Latinsegel

Operation

Ett fyrkantssegel är en mycket enkel anordning. Det fångar upp en medvind och driver fartyget framåt. Lateen-seglet är mer komplicerat. Det är inställt i en vinkel mot vinden. Det fungerar genom att skapa en skillnad i lufttryck mellan seglets två sidor (konkava och konvexa). Detta är samma sätt som ett för- och aktersegel fungerar. Det är därför som lateen-seglet anses vara föregångaren till för- och akterseglet. Fördelarna med lateen-seglet är att det är effektivt i lättare vindar. Det orsakar mindre motstånd och är därför effektivare. Det gör det möjligt för fartyget att segla mycket "närmare vinden" (vilket innebär att det kan segla upp till cirka 45 grader mot vinden). Detta gjorde lateen-seglet till en mycket viktig uppfinning.

Utveckling

Lateen-seglet kom inte direkt från fyrkantsseglet. Det fanns en mellantyp av segel som kallades för klacksegel. Det var en av de tidigaste för- och akterriggarna. Den utvecklades för användning i Indiska oceanen. Seglarna visste att vinden inte alltid kommer från baksidan av fartyget. De lärde sig att fyrkantsseglet kunde göras effektivare genom att vrida det på masten så att det förblev i en rät vinkel mot vinden. När det användes med en köl och någon form av styrning gav det fler möjligheter. I stället för att bara segla i medvind kunde fartyget röra sig i olika riktningar i förhållande till vindriktningen. Om vinden kom från balken (sidan av fartyget) blev det mindre effektivt att rotera seglet. Men om förluften (seglets kant) pekade mot vinden och hölls spänd, kunde seglet ge en rörelse framåt. Detta kan göras mer effektivt om den yard (eller spärr) som håller seglet lutar nedåt mot vinden. Från denna upptäckt kom lug, och sedan lateen.

Historia

I den antika historien användes fyrkantssegel i Medelhavet. Det användes på feniciernas, egyptiernas, grekernas och romarnas fartyg. I Nordeuropa använde man vid denna tid endast det fyrkantiga seglet. Detta skedde även efter det att fartygen i Medelhavet använde de triangulära lateen-seglen.

Karavellen från 1400- och 1500-talen var en populär fartygstyp som användes under de portugisiska och spanska upptäcktsresorna. Förutom det karakteristiska enkla akterslottet hade de lateen-segel. Under den här tiden utvecklades karveln till ett mycket snabbt och mycket manövrerbart fartyg. Två av Christofer Columbus fartyg, Niña och Pinta, var karaveller. Han berömde upprepade gånger Niña som sitt snabbaste och favoritfartyg.