Ichthyovenator – spinosaurid från Laos, köttätande dinosaurie från tidiga krita

Ichthyovenator – spinosaurid från Laos: köttätande, fiskätande dinosaurie från tidiga krita (113–125 MÅ) upptäckt 2010, unik bland asiatiska spinosaurier.

Ichthyovenator var en köttätande theropoddinosaurie. Den var från den tidiga kritan, för ungefär 113 till 125 miljoner år sedan. Dess fossil hittades i Laos 2010. Ichthyovenator var en spinosaurid, de var krokodilliknande dinosaurier som åt fisk.

Upptäckt och namn

Fossilen av Ichthyovenator beskrevs vetenskapligt 2012 och gavs det vetenskapliga namnet Ichthyovenator laosensis. Namnet betyder ungefär "fisk-jägare från Laos" (ichthyo = fisk, venator = jägare, laosensis = från Laos). Skelettmaterialet som hittades var partiellt men tillräckligt för att visa flera viktiga drag, bland annat en särpräglad form på ryggraden.

Utseende och storlek

Storlek: Estimat varierar, men Ichthyovenator räknas som en medelstor spinosaurid och uppskattas ha varit omkring 6–7 meter lång.

Särdrag: En av de mest iögonfallande egenskaperna är det så kallade "segeln" på ryggen. I detta släkte är seglet delvis indelat över höftpartiet, vilket ger ett vågformat eller uppdelat utseende — en unik konfiguration bland kända spinosaurider. Kroppsbyggnaden visar typiska drag för spinosaurider: smala, koniska tänder (anpassade för att fånga och hålla fast fisk), delvis lätta, pneumatisk benstruktur och en relativt lång käke.

Seglets funktion

Den exakta funktionen hos seglet är osäker, men forskare har föreslagit flera möjligheter:

• Temperaturreglering — seglet kunde ha hjälpt till att ta upp eller avge värme.
• Visuell signalering — seglet kan ha använts i parningsspel eller för artigenkänning.
• Lagring av energireserver — mindre trolig men ibland föreslagen hypotes.

Ekologi och föda

Ichthyovenator levde troligen i eller nära vattenmiljöer som floddelta eller kustnära områden. Tandernas form och jämförelser med andra spinosaurider antyder att fisk var en viktig del av dess diet, men den kunde sannolikt också ta andra byten nära vattenbrynet.

Klassificering och betydelse

Ichthyovenator placerades i familjen Spinosauridae, en grupp theropoder kända för sina vattenrelaterade levnadssätt. Det är en av tre säkert eller troligt rapporterade spinosaurider från Asien; de andra två är Siamosaurus och "Sinopliosaurus" fusuiensis. Denna upptäckt är viktig eftersom den visar att spinosaurider var mer geografiskt utbredda och morfologiskt varierade än vad man tidigare trott.

Fyndens betydelse för paleontologin

Fyndet av Ichthyovenator bidrar med ny information om spinosauridernas evolution, särskilt om hur segel och ryggradens struktur kunde variera inom gruppen. Upptäckten i Laos fyller också ett geografiskt gap i vår kunskap om dessa dinosauriers utbredning i Eurasien under tidig krita.

Den korta fossila dokumentationen gör att många detaljer fortfarande är osäkra, och framtida fynd kan förändra eller fördjupa vår förståelse av denna art.

Den är en av tre spinosaurider som hittats i Asien, de andra två är Siamosaurus och "Sinopliosaurus" fusuiensis.

Upptäckt och namngivning

De första delarna av skelettet hittades 2010. De omfattar: Det finns flera delar av skelettet: Ett revben, en del av djurets ryggrad (kotorna) och de flesta höftbenen. Man hittade inte skallen.

Den enda kända arten är Ichthyovenator laosensis. Den namngavs och beskrevs av Ronan Allain och hans kollegor 2012. Den hittades i Grès supérieurs-formationen.

Namnet Ichthyovenator kommer från det grekiska ordet för "fisk" och det latinska ordet för "jägare", namnet syftar på att den åt fisk. Artnamnet är laosensis, eftersom den levde i det nuvarande Laos.

Medan Ichthyovenator beskrevs fortsatte paleontologerna att gräva fram fler ben.

Ronan Allain var en av Ichthyovenators ursprungliga beskrivare. År 2014 nämnde han att mer av Icthyovenators skelett grävdes upp 2012. Han skrev detta i Journal of Vertebrate Paleontology. Dessa nya ben inkluderar: flera tänder, ett höftben, de flesta nackbenen och några rygg- och svansben. Beskrivningen av de nya benen har inte publicerats officiellt.

År 2015 jämfördes några av Ichthyovenators ben med ben från Sigilmassasaurus. Sigilmassasaurus är en annan spinosaurid.

 
Några av de kända benen från Ichthyovenator, holotypen är vit och obeskrivna fossiler är röda.  

Beskrivning

Paleontologerna uppskattar att Ichthyovenator var ungefär 8,5 meter lång. Det är ungefär lika stort som Baryonyx, en av dess nära släktingar.

Den hade ett halvmeterstort segel eller en puckel på ryggen, som liknade Suchomimus eller Spinosaurus. Ichthyovenators segel var ovanligt eftersom det var delat i två delar vid höfterna. Forskarna vet inte varför det var så.

 
Storleken på Ichthyovenator (i gult, andra från höger) och andra spinosaurider jämfört med en människa.  

Klassificering

Ichthyovenator klassificerades först som en spinosaurid i underfamiljen baryonychinae. Detta är samma underfamilj som inkluderar Baryonyx och Suchomimus.

År 2014 upptäcktes att Ichthyovenator istället tillhörde underfamiljen spinosaurinae. Detta berodde på specifika drag på dess tänder och på att dess ryggben ser mycket ut som Sigilmassasaurus ryggben.

Vissa källor säger att Ichthyovenator kanske inte var en spinosaurid. De säger att den kan ha varit en segelryggad karcharodontosaurid och att den var släkt med Concavenator. Men denna hypotes har inte publicerats på akademisk plats.

Diagrammet nedan kallas för ett kladogram. Det visar hur Ichthyovenator är släkt med andra dinosaurier i sitt släktträd. Det här kladogrammet har tagits fram av Allain et al. (2012):

Spinosauroidea	Megalosauria Torvosaurus Eustreptospondylus Dubreuillosaurus Afrovenator Spinosauridae Irritator Spinosaurus Ichthyovenator Suchomimus Baryonyx

 

 
Spekulativ livsrestaurering av Ichthyovenator laosensis, huvudet och lemmarna är baserade på släktingar.  

Frågor och svar

F: Vad var Ichthyovenator?

Fråga: När existerade Ichthyovenator?

F: Var hittades fossilen av Ichthyovenator?

Q: Vilken familj tillhörde Ichthyovenator?

F: Hur många spinosaurider hittades i Asien, inklusive Ichthyovenator?

F: Vad heter de andra två spinosauriderna som hittats i Asien?

F: Vad åt spinosauriderna?

Sök med bokstav