I grundläggande matematik är en linjär funktion en funktion vars graf är en rät linje i två dimensioner (se bilder). Ett exempel är: y=2x-1. I högre matematik avser en linjär funktion ofta en linjär avbildning.

 

Definition och allmän form

En linjär funktion i elementär algebra kan skrivas på formen y = kx + m, där:

  • k är riktningskoefficienten eller lutningen (slope) — hur brant linjen är.
  • m är y‑axelns intercept (där grafen skär y‑axeln).

Om k = 0 blir funktionen konstant (horisontell linje) y = m. Vertikala linjer av formen x = a är inte funktioner i formen y = kx + m eftersom de inte ger ett entydigt y‑värde för varje x.

Graf och hur man ritar

För att rita grafen för y = kx + m räcker det att hitta två punkter:

  • Y‑interceptet: (0, m).
  • En annan enkel punkt: t.ex. (1, k + m) eller punkten som ges av nollstället (se nedan).

Exempel: för y = 2x − 1 är punkterna (0, −1) och (1, 1). Rita en rät linje genom dessa punkter.

Egenskaper

  • Riktningskoefficienten k bestämmer om linjen stiger (k > 0), faller (k < 0) eller är horisontell (k = 0).
  • Y‑interceptet m är värdet på y när x = 0.
  • Nollställe (x‑intercept): lös 0 = kx + m ⇒ x = −m/k (gäller om k ≠ 0). Det är punkten där grafen skär x‑axeln.
  • Parallella och vinkelräta linjer: Två linjer y = k1 x + m1 och y = k2 x + m2 är parallella om k1 = k2. De är vinkelräta (perpendikulära) om k1·k2 = −1 (för icke‑horisontella linjer).
  • Domän och värdemängd: För en linje av formen y = kx + m (känslig för k finito) är domänen vanligtvis alla reella tal, och värdemängden är också alla reella tal, utom vid konstant funktion där värdemängden är {m}.
  • Derivata: I analys är derivatan av y = kx + m lika med k — lutningen är konstant överallt.

Exempel

  • y = 2x − 1: k = 2, m = −1. Nollställe: 0 = 2x − 1 ⇒ x = 1/2. Grafen stiger och skär y‑axeln i −1.
  • y = −(1/2)x + 3: k = −1/2, m = 3. Linjen faller och skär y‑axeln i 3. Nollställe: x = 6.
  • y = 5: k = 0, m = 5. Konstant funktion — horisontell linje som aldrig skär x‑axeln.

Skillnad mellan "linjär funktion" i olika sammanhang

I grundskole- och gymnasiesammanhang används ofta termen "linjär funktion" för funktioner av formen y = kx + m (affina funktioner). I linjär algebra och högre matematik används normalt "linjär funktion" eller "linjär avbildning" för avbildningar f som uppfyller f(u+v)=f(u)+f(v) och f(cu)=cf(u). Denna definition innebär att termer som innehåller en konstant del (m ≠ 0) inte är linjära i linjär algebra‑meningen utan istället är affina. För mer om detta se linjär avbildning.

Tips för snabb analys

  • Identifiera k och m direkt från uttrycket y = kx + m.
  • Rita snabbt grafen genom att markera (0, m) och en till punkt, t.ex. (1, k + m).
  • Räkna nollstället för att veta var linjen skär x‑axeln.