Upptäcktsresornas epok

Upptäcktsåldern eller utforskningsåldern var en period från början av 1400-talet till början av 1600-talet, då europeiska fartyg reste runt i världen för att leta efter nya handelsvägar och samarbetspartners.

De var på jakt efter handelsvaror som guld, silver och kryddor. Under resans gång träffade européerna människor och kartlade länder som tidigare varit okända för dem. Bland de mest kända upptäcktsresande under denna period fanns Christopher Columbus, Vasco da Gama, Pedro Álvares Cabral, John Cabot, Yermak, Juan Ponce de León, Juan Sebastian Elcano, Bartholomeu Dias, Ferdinand Magellan, Willem Barentsz, Abel Tasman, Jean Alfonse, Jacques Cartier, Samuel de Champlain, Willem Blaeu och kapten James Cook.

Denna sydorienterade karta, som gjordes av den arabiske geografen al-Idrisi år 1154, var en av de mest exakta världskartorna före den europeiska utforskningen.

Portugisiska riket

Henry the Navigator började med att betala portugisiska sjömän för att utforska Afrikas västkust. År 1419 upptäckte Joao Goncalves Zarco Madeiraöarna. Senare under 1400-talet nådde Vasco da Gama Afrikas sydvästra spets och grundade staden Kapstaden, en portugisisk koloni. Detta öppnade vägen till Indiska oceanen. Under de följande två århundradena skapade portugiserna ett stort handelsimperium vid kusterna i Afrika, på den arabiska halvön och i Indien. Det portugisiska imperiet försvagades så småningom när det nederländska Ostindiska kompaniet blev den största makten inom handeln i Indiska oceanen.

Spanska imperiet

Spanien hade bråttom att konkurrera med Portugal om ett kolonialt imperium och skickade därför Christopher Columbus till den motsatta vägen för portugiserna. Istället för att gå söderut längs Afrikas västkust seglade Columbus över Atlanten. Han trodde att han kom till Asien. Senare upptäckte några spanska sjömän att detta land var en annan kontinent än Asien. Den kallas nu för Amerika.

På 1500-talet tog de spanska conquistadorerna över hela det som senare blev Latinamerika, med undantag för några brittiska och franska kolonier i nordöstra Sydamerika och Brasilien, som tillhörde Portugal. Spanjorerna koncentrerade sig på erövring, till skillnad från portugiserna som fokuserade på handel. De utvecklade så småningom ett omfattande kolonialvälde, till skillnad från portugiserna som styrde några öar och kuststäder längs Indiska oceanen. När Spanien och Portugal förenades under kung Filip II av Spanien var deras kombinerade imperium det största på jorden.

År 1522 återvände Ferdinand Magellans flotta till Spanien. De överlevande var de första som någonsin seglade hela vägen runt jorden.

Storbritannien, Frankrike och Nederländerna

På 1600-talet försvagades den iberiska halvön av politiska och religiösa krig med Storbritannien, Frankrike och Nederländerna. Dessa tre nationer framstod som de främsta vinnarna av krigen och blev stormakter som Spanien och Portugal. Under de följande två århundradena blev världen ett slagfält för de tre nationerna. Storbritannien och Frankrike ägde mark i Nordamerika, i Indien och på andra avlägsna platser. Holländarna koloniserade mindre delar av Amerika, tog de tidigare portugisiska handelscentrumen runt Indiska oceanen och erövrade Indonesien. Dessa tre nya stormakter hade också inflytande över hela världen.

Resultatet blev till slut en rad krig som utkämpades både i Europa och utomlands, med Storbritannien som segrare. Britterna intog det tidigare franska Kanada och Indien på 1700-talet. De tog makten i Indiska oceanen och besegrade den nederländska flottan. År 1763 hade det brittiska imperiet blivit det andra globala imperiet efter Spanien. År 1776 förklarade dock tretton kolonier i Brittiska Amerika sin självständighet. Med hjälp av fransmännen, holländarna och spanjorerna besegrade de Storbritannien i den amerikanskarevolutionen.

Utforskning av södra Stilla havet

År 1778 seglade den brittiske kaptenen James Cook över södra Stilla havet för att leta efter en mystisk kontinent på södra halvklotet. Han landade på två stora öar. Sedan seglade han västerut och hittade en större bit land. Den första var det moderna Nya Zeeland och den andra var Australien. Kapten Cook gjorde anspråk på dessa landområden för Storbritannien. Han utforskade sedan Stillahavsvärlden i ytterligare ett år och dog i en strid med hawaiianerna.

Effekter av upptäcktsåldern

Många slavar från Afrika fördes till Amerika, som Christopher Columbus själv påstod sig ha hittat. Sammanfattningsvis kan man säga att portugiserna försvagades efter det att holländarna tog över handelsrutten i Indiska oceanen. Spanien fick nästan hela Latinamerika och en enorm mängd silver.

När Christopher Columbus försökte hitta en ny handelsväg till Asien trodde han att han kunde resa runt hela världen. I stället hade han hittat en ny värld. Vikingar hade kortvarigt besökt Vinland runt år 1000 e.Kr.

Relaterade sidor

Frågor och svar

Fråga: Vad är upptäckternas ålder?

S: Upptäckternas tidsålder är en period från början av 1400-talet till början av 1600-talet under vilken europeiska fartyg reste runt i världen för att leta efter nya handelsvägar och samarbetspartners.

F: Vad sökte européerna efter under upptäcktstiden?

S: Européerna sökte efter handelsvaror som guld, silver och kryddor under upptäcktstiden.

F: Vad var resultatet av upptäcktstiden?

S: Européerna träffade människor och kartlade länder som tidigare var okända för dem under upptäcktstiden.

F: Vilka var några av de berömda upptäcktsresandena under upptäcktstiden?

Svar: Christopher Columbus, Vasco da Gama, Pedro Álvares Cabral, John Cabot, Yermak, Juan Ponce de León, Juan Sebastian Elcano, Bartholomeu Dias, Ferdinand Magellan, Willem Barentsz, Abel Tasman, Jean Alfonse, Jacques Cartier, Samuel de Champlain, Willem Blaeu och kapten James Cook var några av de mest berömda upptäcktsresandena under upptäcktstiden.

F: Vad hoppades européerna uppnå genom sina resor under upptäcktstiden?

S: Européerna hoppades på att hitta nya handelsvägar och samarbetspartners under upptäcktstiden.

F: Vilka handelsvaror sökte européerna efter under upptäcktstiden?