Italienska Libyen 1911–1947: kolonialt styre, uppror och Omar Mukhtar

Italienska Libyen 1911–1947: dramatisk skildring av kolonialt styre, uppror och Omar Mukhtar — motstånd, repression och Libyens väg mot självständighet.

Italienska Libyen var en koloni under Italien från 1911 till formellt 1947. I samband med Italiens krig mot det Osmanska riket 1911–1912 tog Italien kontroll över de osmanska provinserna i Nordafrika, framför allt Tripolitania och Cyrenaica. Erövringen mötte omedelbart motstånd från lokala grupper — särskilt från den religiösa och politiska orden Sennusi — och strider fortsatte under och efter första världskriget.

Från ockupation till hård pacificering

Efter diktatorn Benito Mussolinis maktövertagande 1922 förändrades italiensk politik mot Libyen. Den tidigare sennusiemiren och ledaren för Cyrenaica, Idris, flydde till Egypten 1922. Mellan 1922 och 1928 genomförde italienska styrkor under general Badoglio en första våg av vad som kallades en "pacifieringskampanj".

Badoglios efterträdare i fält, marskalk Rodolfo Graziani, accepterade Mussolinis uppdrag på villkor att han skulle få krossa motståndet utan att bli begränsad av vare sig italiensk eller internationell lag. Mussolini godkände enligt samtida källor dessa villkor, varefter Graziani intensifierade repressionen. Italienska styrkor använde bland annat flygbombning, bränning av byar, systematiska razzior och massdeportationer för att bryta upp motståndets stöd i civilbefolkningen.

Omar Mukhtar och motståndet i Cyrenaica

Störst motstånd mötte italienarna i norra Cyrenaica. En central gestalt i motståndet var shejken Omar Mukhtar, en ledare ur Sennusi-rörelsen, som under många år organiserade gerillakrigföring mot de italienska styrkorna. Den italienska strategin övergick från kontrollerade operationer till ett fullskaligt krig mot befolkningen i norra Cyrenaica, med mål att förvägra gerillan stöd.

Efter en mycket omtvistad vapenvila den 3 januari 1928 trappade Italien upp åtgärderna: tiotusentals civila deporterades från kustområdena till koncentrationsläger och andra interneringsläger i södra områden, i ett försök att isolera rebellerna från deras stöd. Förhållandena i lägren var hårda; många svalt och dog av sjukdom och undernäring.

Motståndet avtog först efter att Omar Mukhtar tillfångatogs den 15 september 1931 och senare avrättades i Benghazi. Efter detta organiserades ett mer begränsat, politiskt motstånd kring shejk Idris, Sennusi-emiren som hade gått i exil.

Kolonial administration, bosättningspolitik och modernisering

Under 1930-talet försökte Italien konsolidera sitt styre genom både hård kontroll och ekonomisk satsning. År 1934 förenades Tripolitania, Cyrenaica och Fezzan administrativt som kolonin Italienska Libyen. Italo Balbo, som blev en framträdande guvernör under 1930-talet, satsade på infrastruktur, vägar, irrigation och nybyggen.

Parallellt med moderna byggprojekt drevs en kolonial bosättningspolitik: italienska bönder och familjer uppmuntrades att flytta in i organiserade jordbruksbyar (ibland kallade villaggi) och stora jordområden exproprierades från lokalbefolkningen. Samtidigt infördes lagstiftning som gav vissa libyska samarbetare begränsade rättigheter som koloniala undersåtar, medan majoriteten av befolkningen förblev juridiskt och praktiskt underordnad och utsatt för diskriminering.

Andra världskriget och slutet på det italienska styret

Under Andra världskriget blev Libyen en av Italiens huvudsakliga teaterspelare i Nordafrika. Tävlan mellan italienska/tyska och brittiska/allierade styrkor ledde till omfattande strider i Libyen 1940–1943. Italiens militära nederlag och de allierades framryckning gjorde att formellt italienskt styre bröt samman under kriget; efter 1943 sattes olika områden under brittisk respektive francisk mandatadministration.

I fredsavtalet efter kriget (1947) avsade sig Italien officiellt alla anspråk på Libyen. Landet styrdes därefter av brittiska och franska administrationsmyndigheter fram till att Libyen 1951 utropade sin självständighet som Konungariket Libyen under kung Idris.

Konsekvenser och arv

• De italienska åtgärderna under 1920- och 1930-talen lämnade djupa sår: deportationer, interneringsläger och våld resulterade i stora civila förluster och förskingring av samhällen.
• Italiensk infrastruktur och ekonomiska projekt förändrade delar av landskapet, samtidigt som jordbruk och markägande radikalt omstrukturerades till fördel för koloniala intressen.
• Omar Mukhtar blev en symbol både för libysk motståndskraft och för kampen mot kolonialt förtryck; hans minne lever kvar i Libyen och i arabiskt och internationellt historieskrivande.
• Efter självständigheten 1951 formade erfarenheterna från den italienska kolonialperioden viktiga delar av den politiska och sociala bakgrunden till det moderna Libyen.

Sammanfattningsvis var perioden 1911–1947 i Libyen präglad av invasion och kolonisation, omfattande motstånd och brutal repression, följt av administration, bosättningspolitik och slutligen krig och avkolonisering. Arvet från den tiden påverkar fortfarande Libyens politiska och sociala utveckling.

Sök med bokstav