Lok Sabha eller Folkets hus är underhuset i Indiens parlament. Ledamöterna i Lok Sabha väljs genom direkta val med allmän rösträtt för vuxna. I maj 2019 bildades den 17:e Lok Sabha, vald av Indiens väljare. Konstitutionen anger att Lok Sabha kan bestå av högst 552 ledamöter. Detta inkluderade formellt högst 20 ledamöter som representerar folk från unionsterritorierna och upp till två utsedda opartiska ledamöter som skulle representera det anglo-indiska samfundet (om presidenten ansåg att samfundet inte var tillräckligt väl representerat). Genom den 104:e konstitutionsändringen 2020 upphävdes dock bestämmelsen om nominering av anglo‑indiska ledamöter.

Varje Lok Sabha väljs för en mandatperiod om fem år. Normalt upphör mandatperioden automatiskt efter fem år, men Lok Sabha kan upplösas tidigare av presidenten på regeringens rekommendation. Vid undantagstillstånd (till exempel nationellt nödläge) kan mandatperioden förlängas med ett år åt gången; denna förlängning kan upprepas så länge nödläget pågår. Den 17:e Lok Sabha, som nämnts ovan, tillträdde i maj 2019.

Lok Sabha sammanträder i Lok Sabha Chambers i Sansad Bhavan, Sansad Marg, i New Delhi.

Sammansättning och mandat

  • Antal ledamöter: I praktiken består Lok Sabha i dag av 543 direktvalda ledamöter (en från varje enkammarsvalkrets). Det konstitutionella taket på 552 innefattade historiskt utrymme för upp till 20 representanter för unionsterritorier och upp till två nominerade anglo‑indiska ledamöter (den senare ordningen upphävdes 2020).
  • Valkretsar och valsystem: Varje ledamot väljs i en enkammarsvalkrets enligt systemet "first-past-the-post" (den kandidat som får flest röster vinner).
  • Rösträtt och valbarhet: Alla indiska medborgare från 18 års ålder har rösträtt. För att bli vald till Lok Sabha måste en kandidat vara minst 25 år gammal och uppfylla övriga vallagar och -villkor.
  • Reservplatser: Ett antal platser är reserverade för Scheduled Castes (SC) och Scheduled Tribes (ST) i enlighet med konstitutionella bestämmelser för att säkerställa representation.

Roll och befogenheter

  • Lagar och budget: Lok Sabha är den centrala lagstiftande församlingen för finansfrågor; alla budget- och skattelagförslag (money bills) måste föredras i Lok Sabha. Lok Sabha har avgörande inflytande över statens finanser.
  • Regeringens ansvar: Unionens verkställande makt (regeringen) hålls ansvarig inför Lok Sabha. Regeringen måste ha majoritetens förtroende i Lok Sabha; en förlust i en misstroendeomröstning leder vanligtvis till att regeringen avgår eller att parlamentet upplöses och nyval utlyses.
  • Tillsyn och utfrågningar: Parlamentet och dess kommittéer, däribland flera stående utskott, prövar lagförslag, granskar politik och utövar kontroll över regeringsmakten.
  • Talmannen (Speaker): Lok Sabhas talman väljs av ledamöterna och styr debatter, upprätthåller ordning i kammaren och tolkar procedurreglerna.

Valcykel och upplösning

  • Allmänna val till Lok Sabha hålls normalt vart femte år. Valen administreras av Election Commission of India under bestämmelser i vallagarna.
  • Upplösning: De jure kan presidenten upplösa Lok Sabha, men i praktiken sker detta efter regeringens råd (ministerns kabinetts rekommendation)—till exempel för att kalla till nyval eller när regeringen förlorat sitt parlamentariska stöd.
  • Nödåtgärder: Under ett giltigt undantagstillstånd kan mandatperioden förlängas i ett år åt gången för att säkerställa kontinuitet i undantagsperioden.

Lok Sabhas roll är central i Indiens parlamentariska system: den kombinerar folkets direkta representation med ansvarstagande för regeringens politik och statens finanser, samtidigt som den fungerar som forum för nationell debatt och lagstiftning.