Hydrozoa
Hydrozoa är en klass i fylum Cnidaria. De är små rovdjur som huvudsakligen lever i havet. Deras grundläggande livsform är polyp. Vissa arter lever ensamma, andra lever i kolonier. Deras klassificering och evolutionära relationer diskuteras fortfarande. Hydroiderna kan bäst förstås genom att ta några exempel.
Närbild av en hydrozoankoloni
Den portugisiska krigsmannen (Physalia physalis) har länge vilselett forskarna.
Caraspedacusta sowerbyii visar buksidan, med velum.
Hydra
Den mest kända sötvattenshydrozoen är Hydra, som finns i långsamt strömmande vatten.
Den är fastsittande, med en pedalskiva som fäster den vid substratet. Liksom alla nässeldjur använder Hydra nematocystor, stickande celler som oskadliggör bytet. Hydra äter små kräftdjur (t.ex. saltvattenräkor), insektslarver och maskar. Den kan föröka sig sexuellt eller genom asexuell reproduktion (knoppning).
Koloniala typer
Den portugisiska krigsmannen, Physalia physalis, är en stor kolonial havsmanet. Den består av många små enskilda zooider, som är specialiserade polyper och medusae. Kolonin har en luftblåsa och flyter på ytan. Den ger sitt byte ett kraftigt stick. Människor kan behöva läkarvård om de blir stuckna. Den åtföljs ofta av fiskar som är immuna mot sticken. Den här typen av hydrozoer kallas siphonophore.
Chondrophorerna är en annan typ av pelagiska koloniala hydrozoer. De är också köttätare, men deras stick är inte lika skadliga för människor.
Sötvattensmaneter
De har ett muskulöst velum på bukytan som gör att de kan röra sig. De börjar sitt liv som en liten polyp som sitter fast på vegetation och äter och förökar sig sexuellt på våren och sommaren. Om livsmiljön endast har ett kön förökar de sig genom knoppning. De övervintrar som vilande kroppar.
Taxonomi
Numera delas Hydrozoa upp i två underklasser:
- Leptolinae: huvuddelen av hydroiderna och siphonophera
- Trahylina: alla andra
