Cologne eller Eau de Cologne är en typ av toalettvatten — en lättare parfym som ursprungligen kommer från Köln, Tyskland. Begreppet används numera både för den historiska dofttypen och generellt om doftformuleringar med relativt låg koncentration av doftämnen, vanligtvis omkring 2–5 % eteriska oljor. Cologne är traditionellt unisex och kan användas både av män och kvinnor.

Historia

Eau de Cologne uppstod i början av 1700‑talet. En av de mest kända upphovsmännen var parfymören Johann (Giovanni) Maria Farina som 1709 skapade en frisk, citrusdominerad doft och kallade den "Eau de Cologne" — vattnet från Köln. Under 1700‑ och 1800‑talen blev cologne populärt i hela Europa, både som lyxprodukt och för sin uppfriskande, ”hygieniska” karaktär. Kända varumärken som 4711 bidrog till att göra begreppet allmänt etablerat.

Doftkaraktär och vanliga noter

Cologne kännetecknas av en lätt och fräsch profil med tydlig citruskaraktär. Typiska noter är:

  • Toppnoter: bergamot, citron, apelsin, neroli — det som känns allra först.
  • Hjärtnoter: lavendel, rosmarin, neroli eller andra örtiga/blommiga inslag som ger kroppen i doften.
  • Basnoter: ljusare tränoter, mysk eller ljus amber som skapar en kortvarig efterklang.

Sammansättning och koncentration

Traditionell Eau de Cologne innehåller relativt låg andel doftolja i en vatten‑ och alkoholbas, vanligen cirka 2–5 % eteriska oljor. För jämförelse ligger koncentrationerna ofta högre i andra parfymkategorier: Eau de Toilette (vanligtvis ~5–15 %), Eau de Parfum (~15–20 %) och Parfum (högre än ~20 %). Lägre koncentration gör cologne lättare, snabbare att avdunsta och mer uppfriskande än tyngre parfymer.

Användning och skötsel

  • Användning: Cologne används ofta som splash efter rakning, som uppfriskning på huden under varma dagar eller som en lätt doft i hemmet. Applicera på handleder, hals eller bröstkorg — ofta i större mängd än kraftigare parfymer eftersom doften är mild.
  • Säkerhet: Vissa citrusoljor (t.ex. bergamott) kan innehålla ämnen som gör huden mer känslig för solljus (fotosensibilisering). Många moderna formuleringar använder bergaptenfri bergamotolja för att minska risken.
  • Förvaring: Förvara cologne svalt, mörkt och väl förslutet för att bevara doften längre. Undvik direkt solljus och stora temperaturväxlingar.
  • Hållbarhet: Eftersom koncentrationen är låg brukar cologne behålla sin karaktär i 1–3 år beroende på förpackning och förvaringsförhållanden.

Varianter och kulturell påverkan

Begreppet "cologne" används idag både som specifik doftkategori och i vardagligt tal (särskilt i engelsktalande länder) som synonym för herrparfym. Det finns många moderna tolkningar — från klassiskt rena citrus‑cologner till samtida, mer komplexa kompositioner som blandar friska toppnoter med kryddigare eller träigare hjärt‑ och baslager. Cologne har även spelat en roll i hygien-, mode‑ och doftkulturen genom historien, och flera klassiska märken förknippas starkt med staden Köln.