Harriet Beecher Stowe (14 juni 1811–1 juli 1896) var en amerikansk abolitionist och författare. Hennes roman Onkel Toms stuga (1852) skildrar afroamerikanska slavars liv och vardag. Romanen publicerades först som följetong i den abolitionistiska tidningen The National Era 1851–1852 och utkom som bok 1852. Den blev omedelbart mycket populär både som läsning och som teateruppsättning och hade ett stort politiskt och kulturellt inflytande i USA och Storbritannien. Genom starka känslomässiga berättelser och tydliga moraliska ställningstaganden bidrog boken till att öka motståndet mot slaveriet bland många läsare i Norden och i Europa.
Stowe föddes i en framstående religiös och intellektuell familj i Litchfield, Connecticut, som dotter till pastorn Lyman Beecher. Flera av hennes syskon blev kända inom utbildning, religion och samhällsdebatt, bland dem brodern Henry Ward Beecher. Hon gifte sig 1836 med teologen Calvin Ellis Stowe och följde honom i hans akademiska arbete; paret bodde bland annat i New England och i Cincinnati, nära gränsen till slavstaten Kentucky. Kontakten med flyktningars och slavsituationens konkreta verklighet i gränsområdena bidrog till hennes engagemang mot slaveriet och inspirerade delar av hennes författarskap.
Efter framgången med Onkel Toms stuga skrev Stowe också faktaboken A Key to Uncle Tom's Cabin (1853), där hon samlade dokument och vittnesmål för att visa att många av romanens skildringar byggde på verkliga förhållanden. Romanens genomslag blev både kulturellt och politiskt betydelsefullt: den mobiliserade många i nordstaterna, gav kraft åt abolitioniströrelsen och väckte starka reaktioner i södern. Enligt en berömd anekdot ska president Abraham Lincoln ha sagt till Stowe: "Så det är ni — den lilla kvinnan som skrev boken som startade detta stora krig." Citatets exakta ordalydelse är omdiskuterad, men uttalandet speglar hur kraftfullt boken uppfattades.
Stowe fortsatte att skriva hela livet, med romaner, essäer och religiösa texter. Hennes verk behandlade ofta frågor om tro, moral och social rättvisa. Samtidigt har Onkel Toms stuga fått omfattande kritik i senare tid för att innehålla stereotypa framställningar av svarta människor och för att vissa karaktärer tolkats på sätt som bidragit till negativa föreställningar. Uttrycket "Uncle Tom" har i modern vardagsspråk ibland använts som förolämpning, vilket står i skarp kontrast till Stowes ursprungliga avsikt att väcka medkänsla och motstånd mot slaveriet.
Stowe var en inflytelserik röst under sin tid och reste även i Europa där hennes bok väckte stort intresse. Hon engagerade sig i olika sociala frågor och bidrog till den offentliga debatten om människovärde och rättvisa. Harriet Beecher Stowe avled 1896 i Hartford, Connecticut, men hennes mest kända verk fortsätter att diskuteras både som litteratur och som historiskt dokument över slaveriets konsekvenser.
