I Tyskland finns det fem nivåer av myndigheter. På de två lägsta nivåerna kallas den tyska regeringen för lokala myndigheter. De fem tyska regeringsnivåerna är alla juridiskt oberoende. Det innebär att varje regeringsnivå har en egen uppgift i Tyskland. I den tyska konstitutionen (Grundgesetz) finns en förteckning över de fem regeringsnivåerna och det står vad varje nivå ska göra.
De fem nivåerna är:
- Europeiska unionen (eller EU). EU kan stifta lagar som alla andra nivåer av regeringen måste genomföra (göra helt och hållet);
- Federationen eller den nationella regeringen. Tysklands nationella regering ansvarar för försvars- och utrikespolitiken. Den nationella regeringen utarbetar normer för de sexton delstaternas verksamhet. Federationen ger också pengar till fattigare delstater. Den vill att alla delstater ska vara lika.
- De sexton delstaterna. Delstatsregeringen kan skapa regler för det lokala styret i varje delstat. Men delstatsregeringarna kan inte "avskaffa" (officiellt avsluta) lokala myndigheter. Lokala myndigheter garanteras av konstitutionen och den federala regeringen;
- Landsbygdsdistrikt eller län (Landkreise) och stadsdistrikt eller självständiga städer;
- Städer och kommuner som är delar av ett distrikt eller kanske förorter till ett stadsdistrikt.
Vissa stater har regierungsbezirke som är en grupp av län och städer i ett område som hjälper till att sköta vissa uppgifter i området.
Andra stater har Amt, som är en samling kommuner i ett distrikt, oftast för att kommunerna själva är för små för att kunna tillhandahålla många tjänster.
Regierungsbezirke och Ämte garanteras inte av konstitutionen, utan är ett sätt att hjälpa de olika regeringsnivåerna att göra sitt jobb.
Vad varje nivå ansvarar för (översikt)
EU: Stiftar regler, förordningar och direktiv som påverkar medlemsländerna. I praktiken sätter EU ramar och harmoniserar regler inom områden som handel, konkurrens, miljö och konsumenträtt. Tyskland måste genomföra eller anpassa sin lagstiftning för att följa bindande EU-förordningar och direktiv.
Federationen (Bund): Ansvarar för frågor som utrikespolitik, försvar, federalt straffrättsligt regelverk, valuta och vissa aspekter av skattepolitik. Parlamentet på federal nivå (Bundestag) stiftar federal lag, och delstaterna representeras i Bundesrat när delstatsintressen berörs.
Delstaterna (Länder): Har stora befogenheter inom områden som utbildning, polis, kultur, och regional planering. Delstaternas författningar (Landesverfassungen) och regeringar bestämmer mycket av skolsystemet, högre utbildning och polisiära strukturer.
Län (Landkreise) och stadsdistrikt (kreisfreie Städte): Tar hand om regionala tjänster som kollektivtrafik, sjukvård på regional nivå, räddningstjänst i vissa fall, övergripande planering och större vägar. De är viktiga mellanledet mellan delstaten och kommunerna.
Kommuner (Städer och Gemeinden): Ansvarar för många vardagstjänster som vatten och avlopp, avfallshantering, förskola och grundskola (i praktiken ofta delat med delstaten), lokal planering, bostadsfrågor, lokal räddningstjänst och sociala insatser. Kommunerna är närmaste förvaltningen för invånarna.
Kompletterande nivåer: Regierungsbezirke och Ämte
Regierungsbezirke (distrikt på delstatsnivå) finns i några delstater och fungerar som en överbyggnad för att samordna statliga uppgifter över flera län. De utför statliga uppgifter regionalt och förenklar administrationen i stora delstater.
Ämte (Amt) är samverkansorgan för små kommuner, särskilt i nordöstra Tyskland. Genom att bilda ett Amt kan flera små kommuner dela tjänster som bygg-, ekonomi- eller socialförvaltning för att bli mer effektiva.
Finansiering och samarbete
Finansiellt bygger Tysklands statsstruktur på skatteintäkter som fördelas mellan federation, delstater och kommuner. Det finns system för ekonomisk utjämning (för att stödja mindre ekonomiskt starka delstater) och olika former av bidrag och transfersystem för att säkerställa att grundläggande offentliga tjänster kan upprätthållas i hela landet.
Samarbete sker både vertikalt (mellan nivåerna) och horisontellt (mellan delstater eller kommuner). Bundesrat är en viktig institution där delstaterna deltar i beslutsprocessen på federal nivå när deras kompetens påverkas.
Demokrati och representation
Varje nivå har egna demokratiska organ: på federal nivå finns Bundestag och regering; i delstaterna finns landdagar och delstatsregeringar; på kommunal nivå finns kommunfullmäktige och kommunstyrelser. Val hålls regelbundet på respektive nivå så att medborgarna kan påverka vilka som styr på lokal, regional och nationell nivå.
Sammanfattning
Tysklands fem regeringsnivåer—EU, federation, delstater, län/distrikt och kommuner—har tydligt avgränsade ansvarsområden men samarbetar i praktiken nära. Systemet bygger på principen om självstyre för delstater och kommuner, och på att olika nivåer kompletterar varandra för att säkerställa välfungerande offentliga tjänster i hela landet.