Översikt
Kaaba är en kubformad byggnad belägen inne i moskén al-Masjid al-Haram i staden Mecka, i Saudiarabien. Den fungerar som riktpunkt (qibla) för muslimers bönetider över hela världen och är det centrala målet för den årliga vallfärden Hajj.

Utseende och delar

Byggnaden är täckt av en svart tygsäck, kallad kiswah, som förnyas årligen. Vid en av Kaabas hörn finns den så kallade Svarta stenen (al-Hajar al-Aswad), ett föremål som många vallfärdare försöker närma sig eller kyssa under Tawaf, kretsandet runt byggnaden. Inuti finns ett relativt tomt utrymme med få fasta inventarier.

Ritualer och användning

Kaaba spelar en central roll i flera muslimska ritualer. Under Hajj och Umrah genomför deltagarna tawaf, det vill säga sju varv runt Kaaba i motsols riktning. I vardagsbönen vänder sig muslimer mot Kaaba, oavsett var de befinner sig, vilket skapar en enhetlig riktning för tillbedjan.

Historia och utveckling

Enligt islamisk tradition hade profeten Ibrahim (Abraham) och hans son Ismail (Ismael) en nyckelroll i Kaabas tidiga ursprung. Byggnaden har reparerats och ombyggts flera gånger genom historien för att motstå skador orsakade av väder, krig och rivning. Under profeten Muhammads tid återinvigdes Kaaba som en monoteistisk helgedom.

Betydelse och särskilda fakta

  • Kaaba är både ett religiöst centrum och en symbol för muslimsk enhet.
  • Täcket kiswah pryds ofta av kalligrafiska verser och tillverkas i en ceremoniell process.
  • Byggnadens exakta ursprung och tidiga utformning är föremål för historisk forskning och traditionella berättelser; för fler detaljer om äldre arkitektur, se ursprunglig arkitektur.

Kaaba har i århundraden varit föremål för vördnad, pilgrimsfärd och akademiskt intresse. Dess religiösa roll gör den till en av världens mest kända och mest besökta byggnader under de perioder då vallfärd genomförs.