är vanliga problem. God skötsel innefattar regelbunden hovvård, tandkontroller, vaccinationer och korrekt utfodring.
Hybridisering
Åsnor kan få hybridbarn med en vanlig häst. Barnet av en hästhona (sto) och en åsnehane (hane/jack) kallas mulåsna (eng. mule). Barnet av en åsnehona och en hästhane (stallion) kallas mulåsna (eng. hinny). Mulor är vanligare än hinnies och har historiskt använts mycket som arbets- och transportdjur tack vare sin styrka och uthållighet. Dessa hybrider är ofta sterila på grund av kromosomskillnader mellan arterna.
Raser och variation
Det finns många raser och lokalt anpassade typer av åsnor, från små sällskaps- eller utställningsraser till kraftiga arbetsåsnor. Raser kan skilja sig i storlek, temperament och anpassning till klimat — vissa är särskilt tåliga mot värme och bristfälligt bete, andra är framavlade för mer tempererade miljöer.
Sammanfattning
Åsnan är ett robust, socialt och mångsidigt djur som haft stor betydelse för människans historia, särskilt i regioner där terrängen eller klimatet gör andra dragdjur mindre lämpliga. Med rätt skötsel är åsnor arbetsdugliga, långlivade och värdefulla både praktiskt och kulturellt.
Åsna, tre veckor gammal
Beskrivning
Åsnor, zebror och mulor ser alla annorlunda ut än vanliga hästar. En skillnad är öronen. Åsons öron är mycket längre än hästens. Halsen är rakare och krummen och rumpan har också en annan form. Ryggen är rakare.
Åsnans man och svans är grova. Manen är stilla och upprätt och står nästan alltid upp, medan svansen är mer lik en kos svans och till största delen täckt av kort kroppsbehåring. Eftersom manen ibland flyger iväg bär många åsnor sin mane kortklippt eller rakad nära halsen.
Även hovformerna är olika, åsnehonorna är mindre och rundare och har mer upprättstående fotsulor. Benen ska ha bra ben, men många åsnor har långa tunna ben med små fötter. Större åsnor kan verka tvärtom, med stora, tunga ben och stora runda fötter. Bra ben och fötter är mycket viktiga för mulor som försöker hitta en partner. Detta beror på att för avel är en bra fot mer omtyckt än en stor kropp på små ben och fötter.
Åsnans röst är mycket raspig och den gör ett högt "Ee - Aww"-ljud som kallas för att skrika (därav Eeyore i Nalle Puh-böckerna). Även om de flesta människor tror att åsnor är gråa kan de ibland ha ränder, mörka öronmärken samt "ljusa punkter". Detta innebär att den har en vit nos och vita ringar runt ögonen samt en vit mage och innerben.
Åsnans färger kan vara från grå till bruna. Ibland kan de vara svarta, både röda och grå, gräddvita eller ha ett unikt fläckigt mönster. Åsnor finns i många olika storlekar. Vissa, som den sällsynta franska åsnan, har enorma huvuden och öron och en mycket tjock, lurvig, lockig svart päls.
Åsnorna varierar avsevärt i storlek beroende på ras och skötsel. Skallhöjden varierar från 7,3 till 15,3 händer (31 till 63 tum, 79 till 160 cm) och vikten från 80 till 480 kg (180 till 1 060 lb). I de fattigaste länderna har åsnorna en förväntad livslängd på 12 till 15 år;
Skötsel av åsnor
Bra gräs och bete är vanligtvis det som åsnor gillar att äta. Om höet eller gräset är spannmålsbaserat bör proteinet vara lägre än 12 %. Om en åsna är överfodrad kommer den dock att få en "rullning" på halsen. En rulle är när fett buntas ihop och stannar kvar i en del av åsnans kropp, och de inträffar vanligtvis på halsen eller höften. Om de utvecklas på åsnan brukar de stanna kvar hela livet. Om fettrullen i nacken blir för tung kommer den att falla eller "bryta över" till ena sidan och aldrig återfå balansen igen. Detta är anledningen till att åsnor inte bör utfodras för mycket. Många människor tycker inte om att arbeta med åsnor. De tror att åsnorna är för envisa och att de kommer att sparka dem. En åsna som är snällt tränad kan dock hanteras lika lätt som andra hästar.
Frågor och svar
F: Vad är en åsna?
S: En åsna är ett däggdjur i familjen Equidae som har domesticerats och använts som arbetsdjur i minst 5 000 år.
F: Vad är åsnans vilda förfader?
S: Åsnans vilda förfader är den afrikanska vilda åsnan, E. africanus.
F: Finns det andra vilda åsnor i olika delar av världen?
S: Ja, det finns ett antal andra vilda åsnor i olika delar av världen.
F: Vilket är det korrekta namnet på den domesticerade åsnan?
S: Det korrekta namnet på den domesticerade åsnan är "åsna".
Fråga: Kan åsnor få hybridbarn med hästar?
Svar: Ja, åsnor kan få hybridbarn med hästar.
F: Vad kallas ett barn av en hästhona och en åsnehane?
S: Barnet till en hästhona och en åsnehane kallas "mula".
Fråga: Vilken hybrid, mulor eller mulåsna, är vanligast och har använts för transporter?
Svar: Mulor är vanligare och har använts för transporter.
Sök