Lejon i heraldik

Lejon förekommer oftare i heraldik än något annat djur. Det symboliserar traditionellt mod, mod, styrka och kunglighet.

De kan vara en laddning på skölden eller som ett vapen. De beskrivs i blasoneringen (den heraldiska beskrivningen) med hjälp av sin tinktur (färg) och sin ställning (position). Ibland kan ett lejons tänder och klor ha en annan färg än resten av kroppen; det sägs då vara "beväpnat" med den färgen (t.ex. "A lion Or armed gules" är ett guldlejon med röda tänder och klor). Ibland beskrivs även svansen, om den visas på ett ovanligt sätt. En anledning till att lejon visas på så många olika sätt är att när heraldiken utvecklades var det många som ville ha ett lejon på sitt vapen, men inget vapen kan vara lika det andra. Syftet med heraldik på medeltiden var att identifiera människor med djärva bilder på utsidan av deras rustning. Eftersom många människor började sätta lejon på sina vapensköldar placerade de dem i många olika positioner och i alla färger som används i heraldik. I Frankrike och Tyskland gjorde man till och med färgmönster på vissa av sina lejon, som om de var målade.

Franska heraldiker hänvisar till lejon som går i samma position som leoparder, men denna term används sällan av brittiska heraldiker.

Attityder

Även om det finns många attityder eller positioner som nu används i heraldik, var mycket få av dessa kända för medeltidens heraldiker, som helt enkelt ville rita ett lejon för att fylla utrymmet på skölden. I följande tabell beskrivs de olika attityderna för heraldiska lejon:

Attityd	Exempel	Beskrivning
Vildvuxen		Ett "lejon med rampant" visas i profil (sett från vänster sida), stående upprätt med höjda framtassar. Bakbenens position varierar beroende på lokala sedvänjor: lejonet kan stå med båda bakbenen brett isär, eller bara på ett, med det andra också upphöjt för att slå. Ordet rampant utelämnas ofta i beskrivningen, särskilt i medeltida heraldik, eftersom detta är den vanligaste ställningen för djur som jagar. Observera: termen segreant betyder samma sak, men används endast för bevingade djur (t.ex. gripar och drakar).
Passant		Ett "lejon som går" går med höger framtass upphöjd och alla andra tassar på marken. Ett "Lion of England" betecknar ett lejon som är vaktande i or, använt som augmentation (hedersmärke). Anmärkning: Ett lejon som passerar kan ibland kallas "leopard".
Statant		Ett "lejon statant" står med alla fyra fötterna på marken, vanligen med framtassarna ihop. Lejon i denna attityd ses oftare i kammbilder än i sköldar.
Framträdande		Ett "lejonsalient" är att hoppa med båda bakbenen tillsammans på marken och båda frambenen tillsammans i luften. Detta är en mycket sällsynt ställning för ett lejon, men används även för andra heraldiska djur.
Sejant		Ett "lejon sejant" sitter på sina knän med båda framtassarna på marken.
Sejant reser sig		Ett "lejon sejant erect" är ett lejon som sitter på sina knän, men med kroppen upprätt och båda framtassarna upphöjda i "rampant" position (detta kallas ibland "sejant-rampant").
Couchant		Ett "lion couchant" är ett lejon som ligger ner, men med huvudet upphöjt.
Dormant		Ett "vilande lejon" ligger ner med slutna ögon och sänkt huvud och vilar på framtassarna, som om det sover.

Andra termer används för att beskriva lejonets ställning mer detaljerat. Lejonhuvudet ses normalt i överensstämmelse med den övergripande positionen (med ansiktet åt vänster) om inget annat anges. Om lejonets hela kropp är vänd åt höger är han sinister eller contourné. Om hela lejonets kropp är vänd mot betraktaren är han affronté. Om huvudet endast är vänd mot betraktaren är han guardant eller gardant, och om han tittar tillbaka över axeln (kroppen vänd åt vänster men huvudet vänt åt höger) är han regardant. Dessa ord följer på huvudbeskrivningen av positionen, och sedan beskrivs lejonet ytterligare som beväpnat (tänder och klor) i en annan färg, om en annan färg används. Och slutligen kan svansen beskrivas om den är ovanlig. Ett lejon (eller annat djur) bär fegt sin svans mellan bakbenen. Svansen kan också vara nowed (knuten), eller så kan lejonet vara queue fourchée (gafflad svans) eller double-queued (två svansar).