Dreadnoughtus schrani – jättelik titanosaur från Argentina: fakta och fynd
Upptäck Dreadnoughtus schrani – jättelik titanosaur från Argentina. Fakta om fynd, storlek, skelettets unika delvis kompletthet och vetenskapliga insikter.
Dreadnoughtus är ett släkte av jättelika titanosauriska dinosaurier. Dess fossila skelett hittades i övre kritan i Santa Cruz-provinsen i Argentina. Dessa stenar är daterade från 84-66 miljoner år sedan (mya).
Detta är ett av de största kända landlevande ryggradsdjuren. Det har den största massan (vikten) av alla landdjur som har beräknats. De använde sig av mätningar av benben för beräkningen.
Dreadnoughtus schrani är det mest kompletta skelettet av en stor titanosaurisk sauropoddinosaurie. Typen av ben är den viktigaste statistiken. Fullständighetsstatistiken för Dreadnoughtus schrani är följande:
- 116 ben av ~256 i hela skelettet (inklusive skallen) = 45,3 % komplett.
- 115 ben av ~196 i skelettet (exklusive skallen) = 58,7 % komplett.
- 100 typer av ben av ~142 typer i skelettet (exklusive skallen) = 70,4 % komplett.
Exemplaret var förmodligen inte fullt utvecklat när det dog. Histologin på överarmsbenet visar att det saknas ett yttre skikt av ben som endast finns hos fullt utvecklade ryggradsdjur. Det finns en hel del snabbt avlagrad eller fortfarande växande benvävnad. Exemplaret växte därför fortfarande när det dog. Det är okänt hur stor den här individen skulle ha blivit om den hade levt ett fullt liv.
Upptäckt, namn och datering
Resterna av Dreadnoughtus schrani beskrevs formellt 2014. Benen grävdes fram i södra Patagonien i Santa Cruz-provinsen, i bergartssekvenser som tillhör den övre kritaperioden (sen Campan–Maastrichtian). Den exakta åldern är osäker inom det spann som nämns ovan, men sedimenten är klart från slutet av kritaperioden. Släktnamnet "Dreadnoughtus" syftar på de massiva proportionerna och är inspirerat av slagskeppstypen "dreadnought". Artnamnet hedrar de personer som bidrog till upptäckten och utgrävningen av materialet.
Storlek, vikt och hur man beräknar dem
Många uppskattningar har gjorts av Dreadnoughtus storlek. Längden anges ofta till omkring 25–30 meter, medan massuppskattningarna varierar beroende på metod. Den ursprungliga beskrivningen föreslog mycket höga tal för kroppsmassan; senare studier som använt olika skalningsmetoder och volymmodellering har ofta gett lägre värden. Viktuppskattningar för stora sauropoder är därför osäkra och kan variera kraftigt beroende på antaganden om kroppens volym och mjukvävnad.
En vanlig metod för att uppskatta vikt hos stora dinosaurier bygger på skalning mellan benomkrets (särskilt lår- och överarmsben) och kroppsmassa hos nutida fyrfota däggdjur. Eftersom Dreadnoughtus bevarats relativt komplett för en så stor art, gav fyndet möjligheter att tillämpa sådana metoder mer direkt än för många andra jättesaurier – men osäkerheten kvarstår.
Anatomi och paleobiologi
Dreadnoughtus är karakteristisk för titanosaursauropoder: kraftiga, pelarformade extremiteter, lång hals och stor kropp. Tandfynd är sparsamma men titanosaurerna hade vanligen smala, sked- eller skiftnära tänder avsedda för att rycka av växtlighet snarare än att mala hårda födoämnen.
Histologiska studier (se ovan) visar att det studerade exemplaret inte uppnått sin slutliga storlek vid döden. Avsaknaden av ett yttre benlager som kallas External Fundamental System (EFS) tolkas som att individen fortfarande växte. Det innebär att både ålder och tillväxthastighet är viktiga för att förstå hur stora dessa djur kunde bli.
Paleoekologi och livsmiljö
Sedimenten där Dreadnoughtus hittades visar miljöer som sannolikt bestod av öppna skogs- och flodslättlandskap i södra Gondwana under slutet av kritaperioden. Som stor växtätare skulle Dreadnoughtus ha behövt stora mängder växtmaterial – långa halsar gjorde det möjligt att beta på olika höjder och åt stora mängder lågkvalitativ föda.
Vetenskaplig betydelse
Fyndet av ett så komplett skelett av en mycket stor titanosaur ger viktig information om sauropodernas anatomi, tillväxt och biomekanik. Det hjälper forskare att förbättra metoder för att uppskatta kroppsmassor hos utdöda jättar och bidrar till förståelsen av hur dessa djur levde och utvecklades under kritaperioden. Samtidigt illustrerar det även de begränsningar och osäkerheter som finns när man extrapolerar från partiella fossilmaterial.
Övrigt
Många frågor kvarstår: hur snabbt kunde individen växa i olika livsstadier, vilka exakta ekologiska nischer titanosaurs intog, och vilken maximal storlek vissa linjer kunde nå under gynnsamma förhållanden. Fortsatta fältstudier och jämförande analyser av fler exemplar kommer att öka förståelsen för dessa frågor.
Uppskattningar
Som en fråga om grundläggande vetenskap är uppskattningarna av dimensioner som t.ex. massan (vikten) av utdöda djur mycket grova siffror. För att undvika att det ska vara en falsk noggrannhet ger vi här endast avrundade siffror. Dessutom är alla skelett ofullständiga, vilket innebär att inte ens längden (den enklaste dimensionen att uppskatta) kan anges exakt. Publicerade uppskattningar av forskare är just det: uppskattningar. En uppskattning är en approximation som ges när informationen är oklar eller ofullständig. Det är som att göra en kvalificerad gissning.
Det är vanligt att uppskattningar av massa (vikt) varierar mellan experter. Med samma grunddata har Dreadnoughtus vikt uppskattats till följande:
- Cirka 59,3 metriska ton (65,4 korta ton) eller 59 291 kilo.
- Mellan 35 och 40 metriska ton (39 och 44 korta ton),
- Cirka 30 ton (33 korta ton), baserat på en 20 % kortare överkropp.
Det finns en skillnad på ~x2 mellan den tyngsta och den lättaste uppskattningen, vilket inte alls är ovanligt för denna typ av beräkning.
Storlek
| Dreadnoughtus dimensioner | ||
| Dimension | metriskt | imperial |
| Mass | 59 300 kg (59,3 t) | 65,4 ton (130 800 lb) |
| Totala längden | 26 m | 85 fot |
| Huvudets och halsens längd | 12.2 m | 40 fot |
| Längd endast i nacken | 11.3 m | 37 fot |
| Längd på bål och höfter | 5.1 m | 17 fot |
| Svanslängd | 8.7 m | 29 fot |
| Skulderhöjd | ~ 2 våningar (6 m) | ~ 2 våningar (20 ft) |
Jämförelser
| Sauropod | Grupp | ton | korta ton |
| Dreadnoughtus schrani | 59.3 | 65.4 | |
| Brachiosauridae | 56.3 | 62.1 | |
| Turiasaurus riodevensis | Turiasauria | 50.9 | 56.1 |
| Elaltitan lilloi | 42.8 | 47.2 | |
| Futalognkosaurus dukei | 38.1 | 42 | |
| Brachiosauridae | 34 | 37.5 | |
| Diplodocus longus | 14.8 | 16.3 |
Frågor och svar
Fråga: Vad är Dreadnoughtus och var hittades dess skelett?
S: Dreadnoughtus är ett släkte av jättelika titanosaurier vars fossila skelett hittades i den övre kritan i Santa Cruz-provinsen i Argentina.
F: När daterades de stenar som Dreadnoughtus hittades i?
S: De stenar som Dreadnoughtus hittades i är från 84-66 miljoner år sedan (mya).
F: Vilken är den viktigaste statistiken om Dreadnoughtus?
S: Den viktigaste statistiken om Dreadnoughtus är de typer av ben som ingår i exemplaret.
F: Vilken är fullständighetsstatistiken för Dreadnoughtus skelett?
S: När det gäller fullständighet är Dreadnoughtus skelett 45,3 % komplett för alla 116 ben, 58,7 % komplett för 115 ben utom skallen och 70,4 % komplett för 100 typer av ben utom skallen.
F: Var Dreadnoughtus-exemplaret fullt utvecklat vid tidpunkten för sin död?
S: Nej, histologin på dess överarmsben visade att det saknades ett yttre skikt av ben som vanligtvis bara finns hos fullt utvecklade ryggradsdjur, och det fanns en hel del snabbt avlagrad eller fortfarande växande benvävnad. Därför växte exemplaret fortfarande vid tidpunkten för sin död.
F: Vet man hur stor denna enskilda Dreadnoughtus skulle ha blivit om den hade levt hela sitt liv?
S: Nej, det är okänt hur stor denna Dreadnoughtus skulle ha blivit om den hade levt hela sitt liv.
F: Vilket är det rekord som Dreadnoughtus innehar?
S: Dreadnoughtus har rekordet för att ha den största massan (vikten) av alla landdjur som har beräknats, baserat på mätningarna av dess benben.
Sök