Ichthyosaurus var en utdöd havsreptil från den nedre juraen. Det var den första medlemmen av ordningen Ichthyosauria som upptäcktes. Det första kompletta skelettet upptäcktes i början av 1800-talet (1810/11) av Mary Anning i Dorsets Jurakust. Många fler exemplar hittades i Europa, särskilt i kalkstensbrott i Holzmaden i södra Tyskland.
Ichthyosaurus levde för ungefär 199-189 miljoner år sedan. Detta eleganta djur kunde kanske simma i hastigheter på upp till 40 km/h.
Ichthyosaurus födde levande ungar. Detta vet vi från fossila bevis. Man trodde först att Ichthyosaurus lade ägg på land, men fossila bevis visar att honorna födde levande ungar. Eftersom de gjorde det kunde deras levnadsvanor vara helt och hållet vattenlevande. De var väl anpassade till ett liv som helt pelagiska organismer eftersom de aldrig behövde ta sig upp på land. Ungarna föddes med svansen först för att förhindra att de drunknade i vattnet.
Hundratals välbevarade, fossila skelett har hittats i jurahällar i Holzmaden. En del av benen var fortfarande ledade. Vissa fossil hade fortfarande babyexemplar inuti sig, vilket tyder på att Ichthyosaurus var viviparous. Liknande fynd i den besläktade Stenopterygius visar också detta.
De tyska fossilerna visade också konturerna av Ichthyosaurus hud och visade att den hade en köttig ryggfena på ryggen och en stor stjärtfena. Andra ichthyosauriefossil visade att detta drag inte var begränsat till Ichthyosaurus.
Ichthyosaurus öronben var fasta och överförde troligen vattnets vibrationer till innerörat. Den hade enorma, känsliga ögon som skyddades av beniga sköldar.
Koproliter (fosillized excreta) från Ichthyosaurus visar att dess diet bestod av fisk och bläckfisk.
S: Ichthyosaurus är en utdöd marin reptil från den lägre juraperioden.
S: Det första kompletta skelettet av Ichthyosaurus upptäcktes av Mary Anning i Dorsets jurakust.
S: Många fler exemplar av Ichthyosaurus hittades i Europa, särskilt i kalkstensbrotten i Holzmaden i södra Tyskland.
S: Ichthyosaurus levde för cirka 199 till 189 miljoner år sedan (mya).
S: Ichthyosaurus kunde kanske simma i hastigheter upp till 25 mph (40 km/h).
S: Ichthyosaurus var en marin reptil.
S: Ichthyosaurus är den första medlemmen av ordningen Ichthyosauria som upptäcktes.
